“这个……”周哨长被弄糊涂了,“朱兄,你什么意思?”
朱品三道:“你必须把我的命继续救下去。”
周哨长说:“怎么救?”
朱品三道:“让你的人放行,不然就打死你。”
“这个……”周哨长气得咬牙切齿,感觉眼前这事处处不对头,可又不能仔细地想,一想大脑就会神经错乱,太荒谬了。周哨长翕动着嘴唇,不得不下令,“兄弟们,放行!”
守卡士兵茫然不知所措,只好奉命放船过去。
朱品三再往前,还有周哨长的几道卡。朱品三就用枪顶住他,仍然逼迫他传令放船。
就这样,朱品三连闯三关,等到脱离了周哨长的势力范围,朱品三开始跟他谈判。
朱品三说:“姓周的,你没救过我,知道不?”
周哨长道:“知道,知道。”
朱品三说:“你也没有拦船,不让放行,知道不?”
周哨长道:“那是,咱是爱国军人,咋能干这事?”
朱品三说:“既然你没有拦截货物,那么我老朱可曾有绑架你?”
周哨长道:“那肯定没有,有那个必要吗?”
朱品三这才把枪收起来,笑道:“周哨长,你现在总算明白了。什么事也没有,你就是护送货物过关的党国功臣。可要是我们之间有了麻烦,那你可是要上军事法庭的,晓得啊?”
周哨长说:“晓得,晓得。我是护送货物过关的党国功臣,劳苦功高啊。还望朱兄在前面来迎接你的俞主任面前,多多美言几句。”
朱品三道:“你放心,见到俞主任,我会替你表功的。”
与周哨长告别后,朱品三继续前行,遇到了不可思议的奇人。
步步难行步步难
朱品三押货行进,前方就是场口。
一名身着西装革履、戴着金丝眼镜的中年男子率领一整队威武的军人,在前面迎接:“哈哈,朱兄远来辛苦,我是顾司令长官的行辕主任,小姓俞,在此恭候。”
朱品三长鬆了一口气,顾祝同总算是派了位大员来,终于安全了。于是上岸,与俞主任热情握手,表示感谢之意。
寒暄过后,就听俞主任笑道:在下给朱兄备有薄酒一杯,请朱兄歇息一下,暖暖身子再走。
朱品三道:“实告俞主任,这批货已经是一迟再迟,戴先生和杜先生都已经是急不可耐,望眼欲穿。朱某不敢停留,待他日相会,朱某一定做东,以酬俞主任护送之情。”
俞主任笑道:“也无不可,那就把过路的20%捐税缴了吧,朱兄就可以过去了。”
“啥?”朱品三大惊失色,“俞主任,你可是顾司令长官派来的。”
俞主任笑道:“纳税是每个公民的光荣义务。就算是亲爹派来的,这捐税,该缴咱们也得缴,是不是?”
朱品三说:“俞主任,这可是戴笠戴先生要的货。”
俞主任笑道:“戴先生算个卵?别说戴先生,就是蒋委员长来了,这20%的捐税也不能少一文。”
完了,碰到这么个阴狠的俞主任,什么顾祝同、戴笠、蒋委员长,统统不买帐,算是倒霉到家了。原以为这俞主任文质彬彬,不像周哨长那般厚脸皮,想不到这人更狠,张嘴就是20%。
20%是个什么概念?当时战略物资奇缺,已经炒成天价。朱品三押送的这批货,价值百亿法币,是杜月笙抽光了中央银行、中国银行、交通银行、农民银行4家大行的所有现金才完成这起交易。俞主任张口就是20%,那就是20个亿。20个亿,能把他给活埋了,他真敢要。
意识到俞主任这辈子没见过钱,对20亿没有概念,朱品三定了定神,开始慢慢做俞主任的工作。听他解释说,20亿的现钞体积比他现在押运的货物量还要大,俞主任明显惊呆了。
俞主任认真地思考了一番,说:“朱兄,你如此诚恳,我也卖你个人情吧,这20%的捐税,我给你全免了。”
朱品三大喜:“谢谢俞主任,谢谢俞兄。”
俞主任道:“但是,为了表示贵我双方的真诚友谊,你们按照货值抽2%,作为贵公司捐助我们的军饷吧。”
朱品三差点没气死,这个俞主任说话大喘气,2%也是两个亿,纸钞垒起来还是比现在的货物量多。
朱品三没法变出两个亿的现款,缴不起这笔钱。俞主任坚守原则丝毫不肯做出妥协,不交钱就不许走。结果,朱品三被困于场口,一天一夜动弹不得。
天下第一智识之士
到了第二天晚上,忽然有个人步行而来,看到货船就问:“请问这是杜月笙先生的货船吗?”
朱品三问:“阁下是哪位?”
暮光之中,看不清那人的形貌,只能听到他清朗的声音:“小姓杨,杨志雄,是杜先生的朋友。”
杜先生的朋友?朱品三心里嘀咕,杜先生的朋友,何啻成千上万,可从未听说过杨志雄这号人物。
朱品三不知道,他遇到的是当时智商最高的人——杨志雄——过去状元公张謇门下弟子,毕业于吴淞商船学校,后来成为这所学校的校长。