在太平洋战场，最早使用P-47作战的，是美军第348战斗机大队。尼尔。E。基尔比是这个大队的大队长。1943年6月，他率领第348大队抵达太平洋南部的澳大利亚。8月16日，该大队的一部分P-47飞机转场到纽几内亚的莫尔兹比港。9月4日，基尔比率先出征，且首战告捷，取得了击落日军轰炸机和“零”式战斗机各一架的战果。
10月11日，基尔比又率队出航，飞往莫尔比港西北方向的韦瓦克执行侦察搜索任务。当基尔比和他的三个同伴一起在6，000米上空巡航时，基尔比首先发现一架敌机，并立刻下令攻击，当飞机俯衝到约450米时开火，接着这架敌机拖着一股浓烟坠入了波涛汹涌的大洋之中。之后，基尔比带领同伴重新爬升到8，000米上空，当时晴空万里，一望无际。他们又发现前方有一群日机，12架轰炸机在36架战斗机的护航下，正耀武扬威地前行。单按战斗机的数量来说，双方力量的对比是12比1，但基尔比没有犹豫，立即下令解散编队，实施单机攻击。经过激烈格斗，基尔比击落一架“零”式战斗机和两架轰炸机。与此同时，队友邓哈姆和摩尔也各击落一架敌机。其余敌机见势不妙，纷纷溃逃。当他们爬升到6，000米高度准备返航时，又发现两架逃散的日机，于是基尔比抓住有利战机，以740公里／小时的俯衝速度对其进行攻击，一举又将这两架敌机击落。。在以少对多的情况下，经过一场恶战，P-47取得了辉煌战果。当他们返航着陆时，飞机上只剩下了280升燃料。
仅在10月11日的这次战斗中，基尔比一人就击落6架日机。美国第5航空队司令乔治。凯里中将特此授予他荣誉勋章。到1944年1月初，基尔比参加太平洋空战不到半年，就创造了击落日机21架的记录。
在持续两年多的战斗中，P-47对日本战斗机的作战连连取胜，使日军遭受重大损失。1945年初，新的P-47N远航型投入使用（作战半径达1，600公里），正赶上参加对日本的战略轰炸，在火攻日本的行动中立功不小。
不朽的记录
P-47诞生于第二次世界大战中期，先后发展了多种型别，各型生产总数达15，683架。其中在共和飞机公司法明代尔飞机厂生产了9，087架；后为了加快生产速度，在印第安那州的伊文塞尔又开闢了第二条生产线，生产飞机6，242架；在寇蒂斯飞机公司的製造厂生产了354架。它们先后投入欧洲和太平洋战场使用，为第二次世界大战的胜利发挥了重要作用。一种飞机生产15，683架，这个数字在现代飞机中是没有的，在历史上也是少见的。
据统计，各型P-47“雷电”战斗机在第二次世界大战中，共飞行193。4万小时，战斗出动54。6万架次，消耗燃油2。04亿加仑，发射子弹1。35亿发、火箭6万枚，投掷炸弹13。2万吨、凝固汽油弹上千加仑。空战得失比为4。6比1，即击中敌机4。6架，自己损失1架。千架出动损失率是7架。这些记录在作战飞机史上都是名列前茅的，有的甚至是创先例的。
而且，P-47还造就了一大批着名的王牌飞行员和飞行队。据资料记载，在整个欧洲空战中，单说驾驶P-47战斗机，个人击落敌机20架以上的飞行员就有7人，如美军欧洲战场的头号王牌弗朗西斯。S。加布雷斯基和二号王牌罗伯特。S。詹森等都在其中。而获得Ace（当时欧洲国家授予击落过5架以上飞机者的荣誉称号）资格的飞行员则为数更多。在太平洋战场，驾驶P-47屡立战功的有尼尔。E。基尔比等。上面已经提到，他在太平洋作战中，曾一次出动击落6架敌机，不到半年就击落21架敌机，这些在空战史上都是少见的。可惜的是这位英勇善战的飞行员不久便英年早逝，在1944年3月4日，基尔比又带领3名飞行员到韦瓦克上空游猎时，遇到了日军一个15机编队。在激烈的缠斗中，基尔比的座舱中弹，飞机坠入纽几内亚境内的丛林之中，他没有跳伞。基尔比的最后记录是击落敌机22架。
在着名的飞行队中，最早装备P-47并使用到大战结束的第56大队，空战中共击落敌机674架，得失比8比1，产生王牌飞行员38人，均为在欧洲战争中的美军第一。该大队被誉为“狼群大队”，曾使敌人闻风丧胆。另一支王牌飞行队是第4大队，其战绩与前者差不多，但损失几乎是它的两倍。据分析，造成这种原因的是该大队后期改用了P-51，而它的坚固性明显不如P-47战斗机。
雷电家族
XP-47A
1939年9月，欧洲战争爆发，法西斯的气焰非常嚣张，盟军急需大量前线作战飞机。同年11月，刚刚成立不久的共和飞机公司临危受命，开始研製一种新的战斗机。开始的试验机称为XP-47，后出现多种方案，分别称为XP-47A、B等，定型后称为P-47。美国陆军航空队对新机提出的要求是，在吸取欧洲战场经验的基础上，实现大功率、强火力和重装甲，能为己方突防轰炸机群提供有效的空中保护。1940年初，XP-47A便已经设计完成。该机采用的动力装置是当时流行的爱