我第一次对那些争第一的日子感到质疑并索然无味——那些过去的、不停地被比来比去的年头——与别人比、与自己比，一个接一个的大方向、小目标，千难万难又毫无意义。实现了能怎样？不实现又如何？却如井底之蛙般捧着一个个有形无形的奖章窃喜不已。
我受够了，这样活着何止像工蜂，简直比一隻木偶还不如！
那时候开始流行王菲那华丽颓废又略带童音的叛逆唱腔，王菲模仿的是冰岛歌手比约克，国内所有想出名的女歌手都拼命模仿她——而模仿最成功的便是台湾女歌手许茹云，她的成名作《突然想爱你》我几乎记得全部歌词：
突然想爱你，在这昏暗的夜里，看着你专注的背影，触动了我的心。突然想爱你，在这拥挤的人群里，哼着你心爱的歌曲，吞没你占领我的心。爱到极度疯狂，爱到心都匮乏，爱到让空气中有你没你都不一样。爱到极度疯狂，爱到（你）无法想像，爱到像狂风吹落的风筝，失去了方向。几乎忘了怎么去呼吸，在每次与你擦肩的瞬息，如今是你让我想起，那停摆已久的心灵……
不过是一首极普通的流行歌曲，伴奏用的也是简单的钢琴和贝司，但是被她用凄婉清丽的唱腔演绎起来却有说不出的美好，仿佛海市蜃楼一般，近在咫尺却又毫不相干。
这股颓废淫靡之风一直延续到服装界。时尚杂誌里预告冬装的模特都纷纷做帝政遗风打扮：鲜艷绣花的披风斗篷搭配紧身裤和九分袜，长及膝上的靴子大受欢迎。各个品牌争相復古，又将这復古推至淫晦——东方式的淫晦——印度风情的麝香黄隐藏在紫绸掀开的香风里，藏青布的绣袄偏用桃红杉子做抹胸，翡翠织锦大领毛衣翻出一截石榴红。
而日本设计师将这一切都合理化风格化——有一件天价的大氅，像牙色生丝面生滚出一圈银狐毛，大马士革红织锦的艷丽里子嵌满了紫金线浮雕花。而翩翩就不惜重金地买下来。这摩洛哥式的长外衣，颜色尤其稀绝，可以和任何灯光溶成漠漠沙地，领口袖端设计成古希腊的宽敞样式，密密镶着两圈动物皮毛，说不清是水獭还是驼绒，然而一举手一投足，在摺起一角或翻起的袖筒中又能窥见细緻的绣工。
我冷眼看着桑子明愈陷愈深的眼神，想起李白的《陌上桑》：当君怀归日，是妾断肠时。可是就算我等断了肠子，这浮萍一样的男子，怕是和我也没什么相干——我一向自诩聪明，难道连这一点也看不穿么？
其实我是看穿了的，可是看穿了反倒更加难过；其实我是看穿了的，可是看穿了依旧情难自抑；其实我是看穿了的，可是看穿了却更加自暴自弃——我到底是怎么了，失常如此？
人生自古有情痴。谁说痴枉，与色相无关！
圣诞前后是最热闹的日子，同学们多少受了些西洋教化，仗着学校不明令禁止，都偷偷互相准备起节日礼物来。我本最不屑这等行径，觉得世俗无聊，但今年突然跻身其中——非是被那些离愁别绪感染了心性，乃是我查到了学生名录——桑子明的生日就在平安夜那天。
那是个周五的下午，我藉故提早离开了学校，跳上开往市中心的街车。虽然一早在校服外加了件黑外套，但还是被四周的人识破了学生身份，纷纷用诧异的神色打量我——不过也许是自己多心。然而在这样的辰光出来，于我还是第一次，所以纵是烂熟于胸的景色也觉得新鲜：听听四周的市井喧闹，看看人家的花花草草，闻闻熟食的喷香扑鼻，果然比关在沉闷的课室里轻鬆很多。
因为是起始站，车上没什么人，司机面前的阔大弦窗里，正映照着浑圆绚丽的夕阳，满眼的金光洒进来，充满了奇幻般的宁静。我前面的排座里坐了三个中年男子，正在激烈地讨论什么，而且越说声音越大，伴着手舞足蹈，一副旁若无人的样子。突地他们又静默下来，仿佛一致被窗外什么了不得的好景色所吸引，然而顺着他们的目光望过去，不过是千篇一律的破败店铺和陈旧招牌罢了。
好容易到了市中心，正是下班时分，街头巷口的菜馆已经飘出葱盐的香味。男男女女川流不息，电车像根缝衣针一样在狭窄的街道上蜿蜒前行。交通灯变幻着颜色，公用电话亭前站立着不耐烦的少女，小贩们支起自己的帆布摊。破败的店铺放送出廉价而略显过时的流行歌曲，时而夹杂着平板又聒噪的「晚报」「收废品」的叫卖声。
我像一匹被世界抛弃的野马，一个人孤独地踯躅在这条商业街，并且挨家挨户浏览着他们的橱窗。
突然，我的目光被一隻小小的玻璃球刺痛了——那是一家幽暗而不起眼的礼品店，马上要结业的样子，看摊的小姑娘不知是不是老闆，连灯泡都舍不得打开。
那个小玻璃球被搁置在墙角展架上，一个最易忽略的角落，仿佛是为了不引人注目而刻意摆放。我掂起脚尖，小心翼翼取下来，仔细拂去上面的微尘，拿在脸颊前轻轻摇晃，透明玻璃罩里就立即下起了飘摇的白雪。
我居住的这个城市甚少下雪，倒是潮热的天气一直漫长无期——雪对我而言遥远又美丽，像藏在桃木书架上的一个童话，轻易触碰不得。
我是那样的满心眷恋，几乎舍不得讨价还价，立即付了钱，将它捧在我的掌心，逃也似的跑出了店。冰冷的玻璃球，蕴涵着所有神秘的惊喜，随着身体的轻轻抖动，温柔的雪片就惆怅零落，美丽而陌生的情形，又奇妙又诡异。我