太皇太后心里咯噔一下：「什么？」
「醒醒，你儿子都死了，是先帝了。你唯一的希望，不就是被关在慎王府的那个孙子吗？可你别忘了，他身上有谋逆的罪名，郑太后随时都可以赐死他。你若不在乎他的命，你就儘管折腾吧。」
「你！」
姚老太妃站起身，轻蔑地笑了一声，转身离去。
太皇太后怔愣许久，慌忙叫道：「苗姑，苗姑。」
一个头髮花白的老妇快步走来。
「她知道了！郑氏发现了？！」太皇太后紧紧地抓握住苗姑的手，神色有些癫狂。
苗姑低下头：「是……太皇太妃是带着颜女官一起来的，就在刚才，颜女官带着那些官差，把明芳、关平几个都抓走了。」
……
时值正午，日头高悬。
从永安寺离开的姚老太妃所乘马车却坏了。她一手摇着团扇，一手提裙，看着马车上断了的车轴，有些烦躁地皱了皱眉：「新马车还得多久才能到？」
她身侧的女婢低声：「约莫两刻钟……可惜颜女官走的早，要不然娘娘还能与她共乘。」
颜慧来捉了人就走了，是姚老太妃每次来，都喜欢与太皇太后说许多话，刺她一刺，这才耽搁了时间。
「太久了。」姚老太妃怕热，团扇挥得更厉害，「我本还想着赶到正午的时候回宫用膳，现在看来，还不如在永安寺用点斋饭。」
女婢踮着脚给她撑伞遮阳，另一手也拿着扇子努力扇风。
过了会儿，姚老太妃嘆口气道：「别扇了，我去车里坐会儿吧。」
女婢应一声，正要扶着姚老太妃上车，冷不丁从身后传来一声唤。
「夫人可是太皇太妃？」
姚老太妃疑惑转身。
来人笑道：「我家王爷有请。」
一辆朴素简单的青灰色马车停在路边，小厮掀开车帘，姚老太妃便看见车中男子那有些眼熟的脸。
姚老太妃想了一会儿，恍然道：「秦王。」
杨昪起身下车，朝姚老太妃拱手一礼：「姚母妃。」
姚老太妃打量着他，抿唇笑道：「早听说你回来了，没想到在这儿碰上。我得有四年多没见过你了，这变化可真大。」
杨昪自幼丧母，是姚老太妃时不时照料一下，才得以平安长大。但后来长宁出事，被迫远嫁，姚老太妃来永安寺带髮修行，他们就再没见过了。
杨昪面上浮现一丝浅淡笑意，侧身道：「姚母妃上这辆车吧，儿臣护送您回宫。」
小厮牵过来一匹马，杨昪接过缰绳，蹬鞍上马。姚老太妃思忖片刻，道：「也好。」
亦提裙上了马车。
姚老太妃带着的那些侍从也跟了过来。杨昪骑马行在车旁，姚老太妃掀开车窗布帘一角，神情严肃了些：「老三，我有话要问你。」
杨昪颔首：「您说。」
「之前你在乌兰，果真没找到我儿长宁？」
「确实不曾。」
「那……那也没什么线索吗？」姚老太妃急急地盯着他。
「当年乌兰老可汗死后，大王子和二王子争位，部落里乱了一阵。后来二王子继位，按照乌兰习俗，皇姐应该再嫁给新可汗……但是她与新可汗成婚那天，大王子旧部发动叛乱，皇姐就失踪了。」
姚老太妃咬紧牙关：「那些可恶的蛮人！」
杨昪顿了顿，续道：「儿臣问了许多人，最后的线索应该指向西域，只是大魏去往西域的路早在几十年前就断了。」
「西域？！」姚老太妃大惊失色，「若是北戎六部，好歹还与大魏互通有无，慢慢找也能有点希望，可若是西域……这，这得上哪儿去寻啊。」
姚老太妃说着，就觉得眼眶有些发热，她连忙放下帘子：「罢了，你能帮着找，我已经很感谢了。剩下的，我再求求太后娘娘……」
杨昪扫一眼晃动的车帘，问：「姚母妃是在去年夏天搬回宫里的？」
姚老太妃笑了笑：「是啊。还多亏了太后，她总是念着曾经与长宁一起读书的情分，惦记着我。」
杨昪沉默一瞬，说：「太皇太后……似乎也是那个时候，来到永安寺带髮修行的。」
姚老太妃喉间发出意味不明的一声哼笑，杨昪垂下眼睫。
「你常年在外，或许不知，」姚老太妃说，「当时先帝病重，太皇太后曾与先云贵妃合谋，妄图揽过主政大权，只是那云贵妃实在是不争气，她父亲有不臣之心，行事猖狂，被太后抓住把柄，一家子都上了断头台，只剩下废太子，被贬为慎王，到现在还在王府关着。」
杨昪有所耳闻。
郑嘉禾也就是在收拾了废太子之后，成了长安城实际掌权人的。
「兴许是太皇太后觉得愧疚吧，便主动说来永安寺带髮修行，为大魏诵经祈福。然后过了没两天，我就被郑太后接回宫了。」
隔着帘子，杨昪看不见姚老太妃的表情，只听得出她语气有些轻快，甚至还带着点幸灾乐祸的味道。
「我不管旁人怎么想，」姚老太妃道，「我自己是很感谢郑太后的。当年要不是太皇太后，我的长宁也不会嫁去那等蛮荒之地。郑太后把我接回宫，她就于我有恩。老三，你说是不是？」
杨昪：「嗯。」
姚老太妃印象中的秦王，也一直是这般话少。因此她没觉得什么异样，依然自顾往下说，讲了不少她回宫之后与郑太后相处的事。