余长宁翻下床榻正色道：“老丈，我还有要事赶去卢县，不知此地距离卢县还有多远的距离？”
“大概一百三十来里。”王老汉说得一句，长吁一声道：“现在已是深夜，公子你又何必如此着急？况且你的身体不适于长途劳累，还是等到明天老汉儿用牛车载你前去。”
余长宁一瞄外面黑沉沉的天色，也只有万般无奈地点点头。
王老汉将余长宁扶下了床榻来到一张破破烂烂的木桌前落座，王芽儿抱着一个装满稀粥的陶罐走了过来，细心地将余长宁身前的陶碗中添满了热气腾腾的稀粥。
余长宁见那稀粥光亮得犹如一碗白水，上面飘荡着些许野菜叶，不由伢声道：“你们就吃这个？”
话音落点，余长宁立即意识到了自己这么问救命恩人有多么的不礼貌，正在暗暗后悔间，王老汉已是毫不在意地笑道：“寒舍简陋粗茶淡饭，倒是让公子你见笑了。”
余长宁不好意思地挠了挠头，目光环顾一周，才发现这是一间小小的屋子，茅草作顶，青石作墙，青石之间的缝隙糊着用于遮挡暗风的黄泥，墙上挂着一副生着蛛网的斗笠雨衣，墙角矗立着几块看似打造过的大圆石，昏黄的油灯微微地摇曳着，忽明忽暗地照在了爷孙俩的脸上，看到他们贫穷如斯，余长宁不由涌出了一股淡淡的酸楚感。
沉默半响，余长宁迟疑地问道：“老人家，家中……就你们两个人？”
王老汉喟嘆一声道：“本来老汉儿有个儿子，可惜前年修筑黄河大堤的时候死了……”
余长宁默默地点点头，也不好继续追问下去，只得转移话题道：“前些日官府不是下令济州东南所有的百姓转移么，为何你们却没走？”
王老汉又是一嘆道：“三餐尚不能求得温饱，若离开了熟悉的村庄前往他处，我们祖孙俩也是死路一条。”
余长宁颇觉奇怪地问道：“朝廷已为灾民派发了粮米，灾民每日都能领取到维持温饱的食物，怎会有死路一条之说？”
王老汉冷哼一声道：“公子不要相信那些朝廷贪官污吏的鬼话！赵满志连我的儿子都狠下心来杀死，怎会管我们这些百姓的死活？那一定是骗我们的！”余长宁目光一闪，沉声道：“老人家此话何意？莫非赵刺史与你有杀子之仇？”王老汉嘴唇动了动，本想将心头满腔愤懑倾述而出，但一想到毕竟与这公子刚才认识，坦诚相告说不定会有杀生之祸，只得摇头嘆息道：“是老汉儿疯言疯语，公子不必当真。”
☆、第八五九章 冰释前嫌
余长宁正色开口道：“老人家乃是我的救命恩人，我在济州一带说话还算有点分量，若你有什么冤屈，不妨对我说来，能够帮助我一定不会推辞。”
“公子，你是官？”王老汉闻言瞪大了眼睛。
“对，在下乃是朝廷命官。”
王老汉顿时露出了惊喜之色，急慌慌地跪地拜见道：“草民见过大人。”
余长宁急忙将他扶起笑道：“老人家乃是我的救命恩人，何必如此见外多礼？”
王老汉点点头，随即又小心翼翼地问道：“大人，不知是你的官大，还是赵满志的官大？”
余长宁淡淡一笑正欲说话，突然远处马蹄声大急，犹如沉雷一般响彻而至，村子中也是响起了一片喧嚣之声。
王老汉一听这阵势，立即意识到了前来之骑兵必定乃是军队，正欲吹灭房中油灯，余长宁已是挥手笑道：“老伯不必害怕，来的应该是我的人。”
王老汉闻言露出了无比惊讶之色，便在此时马蹄越弛越近，一个清亮的嗓音高声道：“此地有人，快快拍门询问是否有大人的下落？”
“诺。”一阵整齐的应答，院中响起了咴律律的勒马声，厚实的门板立即被人拍得啪啪作响，“房内可有人？官军问事，速速来门！”
王老汉惊疑不定地看了余长宁一眼，余长宁微笑颔首道：“开门让他们进来吧。”
话音落点，王老汉犹如被马蜂蜇了一般跳了起来，飞步上前颤巍巍地打开了房门。
朦胧的月光下，几名身着软甲的官军骑兵正站在门口，眼见王老汉出来，为首一人立即抱拳开口道：“老丈，我们乃济州折衝府军士，敢你们可有见到一个大约二十岁年纪，长得高高瘦瘦、英俊潇洒的公子？”
余长宁起身问道：“本官在这里，不知将军何人？”
一言方罢，门口顿时传来一阵惊奇的骚动，还未等王老汉答话，那几名军士已是流星大步地冲了进来，当看见余长宁正安然无恙地站在房内时，领头的军士立即惊喜不已地开口道：“大人，末将乃济州折衝府什长卢剑，见到你安然无恙真是太好了。”
余长宁含笑点头，突然急声问道：“对了，现在黄河大堤如何了？还有大家可将房姑娘救出？”
卢剑高兴回答道：“启禀大人，渗漏决口的大堤已经用埽由重新封堵，现在险情已过大堤完好，房姑娘也是安然无恙。”
余长宁终于放下了心来，微笑开口道：“有劳卢什长连夜奔波搜寻，不知你们可有多的坐骑？本官要立即返回卢县。”