一直回到小院，夏明都心神不安，总感觉有人在监视，但几次试探，都没有发现可以的踪迹，心中隐隐有些担忧。
“明哥，怎么回事？刚刚出去时还鸿运当头，这会儿怎么印堂发青了，你们干什么去啦？”见到夏明回来，阴天命回头一看，心头一阵悸动，隐隐感觉不对，主动使用了《天算神决》却是发现夏明印堂有变。
“你个乌鸦嘴，说什么呢，呸、呸、呸！”听到阴天命的话，南宫云涵气急败坏，嚷嚷起来。
夏明却是愈发肯定了自己的想法，沉声道：“从现在开始，任何人不得单独行动，尤其云涵与天命，身边必须跟着瓦连特或菲斯佛，就是在院子中也是这样！”
“到底怎么了？”南宫云涵眉头一挑，看着夏明严肃的表情，心中一突。
“是这样的……”，这里都不是外人，只要不涉及自己来历的秘密与修行的法门，夏明将事情的来龙去脉讲述了一边，并强调了一下，对方有个非常厉害的大斗师刺客，至于有没有其他厉害的手段，现在还不知道，一定要小心！
几人心头一凛，知道事情的轻重，郑重点头。
于此同时，一个娇小的身影出现在院落对面的茶馆里，目中寒芒闪烁，看着院门，跟着对身旁男子道：“去查，把这个夏明给我查清楚，今天傍晚前，我要得到准确的消息！”
“是！”男子重重点头，闪身出了茶馆，消失在街道当中。
傍晚十分，几人正在吃完，中午紧张过后，现在气氛略微松了些。
“咣当！”
正在此刻，大门被推开，高壮的身影冲了进来，焦急道：“少爷，少爷，快，快救救小芹！”
“怎么了？！斯壮，”眉头一挑，夏明扔下碗筷，站了起来。
“你，你看！”将一块布塞到夏明手中，斯壮催促道。
“夏明，要救陈小芹，一个人戌初赶到城西十五里坡南边的小树林。迟了，人多了，后果自负！”纸张上的字使用血写成的，带浓浓的腥味，旁边还附带了一个折断的木钗，十分破旧，尾端刻了个芹“字”。
眉头一挑，夏明看向斯壮，沉声道：“你什么时候发现的这块布，确定小芹姐不见了吗？”
“刚刚看到的，我，我刚刚出去买了些酒，不到一刻钟的功夫，等我回来时，仆人与侍女都晕了过去，小芹也不见了，旁边还放着这块布，这个钗我认识，绝对是她头上的！”斯壮目中带着懊悔之意，暗暗怪自己去买酒。
“我知道了，这钗是真的，放心吧，我一定会把小芹姐带回来！”夏明拍了拍斯壮的肩膀，安慰了一句。
跟着，他不待其余人开口，立刻吩咐道：“都别废话，听我安排！云涵与天命呆在家里，斯壮与菲斯佛负责她们的安全，另外菲斯佛把之前我说的情况跟斯壮讲一下，不论发生什么事，你们都不许离开这个院子！”
“是！”菲斯佛与斯壮点头答应，南宫云涵与阴天命一脸的焦急与担忧，只是看着夏明严肃的表情，最终没有开口。
与瓦连特对视一眼，夏明迅速收拾好东西，骑了一匹普通的战马，向西门疾驰而去，赶在酉初大门关闭前冲出了。
大约过了一盏茶的功夫，再未见有人出来，街角的一个散汉忽然闪入街道中，冲另一头的人打了个手势，跟着这个信号很快传递出去，到达城墙边时，变成了冲天的信号球，引得巡防兵士一阵紧张，最终却只发现了几个顽童在摆弄硝石器具，弄出了些流火。
正在此刻，没有人注意到，一个闪电般的黑影消失在夜色当中，片刻功夫就来到城墙的角落出，诡异的飘了出去。
出了城门，夏明没有刻意的加速，对方给的时间很宽裕，一个时辰，十五里地，绰绰有余。他要等一等瓦连特，并且要防备路上可能出现的危险，就一直保持着不紧不慢的速度，左手持弩，右手握剑，不时战时，他没有备枪。
紫气决运转，仅仅十里出头，他就发现了道旁树林中的黑衣人，不待对方出箭，他的弩箭先招呼了过去，将其射落树下。
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没有上前探查，夏明知道这是对方派来试探自己实力的，不过是刚入斗师的小角色，旋即，驱马继续前进。
“这家伙实力不弱，看样子情报上说的没错，他很可能具有了大斗师的战力！”得到消息，黑衣男子声音中满是震撼与不解，看了看身旁的女子。
“当初在石头镇，这家伙才三四级斗士的实力，这才不过一年半的功夫，居然到了大斗师的战力，而且是个没有斗气的家伙，你说他会有什么样的秘密呢？”女子目光落在远处的人影上，寒芒闪烁。
眉头一挑，黑衣人目露兴奋之色，按照女子的说法，也许能从对方身上得到什么了不得的秘密也说不定。
片刻功夫，夏明就赶到了制定的地点，将将半个时辰。视线在四周扫了一圈，最终落在南边的树林上，他心头一紧，仿若有毒蛇在其中蛰伏，带给他致命的威胁。
等待了一刻钟，那种感觉才渐渐散去，夏明知道，应该是瓦连特到了，这才打起十二的小心，缓步走向了树林，将马匹留在了路边。
这是一片黄楝树林，树干高大，枝叶繁茂，此刻隆冬，隐隐有些冬芽的味道。另此树质地松软，不适合做建材，所以平日来的人少，地面杂草丛生，夏明瞪大了双眼，竖起了耳朵，神经绷得很紧。
“啪！”
“嗯——！”
清脆的鞭打声过后，女子痛苦的鼻音传了出来，让夏明心中一凛，目光转向西南方向，急速走了过去，所幸路上没有什么埋