眼前是秋末冬初的寒风中略显萧瑟的花园。
在一片无精打采稍显颓废的向日葵花丛之间，矗立着一栋两层高的洋馆。洋馆的一侧爬了半墙蔓蔓的爬山虎，看着有些古旧。但是古旧却并不破败，反而在这金黄的季节中带着某种童话般的感觉。
很不错的气氛，谢茂德暗自点头。如果是平时走累了，路过这样一家餐厅他是不介意进去歇歇脚的。只是，对于谢宛蓉将自己带到这里的原因他还是有些疑惑。
“这个是咖啡厅吧？”
不管外观多好看，环境多优美，也改变不了这个打着“太阳花园”招牌的小馆是一座咖啡厅的事实。
并非对咖啡厅有什么偏见，只是他要做的可不是西餐，哪怕裁判中有一名德国出生又改了美国国籍的外宾，他也没想过用西餐来招待，所以他并不认为经营牛排、甜点的咖啡厅能给自己提供什么灵感。
谢宛蓉没作解释，走入了那片花园中，然后在谢茂德有些惊讶的视线中，无视咖啡厅大门上挂着的“今日歇业”的告示牌，轻轻扭动了门把手。
果然，大门并没有锁，伴随着清脆的迎宾风铃声，门轻轻就被推开了。
“打扰了。”打了声招呼，谢宛蓉踏入了那片正用标示牌拒绝外人的小屋。
咖啡厅并没有开空调，如今的气温尚未低到需要开空调的地步，但步入其中的谢宛蓉还是感觉到了一阵暖意。或许是窗台前依然绿的鲜艳的绿萝，抑或是窗外倾洒的暖阳，温馨的氛围让人不自觉有放松的感觉。
但是比这些更吸引人的，是空气中充斥着的一种异香。
“在吃什么呢，好诱人啊，看来我来的正是时候。”
“啊，婉容，你怎么来了？”碧君正张着嘴，用筷子往嘴里拣肉丁，见了谢宛蓉，也忘了手里的动作。肉丁从筷子上滑落，掉回了餐盘。
“嗯，刚刚参观了比赛的开幕式，结束了就想来看看。不介意打扰你们吧。”
“说什么打扰的，这里本来就是开门营业的嘛。”碧君还以为谢宛蓉在调笑自己，佯装不满道。能够见到与往常并无两样的谢宛蓉，也让她心里有些惊喜。她们是自高中就很好的闺蜜，因为性格有些内敛，碧君的交友圈总是那么窄，谢婉蓉也可以说是她唯一的朋友，她实在不愿意因为一些莫名的原因就让两人变的生疏。
“哦，是‘开门营业’的呢。”谢婉蓉拖长了声音，用一种刻意揶揄的口吻道。
这丫头也有够迟钝的，这么多天了，每次只要她在咖啡厅就没有任何客人，她都不会怀疑一下的吗？谢婉蓉这么想着，却也着实有些羡慕。
“嗯？”虽然听谢宛蓉的口气有些怪，碧君也没有多想，“明天的比赛怎么样，有把握吗？”
“这就要问谢伯了。”谢宛蓉走到谢伯身后，调皮的轻推了一下，“这是我们故胥十二楼的主厨哦。”
站在一旁的谢伯原本正认真的看着碧君面前盛着肉丁的碟子，此刻被推了一下，不由向前踉跄了半步。他也不恼，反而是客气的点点头。
“谢伯。”碧君随着谢宛蓉的称呼喊了一声。
这时，坐在碧君对面的沙发一直没说话的孙若涵也站了起来，认真的喊了一声“谢师父”。
“师傅”之称，如今也多是被泛用，可以不带任何涵义。司机师傅、保安师傅，只是随口的一个称呼。
所以哪怕孙若涵的这句“师傅”有些郑重，无论是谢茂德还是谢婉蓉也都没有太过放在心上。
谢茂德只是有些好奇碟子里的肉，如果他没猜错的话，这肉应当是出自眼前这个年轻人的手艺。
“那个碟子里的是‘五香小肉’吗？”
这是一句不是疑问的疑问。五香小肉他当然认得，之所以这么问，是因为这菜给他的感觉有些不普通。
“对。我去再炸点，谢师父你尝尝？”
“好，麻烦了。你这手艺……我现在是相信蓉丫头的话了，这里果然是不会让人失望的餐厅。”
不同于碧君和谢宛蓉，以谢茂德的厨艺，他鼻子一嗅就能察觉到这菜肴的不凡。但也仅此而已，那气味、那色泽，真要让他说些什么又说不明白。普通厨师的菜，他闻一闻、看一看，就能辨别个八九分，但这盘小肉，他却觉得必须用味蕾去尝一尝才行，否则实在有些捉摸不透。
说起来，五香小肉算不上一道菜肴，在过去和五香排骨一样，常常是作为一种零嘴出现在街边。
‘苏州排骨’和‘无锡肉骨头’向来是闻名遐迩的，最出名的大概要追溯到上世纪六七十年代，早期的一部名叫《满意不满意》的老电影，讲的是得月楼服务员的小杨不满自己的工作，常常和客人争吵，客人点的大肉，他却因为粗心大意上了排骨。放到现在，焖肉和排骨，还是排骨的价格要再贵一些，但在当时，肉是大荤，排骨是零嘴，当然是不能相提并论的。而小杨与客人狡辩时的那句“肉就是排骨，排骨就是肉”成了当年风靡一时的经典台词。
如碧君和谢宛蓉这样的年纪大概不知道，但经历过那个年代的谢茂德清楚的很，苏州的排骨也是那个时候因为这句台词而闻名大江南北。
从某种程度来说，它曾在一段时间代表了苏州的味道。
五香排骨和五香小肉，一个取猪脊骨肉，一个取五花肉，用的都是相似的调料和烹饪手法。可以说本就是取猪的不同部位而烹饪的同一种菜。
排骨的制作方法追溯来源的话可以在时间线上溯很久，在元代的古籍《居家必用事类》中就有过明确记载，若还要再往前追及源头，谢茂德也没做过太深入研究，至少在这六、七百年的时间里，排骨