软骨手臂的那个虏囚补充了一句：“孩子中也许有的生下来就像我们一样是残废的，有的生来就很健康。”
“你们这种样子真是令人作呕，”哈里斯也对他们感到怨恨。
“你们这个样子真吓人，还不如死了的好。”
“因为我们知道所有事情，”虏囚首领的小头抬了起来，说话声音沙哑，“长得是不是标模标样并不碍事，重要的是要懂事。我们不能像正常人走动，但我们会想问题。在这‘真正世界’生活的人都高人一等。我们知道在各种情况下思考的价值。因此我们可以主宰一切。”
弗萝和莉莉·约嘀里嘟噜了一阵。
“照你说，你们这些可怜的虏囚就主宰这个‘真正世界’?”莉莉·约最后问道。
“是的。”
“那你们怎么会是虏囚呢?”
耳垂和大拇指相连的那个飞人接连作了小手势表示不服气，第一次以圆润而压抑的嗓子说道：“女人们，主宰就意味着服务。有权势的人是权力的奴隶。只有超脱的人才自由自在。正因为我们是虏囚，我们才有时间发表议论、思考问题、策划并了解周围一切。了解一切的人才能指挥他人的刀枪。儘管我们不是依借权势来主宰世界，但我们威力无比。”
邦德·艾巴·鲍迪说道：“莉莉·约，我们不会伤害你们的。
你们和我们一起生活，会喜欢这种免遭祸害的生活。”
“不!”虏囚首领两个嘴同时说道，“这个抓来的男人显然毫无用处。你莉莉·约要喜欢和我们一起生活，你和你的同伴弗萝就得先帮我们做件大事。”
“你是说我们得把入侵的事情告诉他们?”鲍迪问道。
“为什么不呢?弗萝、莉莉·约，你们来得正是时候。你们对‘阴沉世界’的经历以及未开化的生活习俗依然记忆犹新。我们需要你们作一番此类回忆。所以我们想让你们回去执行一项我们已策划好的事情。”
“回去?”弗萝喘了一口气。
“对，我们正计划袭击‘阴沉世界’。你们必须把我们的作战人员带到那里去。”
第六章
永恆不变的漫长午后时光渐渐消失，午后金色灿烂的路必将在一定时候把人们引入永久黑暗之中。这里一切都在运动之中，其中有些事情由于有生物参与显得至关重要，但都是些无足轻重的小事，除此之外，并无什么了不起的大事。
对于莉莉·约、弗萝和哈里斯来说却遇上许多大事。最主要的一点就是他们学会飞行。
新长出的肌肉和筋变得坚韧有力，令人不可思议。与此同时，翅膀的痛楚不久就消失了。在地心引力较小的范围内飞起来渐渐成为一种享受。飞人在阴沉世界中笨拙扑击的动作丑态百出，在这里却见不到。
他们起先是集体学飞行，随后就集体去捕捉食物。经过训练终于学会了能执行虏囚的策划的使命。
起先把这几个人放到火树果中送到这一新环境来，遇到的一系列幸运的事情，而且随着时间推移，越发感到是件幸事，因而逐渐更能适应“真正世界”的生活，他们更能学会生存，对自己能战胜大自然的力量更有信心。所有这一切表明，在这“阴沉世界”中一切生存环境只有对植物有利，而对于其他一切生物都越来越不利。
至少莉莉·约很快就明白在这一新环境中生活得多么轻鬆。
她和弗萝以及另外十几个人坐在一起吃着捣成酱的堇堇草皮，而后就到“阴沉世界”去执行虏囚下达的命令了。
她的感受难于名状。
她指着一片绿地说道：“我们在这里很安全。”这片绿地在银丝的网络下显得异常闷热。
“是啊，只是不要又碰上虎头峰。”弗萝附和道。
她们俩坐在光秃的山顶上，由于空气稀薄连巨大卷鬚蔓草都长不到这里来。一片野草在她们脚下延伸。儘管这片绿草处处受到岩层抑制而无法连成一片，但给莉莉·约的感觉似乎就生活在地球上。
“这地方小了，”莉莉·约说道，尽力让弗萝明白自己脑中所想像的东西，“在这里我们的个子大些，不需要那么使劲拼。”
“我们过一会儿就要去拼了。”
“我们还可以回来。这里是个好地方，没什么凶暴残酷的东西，也没有那么多天敌。大伙儿可以无所畏惧在这里生活下去。无论是维吉、托埃，还是梅依、格伦，所有小孩子都会喜欢上这里。”
“他们碰不上蜘蛛树把他们送到这里来。”
“我们再也碰不到这种树了。好在我们有翅膀。一切事情习惯了就成自然。”
她们是躲在岩石背影下进行这番交谈的。头顶上紫红色天空映衬着一朵朵银灰的白云。蜘蛛树飘浮不定，在自己结的网上来回爬行，偶尔也会伸到下面一片芎藭树上。莉莉·约俯身观看这一生物时，脑子里却在考虑虏囚所策划的大事。一个生动的场面在她眼前晃过。
是啊，这几个虏囚是很懂事。他们能预见未来，可她自己不行。她和周围的人以往都只是像花草树木一样的生活，只能做些现成的事。这些虏囚可不是花草，就其本能他们比外界的人见识要广。