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第二天一早，钦差派手下将在城外等候的随行队伍都调了过来，开始升堂会审。王子孺对自己的所作所为供认不讳甘愿伏法。
那些衙内们都失声痛苦，大喊冤枉要替他辩解，但都被王子儒制止了。钦差当即判决三天后将王子孺斩首，与他一同犯案的衙内们每人打一百大板。
王子儒被关押的这三天，鲁北县内百姓都来给王子孺求情，都说他是一个好官不能杀。但这作威作福的钦差怎会听这些百姓之言，人赃俱获证据确凿加上当事人又供认不讳，事实明摆着谁求情也没用。
钦差看跟百姓解释了很多次也没用，只能下了死命令：再有给王子孺求情者打五十大板。饶是如此，县衙门口每天还是人满为患，这些百姓在县衙外长跪不起为王子孺鸣冤，屡禁不止、打骂无用。
无论百姓如何求情，王子儒一样要被斩首示众。三日之后，刑场人满为患，民众将刑场围得水泄不通，全都跪地恸哭、声震天地，皆言王子孺是难得的青天好官杀不得。
那钦差一概不理，但看民众如此爱戴王子孺，也怕群情激奋难以控制，为了安抚百姓，钦差便对王子孺说道：“王子孺，你罪不可恕，圣上旨意，无人能违，但看在你爱民如子的份上，你还有什么想说的，我尽量满足你的要求，尽可说来。”
王子孺回道：“既然如此，我只有一事相求，斩我用当地刽子手李信。李信力大、手狠、刀快，被他砍头毫无所觉已命赴黄泉。”
钦差慨然应允，临时将刽子手麻和换了下来，让李信前来。午时一到钦差令牌落地下令行刑，李信赤膊抗刀来到知县身前，并没有立刻举刀斩落，而是扑通跪倒，抱拳对王子孺说道：“大人莫怪。”
王子儒苦笑一下点了点头，李信不待王子孺答话，猛地站起身来，抡圆了臂膀手起刀落，立时鲜血四溅。只是落地的不是王子孺的人头而是李信的一条右臂，王子孺惊呼道：“李信，你这是为何
？你应该砍的是我的人头啊。”
李信疼的龇牙咧嘴，又向王子儒跪了下去，抱着断臂流泪道：“王大人，我李信虽是粗鄙之人，但也懂得知恩图报，不能枉杀好人，手臂断了只是肉疼，要是把大人杀了，那可就是百姓们心疼了。”
李信说完站起身来冲着钦差喊道：“大人，小人右臂已断，无法行刑，还望大人另请高明。”说完拿起自己断臂走下台去。
那钦差见此情景立时暴跳如雷，大声喝道：“反了，反了，你们竟敢违抗军令，这还有没有王法了。”
但李信手臂确实已断不能再行刑，钦差也是无可奈何，只能是继续喊道：“麻和，你来行刑。”说完将一道令牌抛了出去。
站在后方的麻和应声上前，一声不响的走上刑台，跪地向王子儒磕了一个头，不待王子儒说话，麻和已经将刀抡圆斩落，但也是砍向自己的右臂，刀落臂断。王子孺此时流泪痛声道：“麻和，你糊涂啊。”
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麻和跪地大呼道：“王大人乃是难得的青天父母官，如此天灾之时大人没有让全县一人饿死，大人活我全家，我怎敢给大人行刑，如果让大人命丧我手，那我还算是人吗，要想杀王大人，必先要了我的命。”
麻和说完拿起右臂，对钦差喊道：“小人臂断，无法行刑。”说完走下台去。
钦差此时已经气的七窍生烟，又将一枚令牌抛出，大喝道：“我就不信了，还没有王法了，张猛，张猛何在？”
刽子手张猛应声走出，回道：“小人在。”
钦差指着王子孺喊道：“你去行刑，快去。”
张猛躬身领命，来到王子孺身前，同样是向王子儒跪地磕头，站起身来将刀抡圆还是要砍向自己的右臂。王子孺突然制止道：“张猛，你附耳过来，我有话对你说。”
张猛立刻停手，恭恭敬敬的跪在地上伏在王子孺身前，轻声说道：“大人有何吩咐？小人上有老下有小，不敢
做有违王法之事救大人脱困，还望大人莫怪。”
王子孺露出了一个理解的苦笑，悄声在张猛耳边说道：“张猛，你可有行刑活命的技法，只要你能保我一命，日后定有厚报，我胸前衣襟内有千两银票一张，每次朝廷播下的款项我都私留了一些，这只是一部分，待日后······”
还不待王子孺说完，张猛已经震惊的瞪大了眼睛，猛然跳起，大喝道：“狗官，你隐藏的竟如此之深！”说完抡起鬼头刀直奔王子孺的脖子而去。
一直在观察着一切的赵客明觉得越来越不对劲，如果这王子孺真的是贪官，为什么会有如此多的人维护他？看来这王子孺应该是有难言之隐，在没弄清楚之前不能让他冤死。
想到此处赵客明出手了，早就在手里扣了两枚石子的赵客明闪电般弹出，未让任何人发现，石子已打在钢刀上，张猛的刀立时断为两截，王子孺毫发未损。
这一变故让所有人都吃惊不已，张猛一看自己的刀竟然无故断为两截，震惊的张大了嘴巴，杀王子孺不成，张猛伸手向王子孺怀中掏去，他要在百姓面前揭露王子孺的真实面目，好让百姓不再如此伤心。
可张猛并没有掏出什么千两银票，而是王子孺被关押在狱中时写的一封亲笔遗书。书中写道：
吾自知此次罪责深重难逃一死，吾有负皇恩浩荡，此计实无奈之举，吾曾三次上书言灾情之重请求救济，但天听闭塞百般推诿。
解民之疾苦乃官之本分，吾初行此计已知会有今日之结果，但吾问心无愧，以吾一人之命