余长宁突然发觉这个傢伙很有卖萌的潜质，绷紧了脸询问道：“阿武，你今天很閒吗？”
“不是啊，二夫人让我到市集去买青菜萝卜，我很忙的。”
“那你还站在这里干嘛？要不要我告诉二夫人你做事偷懒啊？”
“二少爷我不敢了。”阿武大惊失色，急忙一溜烟的去了。
余长宁摇头一笑，转身走进了自家的宾满楼，刚一踏进门槛，正在柜檯前打算盘的矍铄老者蓦然抬头：“有客到，小二……咦，是二少爷。”
“福伯你好。”余长宁微笑着拱手一礼。
福伯以前是余家的大管家，从小余长宁就没少让他头痛，这些年因为年纪大了腿脚不利索，便调到酒肆当上了掌柜，两人已是许久未见。
福伯眯着眼睛对他好一通打量，喟然嘆息道：“像，长得和老爷真像，二少爷是来找二夫人和大少爷的吗？”
“对，姨娘和大哥在何处？”
“他们在后面的厨房，二少爷跟我来便是。”
福伯说完颤巍巍地绕过了柜檯，笑着对余长宁招了招手，便慢慢走在前面领路。
酒肆一楼颇为宽敞，二十余张方正的八仙桌分为左右两厢，排列得整整齐齐，中间形成了一条铺着红毡的甬道，直达到上二楼的木製楼梯。
然而可惜的是，不仅酒肆内食客寥寥无几，就连门前也是门可罗雀，毫无人进来光顾，生意极是惨澹。
两人顺着偏门走了出去，穿过一条两旁栽满花草的迴廊，走入了一座小院之内。
小院不大，种着几颗老槐树，围墙边一片小小的假山水池，正中则是一排青砖大屋，缕缕炊烟从屋顶的烟囱中腾升而出，袅袅绕绕直上蓝天，正是酒肆的厨房。
福伯带着余长宁走进大屋，里面青烟缭绕，气味呛人，密匝匝的切菜声“咚咚咚咚”地响个不停。
十余个服饰各异的男女正在屋内忙忙碌碌，有做菜的，有切菜的，有洗菜的……人人各司其职井然有序，动作极是熟练。
罗凝正站在炉灶前盯着锅中的竹製蒸笼发呆，秀丽的娥眉拧成了一团，显然是在苦苦思索着什么。
听到门响，她恍然抬起头来，眼见是余长宁时美目不由一亮，迎上前来拉着他的手道：“怎么不多睡一会，冷着了吗？”
算起来罗凝只比他大上六、七岁，突然被她拉住了手，余长宁只觉心头一跳，竟有一种说不出的感觉，脸上却是微笑道：“刚刚睡醒，说好来酒肆帮大哥的忙，却在路上不知不觉睡着了，当真惭愧。”
罗凝淡淡一笑，眉宇间的神色却让人觉得特别温暖：“你先在这里坐一会，我给你做一碗汤麵来。”说罢，抽手便去忙碌了。
余长宁坐在桌前愣愣地注视着她忙前忙后的身影，心中竟是一片温暖。
二十六七岁的女孩放到现在，正是躲在男朋友怀中撒娇的年纪，而眼前的罗凝，每天不仅要早出晚归打理整座酒肆，更要操劳家中的事务，以自己单薄的肩膀扛起了整个余家，才使得他们兄妹四人在无风无雨的环境中长大。
这样既坚强又能干的女子，想想便让人觉得钦佩不已。
思绪正在纷乱间，罗凝已端着一碗热气腾腾的汤麵走了过来，放在桌上柔声道：“快趁热吃，姨娘还有很多事儿，就不陪你了。”
余长宁用力地点点头，端着汤麵便呼哧呼哧地吃了起来。
唐朝汤麵的作法与现代的刀削麵颇为相似，不过形状却类似于猫耳朵，一碗热腾腾的麵皮，麵汤里飘荡着绿莹莹的小葱段儿，直让人是胃口大开。
不消片刻，热乎乎的汤麵便已囫囵下肚，余长宁的额头竟冒出了涔涔细汗。
稍事歇息，他起身来到忙碌的人群中，一会儿看看这个，一会儿看看那个，想要帮衬一下却又插不上手，只得站在余长致身旁看他调製一种黄颜色的酱料。
余长致显然十分专注认真，酱料成分的配量都用一旁的小秤称得极是精准，看似容不得多一点或少一点。
待到所有要加的配料齐全后，他拭了拭额头细汗又长吁了一口气，在酱汁上淋上了一种散发着辛辣味道的液体，用长柄汤勺搅拌起来。
余长宁好奇问道：“大哥，这是什么酱料，製作竟要如此精细？”
余长致这才察觉到身边有人，扭头一看笑道：“当然是配製黄金鸭的酱料，你别可小看这些东西，蒸熟的鸭子拌上这些酱料，摇身一变便成了黄金鸭，所以成败得完全靠它，半点也马虎不得。”
“有这么神奇？”余长宁的表情却是有些不信。
听他如此语气，余长致的表情首次郑重了起来，正色开口道：“不错，这酱料的配方是爷爷无意中发明的，后面又传给了爹爹，我们余家全靠它才兴旺了起来。”
“那后来呢？”
“后来？后来你都知道的，爹爹突兀去世，酱料配方也是为之失传，我虽看爹爹做过几次，然而记性差人又笨，老是记不住，酱料做出来却是差了很远，黄金鸭也没了以前的味道，所以生意才会一落千丈。”说到后面，余长致的口气中已满是遗憾。
☆、第九章 萧驸马的视察（一）