天色渐渐变亮。他的左边是如同大海一般深邃的雾气，完全将东方遮掩在阴影中；右边则是高耸直达天际的山脉，似乎在天地创生时，大河凭着蛮力硬是撞出一座雄伟的山谷来，未来这将会成为一块充斥着战斗和争论的地方。正如同前来寻找他的官员承诺的一样，普兰也看见了白色山脉的尽头，亦即是雪隐峰黑漆漆的身影，它的峡谷隐含着黑紫色的阴影，陡峭的山壁随着天色而渐渐变得明亮。在它伸出的山脚下，坐落着固若金汤的城池，七层坚固难攻的城墙将它团团围住；结实而古老的城墙，恍惚间会让人以为这是巨人们从山脉中开凿出来的奇观。
这是他第一次看到霞谷的样子。
普兰有些恍惚，但是似乎这就是霞谷在他预期中的样子，因此他并没有看上去像其他那些被选中的孩子一样激动。乘坐在他所在的那只船艇上的大多是有钱人家的孩子，因此他很快便被推到了船尾，因为他们都认为他的身上很脏。普兰并没有因为这件事而责怪他们，毕竟当霞谷的官员出现在他面前时，他还在暮土的海滩上拾荒呢。到现在，他的两只靴子里面恐怕还有没倒干净的沙砾，因此他感觉有什么硬邦邦的东西硌到了他的脚底，只不过，当他低下头仔细研究自己的靴子时，他才意识到他的鞋帮上破了一个大窟窿。那些沙子一定是从这里进去的。
真是头疼啊。他自顾自地想着，极力不让自己有些脏兮兮的斗篷刮蹭到别人。
期间，也有些人和他搭话，询问他的名字等等，但每当他们问到普兰的家乡在哪里时，态度一下子就变得冷漠了。普兰才开始逐渐发现，自己身边的人大多来自于霞谷。实际上，普兰根本不是霞谷人，他最初诞生的地方，其实是在暮土的一片临海的高山上。那座山常年积雪，它的南部刚好和霞谷的山峦连接在一起。普兰所不知道的是，他所生活的这片高山和海岸早就已经属于霞谷，因为那时候，暮土早就已经不复存在了。
可是，为什么会突然冷漠了呢？因为暮土自从战争之后便一蹶不振，从黄金之乡变成了穷乡僻壤，大多数的霞谷人都不相信从这种地方能够抽选出未来有可能成为管理者的候补，只不过，按照大陆戒律，每个辖区的每个省都应该选择出两个人作为候补，包括这片原本属于暮土的土地。只不过，自从战争之后，暮土便被切分成了五个部分，分别交付剩余的五个辖区管辖，那么，这里便理所当然地成为了霞谷的一个省，也可以毫不理屈的抽选出管理者候补。当然，这里还另有一条普兰没听说过的不成文的规矩，从战争之后直到现在，霞谷最终从未选择过暮土出身的人来担任管理者的职位。
因此，从暮土出身的普兰，被所有的霞谷学徒理所当然地鄙视了。普兰成了这艘船上最不受欢迎的对象，所有人都在知道了他名字和出身之后把他抛到了一边。
于是，唯一一个愿意和普兰说话的人，是同样来自暮土的另一位候选者。
她是一个来自白山的山间草甸的女孩。稍有些不拘小节的少女，年龄比普兰稍大点，名叫塔菲，特征是一头乱蓬蓬的、看上去像极了绵羊的毛的卷发，以及紫蓝色的眼睛——就像晶莹的塔菲石，她名字的出处。不过，因为这一头卷发实在是太难以打理了，于是她便经常以此和普兰打趣。
“我总得多浪费几把梳子！”她说，“要是我也有你这么听话的头发就好了。”
“我可以帮你！”普兰很自信地说道，“你的头发其实很好看，只是欠缺些装饰。”
说着，他就很自发性地开始为她整理头发，把她鬓角的头发梳成辫子，再用发箍为她绑好。于是，塔菲拥有了两条从鬓角流淌下来的短短的辫子，刚好悬在她的脸颊旁边。塔菲喜笑颜开，看上去她已经忘记了被其他人孤立的悲伤，她开始打量普兰的头发，和她完全相反，普兰的头发倒是像绢丝一般，刚好生长到比他的肩膀稍高些的位置，蓬松的样子使他从背后看上去像一棵蘑菇。塔菲狠狠地伸手揉了揉他的头发，普兰不满地哼了一声，用手护住自己的头顶。
“你就是这样报答我的吗？”他说道。
塔菲立刻笑了起来，露出了洁白的牙齿：“当然不是，我也要给你做点装饰。”她一面说着，一面从口袋里摸出一枚漂亮的指甲大小的绿松石，接着用她灵巧的手指为这块石头穿上了一条发绳。
“靠近我。”她说道。普兰照做了，接着，塔菲开始为他一侧的鬓角的头发编一条辫子。不过，普兰的头发比起塔菲的恐怕就短上了不少，因此，她编的这条辫子就更短了，等到普兰已经没有足够的头发供塔菲摆弄的时候，她便把这条辫子收尾，在末端系上带着装饰的发绳束紧。这样一来，普兰也拥有了一条小辫子，他有些兴奋地摇晃着脑袋，看着那条辫子尾端的绿松石在眼前晃来晃去。
“真是沉甸甸的！”他说道，“它不会掉下来吧？”
“当然不会，除非你把这根辫子剪断。”塔菲拍了拍胸脯。
我才不会剪哩。普兰晃着脑袋，用手指轻轻触碰那条辫子。
塔菲注视着普兰，不过，她很快就发现了异样，毕竟在同一艘船的不只有他们两个，还有不少人正看着他们呢。她立即伏在普兰耳边小声向他描述情况。
“普兰！你看没看见，那边有个家伙一直看着你呢。”
普兰仍然沉浸在拥有了一条辫子的喜悦中，他朝着塔菲所指的方向看去，发现远处站在船头的一个披着厚厚的紫色棉绒斗篷