那时候起，已经好几代卖酒了。他家里不单开店，远近许多名楼的酒，都是他们家给送的。”
说着这人还比一个数，告诉人道：“听他们说，每年他家缴税的数，就有这些。”看到了这人比划的数，楼上的不少人被吸引住了，忍不住赞叹出声来。
还有人道：“这算什么！阳武县新来的尹知县，你知道么？多少人拉关系想攀他的交情，急切没有门路。唯独这宋员外有本事，不知道通过什么人，跟知县的妻舅李揩搭上了线！”
说到这时，有一个知道内情的道：“宋员外的账房卓先生，与这个李衙内有私交，是他帮两人牵的线！”说话的这人是卓先生的同窗，因为比别人消息多，露脸儿出来解了这惑，立刻得到些赞赏的眼光，很是令这厮得意了一番。
这厮又继续告诉道：“有他罩着，新近宋员外借了些钱，酒楼新又开张了不少。照这样下去，买卖越做越红火，人家是有钱又有人了！”说着说着，楼里面赞叹、羡慕的声音，不绝于耳。都说这宋员外交了好运，然后忍不住感叹说，何时自己也时来运转，发一笔大财就好了。
正在说间，靠窗的客人眼睛尖，立刻指着楼下道：“说曹操曹操到，才还说知县的妻舅李衙内，这不这李衙内人就来了！”
张峦跟着人往楼下看时，却见了一个年纪小的后生，穿着件绿底缠枝牡丹暗花纱袍，下面浅色大提花绮裤，足穿一双朱红履，腰间五彩丝结长穗绦，系一只双龙戏珠金香囊。头戴累丝嵌宝三叉冠，抹了头油，插朵大花，头发篦得油光锃亮，蚊子上去也立不稳，苍蝇上去也踩不牢。
这李揩看着是人摸人样的，手内里面拿着一把扇子，直接就朝这边来了。楼上的这些，不少人只是听说过李揩，今天头一次见了真人，对李揩不是太不看好，评价便道：“他这个模样，倒像个斗鸡走狗的浮浪子弟，这样的能干正事么？”
卓先生的同窗便解释道：“人家是知县相公的妻舅，又是先前知州老相公的衙内。富贵人家的子弟么，从小儿斗鸡走狗的，都一个样，不是说人家这样就干不了正事儿！”
正在众人说话的时候，突然来了一队人马，这些人立刻把周围设障、包围，过往的行人吃他一拦，就他阻住过不来了。见这个情景，几个喽啰都心下一惊：楼里面只有三四个人马，动起手来不占便宜。一旦被围，恐怕真的就陷在这了！
才待拼时，张峦用两眼示意众人，叫不许妄动，等探明了眼前的情况再说。又继续看时，原来这一帮是李揩的伴当，他们根本不盘查人，只专门负责保护李揩。李揩把军士留在了外面，随身只带着几个伴当，就这么大摇大摆地进来了。楼里面火家看见他来，立刻把李揩迎接进来。
一个看见了纳闷便问：“这个李揩，不是跟宋员外关系好么？怎么他过来还带着兵呢！一会儿咱们怎么出去？我家里还有事等着呢！”才刚回话的解释道：“你知道什么！人家是衙内，出门就是这么个排场，这才给宋官人撑场面呢！当真宋员外能飞黄腾达，咱们也跟着沾个着光，那才叫好呢！”
这时候李揩已进了楼，看不见人了，楼上的便纷纷离开窗，又继续吃酒。众人一面说着话儿，一面荡酒，一面又都在猜测说，为什么李揩今天亲自来了，楼下正发生什么事儿。
卓先生的同窗知道的多，消息确切，此时一口咬定了道：“还能有什么？肯定是好事儿！如今合伙儿做买卖，十有八九，是在楼底下商议怎么分钱呢！这一次宋员外算是交了好运了！”
话还没完呢，只听见楼底下一阵响动，像是有醉汉吃多了，在耍酒疯。有人便骂：“是哪个糊涂不长眼的，吃醉了发疯，不知道宋员外结交上贵人了么！”还有人道：“哪个不长眼的今天的吵闹！告诉衙内，让班头们带人把他给抓了！”