而后，头目便开始介绍自己路数，原是内侍省副五品殿头，姓高名欢，职管翰林院歌舞局，此番领杨都知命而来，不光为了调教新人规矩，捎带着还要考核大家品德，如发现有人培训期间无理取闹、寻衅滋事，无需禀报杨都知，便可自作主张，革了肇事者喜童名额。
守礼站在排头，听了这番敲打，心中惴惴，唯恐犯了错，惨遭驱逐，不光自己讨没趣，还丢了花房和师傅的脸面，于是暗中下定决心，两耳不闻闲事、一心只学规矩。
高欢声色俱厉恐吓过，见孩子们面露不安，已收成效，便指示跟从念花名单。
众人依次出列，规规矩矩向高欢行礼。
高欢或随意瞥视，或凝眸端详，偶尔遇到神貌出挑的，还会盘根问底，守礼心跳怦然，怕得要死，听跟从唤自己名讳，愣了一会，才卑怯出列。
“花房张守礼拜见高殿头！”
守礼抑制住紧张心理，硬着头皮向前，然后打住脚步，叉手、空首，依依作揖。
高欢见守礼行动间很有规矩，便赞许地点了点头，目睹守礼回队了，暗示跟从继续唱名，他则细观默察。
很快，所有人名讳都念完了，跟从偷偷喘了口气，合上花名单，毕恭毕敬奉呈高欢。
高欢默默收了，抬起眼眸，巡视众人，又不厌其烦训诫了一通，才旁若无人去了。
大家马上作鸟兽散，三人结群，到处串游。
沈清秋拉着守礼、梁芳过了穿廊，不期而然到后院，只见树叶错杂，繁花似锦，有一唇红齿白的男怜坐在亭内，手持骨笛，五指灵活移动，奏响笛音。
那笛音一开始低沉，渐渐高昂，激越振奋人心，然后又斗转急下，极尽悲凉。
守礼哪晓得这是《秦王破阵乐》，只觉笛音出神入化，听着听着就沉醉其中了。
猛不丁身后一声断喝：“哪来的一群小猢狲？谁允许你们擅闯了？真是不成体统，好好的清净地白糟蹋了，什么阿猫阿狗都放进来，搞得我们长天白日不安生！”
沈清秋胆小，听话音不善，赶紧扯了守礼离开，梁芳落在后头，惊如失群之雁，快步流星追上。
三人跑出后院，俱是大汗淋漓，梁芳爱记仇，咬着牙道：“瞧着蛮俊俏一姑娘，怎么满嘴喷粪？”
“是咱们乱逛一气，闯入人家的禁地，不怪人家骂咱们！”沈清秋声音低沉道。
梁芳鼓了鼓嘴，很不开心。
守礼赶紧打岔：“瞧着时辰还早，要不咱们回花房荡秋千吧！”
梁芳听了，雀跃欢呼。
沈清秋想了想，也干脆道：“我正愁无处可去呢，你这主意好，又有趣又打发辰光！”说罢，挽了守礼、梁芳的手，三人一道，兴冲冲出了乐府，然后东绕西拐，到了西园附近。
碰巧经过育树局，守礼惦记陈水生，有意关注周遭，没成想还真撞见了，最先发现的还是梁芳，他远远瞧见山坡上有人在收枣，激动得伸出手去，语调欢快道：“你们瞧，育树局的人在打枣呢！”
守礼将信将疑，顺着他手指望去，果见坡度不陡的山丘上栽满了枣树、梨树，育树局人手一把黄竹竿，正在打枣。
沈清秋胡乱扫了一眼，笑道：“水生会不会也在里头？”
守礼听了，觉着大有可能，便道：“反正时辰还早，要不咱们去坡上瞅一瞅？”
梁芳点头，道：“那感情好，说不定还能讨些枣子吃呢！”
“你个贪吃鬼，花房少了你吃嘴不成？讨吃的讨到育树局来！”守礼促狭笑道。
梁芳满不在乎，笑哈哈道：“不一样，谁不是吃着碗里、看着锅里？”话音刚落，见沈清秋嘲笑他，便将双手凑到嘴边，呵了两口气，然后面带奸笑，出其不意去挠沈清秋咯吱窝，沈清秋受不了，连声告罪求饶。
嬉闹着，三人攀上山坡，只见乌泱泱一群人，服色统一，难以分辨。
守礼凝眸，仔细辨别，终于发现了十步开外有个孩子和陈水生身形很像，于是欢天喜地跑了上去，确认那弯腰曲背捡枣子的是水生了，才喊道：“水生，我们来找你了！”
陈水生侧过脸来，见是守礼，不由欣喜，当即挺腰站了起来，冲向守礼，拉着他蹦欢儿。沈清秋、梁芳随后走上前，与陈水生寒暄，陈水生喜不自胜，一面同守礼仨介绍同伴，一面又引同伴认识守礼仨，然后乐不可支的发笑，指着一地红枣与守礼仨说笑。
管陈水生的师兄赵普见几个孩子情深意切，便大方地抓了一兜红枣，送给守礼仨品尝。
守礼等忙不迭致谢，掀起衣服下摆兜住。
梁芳嘴甜，笑道：“你们在育树局当差真好，一年到头，总有吃嘴，六月吃桃，七月吃枣，八月吃梨，九月吃柿，哪似我们花房，除了卖苦力就是卖苦力！”
沈清秋听出羡慕之意，也笑道：“如此一说，倒真是好！”
“普天之下，哪有养闲人的地方？不过换一种忙法罢了，你们是没瞧见我们龙口抢食、雪中嫁接的辛苦。”赵普用清朗的声音讲了一通，道：“瞧时辰不早了，水生，你陪他们仨玩吧，我带着人继续收枣子，别耽误了！”
陈水生嗯了一声，转头与守礼仨攀谈，“诶，今儿蹴鞠场有皇子踢球，咱们左右无事，要不去凑凑热闹？”
沈清秋心有戚戚，“皇子出行，前呼后拥，身边必有跟从，咱们贸然围观，只怕要遭驱赶吧！”
“不怕！”陈水生毫无惧色，挺身而出，笑道：“这坡阴正对着蹴鞠场，居高临下，瞧得一清二楚！”
守礼平生还没见过人蹴鞠呢，心里又好奇又激动，梁芳和沈清秋也有兴致，于是回禀赵普，得了允准，然后，三人并肩而行，出了枣林，往坡上又爬了一