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“仲耕？”
这是很清柔的一声询问。
等苏进迎上目光望去，便见他那嫂子已经跨进门槛来了，她上身是青麻对襟的薄袄，灰葛纳好的边，下身是一条土蓝瘦长的布裙，拿粗陋的菁绦束着，此刻进来。
“怎得不在房里念书，在这厨房间做些什么？”她掸去两袖的雪，将竹篮卸在桌上，拣出里头拳头大小的桑油纸包。
女妇名唤陈苓，原汴梁人氏，商户人家出身，论起年纪来，其实也就年长原主人九岁，与前世的自己相较却是小了些岁数，所以看去未显疲老。瓜子的脸蛋、尖润的下巴，雅净的素眉欣长蕴有娟气，墨香的兰发绾成规矩的云娥妇髻，看去蕙质端庄。
“可是腹中饥饿了？”
她低头自说自话，“嫂嫂这趟县城下来，予你稍了两块腌猪肉，在配上前天秋嫂拿给我的冬菇菘菜，晚食便可好生的煲个大肉汤，你昨日回来的突然，嫂嫂都没什么准备，今晚可要好生给你做顿吃的，在山上那一月瞧把你累的，婆婆都说消瘦了不少，前月又莫名下了半月的暴雨，嫂嫂就怕你一人在那山坳里出什么岔子……”她念念叨叨的，将桑油纸包一一打开，几样红白腌肉袒露了出来，或许是发觉苏进没有应话，这时才抬头疑惑的望向苏进。
“怎了，仲耕？”
苏进微笑着一低视线，没有立即应话。这嫂子说来还是很有话题的，村里人都是好奇着，这年轻貌美的女人为何死心塌地的守着那脾性暴躁的婆婆和生性木讷的小叔子，以她的家底相貌……即便有了子女，再嫁个好人家也不是多难的事。可这事就这么奇了，这女人十九岁就随夫家迁到这穷乡僻壤，如今十年光景去了，却依旧甘心守寡，放在这年间，闲言碎语总归是多过好评的，譬如有说是中意了小叔子，但这话却是没有多少人信，苏进……貌不惊人才不显众，说白了，没有前途的傻书呆一个，这苏家娘子怎么也不会有这方面的考虑，所以外边更愿意相信是人家看上了苏家家藏，为何有此一说？那就得从苏家的家世说起了……
这苏家本是世居京师的大家商户，祖上三代经商，家产殷实，后来苏父依循祖训仕途为重，所以花大价钱在踊路街兴国寺对街谋了间书铺，借以消除苏家身上长久来的商人气，而且还在外城置地易田开私学，供养本家子弟学书，由此可见，苏家……钱、是有的，志向……也是宏远的，只不过后来踢到了铁板，是的，铁板，很硬的那种，所以苏家遭了灭顶之灾，苏父和长子苏弼殁于此劫，具体什么原因村人是不晓得的，便是苏家人自己对这事也是讳莫如深，但为了避难，举家迁到这陈留县郊外的榆丘村却是事实了，不过瘦死的骆驼比马强，更多人相信苏老婆子手上还攥着不少苏家积蓄，老婆子久病缠身，必是不久人世，那么……她死后的这笔家藏也必定是陈苓这个做儿媳的继承，至于苏进？呵，没人会觉得这书呆子在中间会起什么作用。
苏进脑中片碎的记忆连起来，这孀嫂的形象也慢慢变得清晰了。
“看我这记性~~”她笑起来，“倒是忘了你现在还饿着肚子。”在布裙上抹了把手，从怀里摸出个杂粮饼塞苏进手里，“嫂嫂这儿还有个焦油饼，你先拿去充饥。”
伸过来的这双手长满了冻疮，手背皲裂开的一道道口子，就像开水滚过一般刺眼。苏进的视线停留了小顷，而后微笑地将饼接好。
陈苓并无所觉，收拾着东西，随口问了几句家里的情况，什么婆婆有没按时服药，小耘儿在家有没有闹腾云云，不过马上的，她的脸就沉了下来，表情严肃地撂下锅盖，瞥了眼锅里滚开的沸水，转头又开始数落起这小叔子了。
“仲耕，你是我苏家现下唯一的男丁，要知公公生前名你为‘进’，便是瞩你勿要忘违祖训，终以登科进士为念，它日一朝跃龙门，亦可耀我苏家门第，现下你抛却圣贤书，反去操此贱务，岂非让九泉之下的公公心寒……”
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额……
记忆中，这类话也不是一次两次了，苏进自然得挺正着腰板，说两句嫂嫂所言极是，不过心里肯定是不以为意的，虽然对于这孀嫂“望叔成龙”的心情表示理解，但毕竟他已经过了那个年纪，快四十的人了，已经没有这么多的进取和锐意，再加上两世为人的感触，功名利禄什么，其实也真如老夫子所说……浮云了，若真有什么在意的……家人，始终算是一个。所以为此，他倒有打算凭借重生的优势赚些钱，恢复苏家之前的大商地位，一来算是对得起苏家列祖列宗，不至于坏了基业，二来也能改善一下这个家庭穷苦的生活，但若是科举应试，他是不想的，毕竟官服套了身上，就不会自由了，重生一回若还要整日忙于案牍，可就真不划算了。
他心中略略盘算着，这嫂子却是朝他干瞪眼。她又不笨，自然是听出苏进这话里有几分敷衍的意味，本来还想说道两句，但不巧外面传来吆喝声。
“阿苓妹子，开个门儿~~”
她先是一怔，而后慌忙放下手头事，也顾不得苏进，敛这裙摆就跑出去了。
“来了来了~~”
苏进从栅窗口望出去，零星飘雪下，自家嫂子正顶着斜风细雪去开门，门栓一解、远远就能看到个裹着桃红花袄的健妇候在门口，那健妇一见陈苓，老脸立马喜成菊花：“阿苓妹子，俺跟你说……”不过声音马上就偃了下去，就见陈苓急急地将她推攮出门，临门时又朝自己这边张