第四章
他们躺在两棵会听口哨声的蓟树的尖树叶中间，被耀眼的阳光照得头晕眼花，但依然安不忘危。他们已爬到顶了。九个孩子第一次看到了圣顶，圣顶的景象使他们瞠目结舌。
莉莉·约和弗萝又一次一起去捕获火树果。
这次可有达菲帮她们撑起树叶给火树果遮阴。趁火树无法防备开始萎谢时，达菲选了六颗大而透明的火树果割下来做棺柩。海伊帮她送到安全地方。随后莉莉·约和弗萝丢掉树叶跑到蓟树下隐蔽。
一群群纸翼小虫纷纷飘来，天空中五光十色，频频闪耀，犹如阳光在水面炫耀，令人眼花缭乱，但渐渐消失于海洋般绿色之中。
一隻纸翼小虫飘落到一束翠绿色的树叶上。
这些大树叶原来是一张捕食的嘴。站在附近的人们看到，纸翼小虫飘落到树叶上，被吸光了养分，马上就变成灰色，并化为灰烬。
莉莉·约小心翼翼地站起来，把大伙儿带到临近的蜘蛛树拧成的藤索那儿去。所有大人各自都带上自己的火树果。
蜘蛛树比任何的植物或其他生物大得多，无法向森林内部生长。这种树突然在它的上半节枝芽上冒出一排，还有许多树杈护着这一排新树迅速生长。
莉莉·约避开了蜘蛛树找到一根合适的藤索，便转过身做个手势让大家把火树果放下来。她对托伊、格伦和七个孩子说：“现在来帮我们爬进火树果，还要把我们的俑像也放进去。让我们密封在里面，然后把我们带到那根藤索那里去。还要把我们的火树果粘到藤索上。就这么永别了。我们要归天了。留下你们这一伙人自己管自己了。你们现在还应当活下去。”
托埃身材纤细，两个乳房却像一对珍珠果附在胸前。她听莉莉·约这么一说，一下子心里动摇不定。
“你不能走，莉莉·约，”她说道，“我们还需要你，你要知道我们还不能没有你。”
“只能这样了。”莉莉·约断然说道。
莉莉·约将自己的火树果的一面扒开，把它当做自己的棺柩，一下子就钻了进去。其他几个大人得到孩子的帮忙也照这个样爬进火树果。莉莉·约照常向哈里斯瞅一眼，看到他一切安然，也就放心了。
最后，他们中所有大人都被禁锢在透明的火树果中。周围一阵寒气袭来，一片寂静，令人惊诧。
孩子相互抬着火树果棺柩，望着天空，举目无亲，心事重重，惶恐不安。只有格伦这个男孩子胆大，面对不再受制于大人的新鲜感似乎显得有点洋洋自得。他指挥大家把火树果放到蜘蛛树的藤索上。对这件事情他显得比托伊更能干。
莉莉·约在火树果中闻到了一种怪味。这种味道渐渐浸透她整个肺部，她瞬即感到一切超然。外界一切异常混沌，而且变得越来越小。她看到自己被吊到树顶上，悬挂在一根蜘蛛树的藤索上。弗萝、哈里斯、达菲、海伊和朱莉都在各自的火树果中，形影相弔。她看到孩子这一新的群体向隐蔽的地方跑去。他们头也不回，一个劲钻到平台上乱树叶中，随之就不见了。
蜘蛛树在圣顶上空飘忽，越飘越高，可避免任何天敌侵犯。上空一片青蓝，蜘蛛树沐浴在强光之中，并藉此增强生命力。当然，它主要是靠地面吸吮养分。它静眠数小时后重又摇晃起来，沿着一根藤索爬着。
另有一些蜘蛛树一动不动地悬在边上。偶尔会有一棵蜘蛛树吹起一个氧气泡或勾出一支腿试图要撵走讨厌的寄生物。它们显出从未有过的幽闷。时间与它们无关。太阳是属于它们的，也许永远属于它们，直到太阳燃烧不匀，变成新星，或是把蜘蛛树和太阳本身都烧成灰烬为止。
这棵蜘蛛树倒下，它的脚晃动着，但却无法勾到藤索。它直向森林倒下，突然向森林上部叶丛茂密的尖顶扑下去。这里有天敌在空中飞舞，虎头蜂是惟一会蚕食蜘蛛树的昆虫。这一天敌比蜘蛛树小得多，但却比它凶狠得多，也比它灵活得多。
只有虎头蜂会把蜘蛛树致于死地，其手段阴险狡猾，难以防范。
在漫长的年代中随着太阳的辐射增强，植物已进化成勿庸置疑的霸主。但这些虎头蜂也在进化，它会学会各种本事来对付新的生物。所有动物均遭厄运，濒于绝境，而植物却日益茂盛。与此同时，虎头蜂数量越来越多，长得越来越大。现在它已成为蜘蛛树的主要天敌。一群虎头蜂进犯就会麻痹神经中枢，致使蜘蛛树毁灭。虎头蜂还会钻到这一生物体内打洞产卵。孵卵时幼小的虎头蜂就喜欢吃蜘蛛树体内鲜嫩活的肌体。
这给蜘蛛树造成威胁，比任何威胁都大得多。数千年来就是它迫得蜘蛛树一再往空中长。它就在这无遮无掩的地方茂密繁殖，盛开奇花，结出异果。
太阳光强烈的辐射成为蜘蛛树生存的必要条件，而它也就成为大自然中首先到达空中的生物，并且完全改变了苍天的面目。人们迫于乞求生存，从原先生存地带退缩到森林中。他的智慧优势发展到顶峰后开始衰竭。在此很久之后蜘蛛树就占据了人们所失去的活路，靠蜘蛛树把绿色世界和明亮世界连结起来。
蜘蛛树在圣顶的树叶中攀缘，背上竖起了毛髮。这样黑绿相间的斑纹赋予它天然的保护色。一路上它把在藤索周围飞舞的动物都抓来，默默地吸吮它们的血液，它就这么吸一次长大一点。