余长宁向领军的果毅都尉借得三匹骏马，在暮霭沉沉的暮色中朝着西方飞驰。
一夜疾行无眠，回到长安正值朝阳初升，偌大的长安城沐浴在了一片混沌的霞光之中，雄伟壮丽得无以復加。
穿过城门洞走马进入朱雀大道，余长宁吩咐谢千仇两人返回余府休息，自己则一人一骑前往鸿胪寺，换上官服朝着皇宫而去。
今日并未举行朝参，此时李世民正在两仪殿批阅奏摺，一听内侍禀告余长宁回来的消息，不禁搁下手中毛笔沉声吩咐道：“宣驸马都尉余长宁觐见。”
随着一阵轻轻的脚步声，身着紫色官袍的余长宁大步匆匆地走了进来，对着李世民当头便是一拱：“鸿胪寺卿，驸马都尉余长宁见过陛下。”
“余卿不必多礼。”李世民端坐案前虚手相扶，吩咐道：“来人，赐坐。”
殿内侍立的一名老内侍扬了扬手中佛尘，已是指挥两名年轻内侍搬来了一个绣墩，余长宁对着李世民拱手致谢，这才气定神閒地撩袍落座。
李世民笑吟吟地开口道：“余卿，这次不论是治水还有调粮，你都做得很好，待到朝会之日，朕必定会有重赏。”
余长宁一脸谦虚地开口道：“诸事之所以能够顺利，完全是仰仗陛下洪福齐天，微臣也只是略尽绵力而已，实在当不得陛下赏赐。”
李世民淡淡一笑，突然轻嘆一声道：“你与那突厥汗王之事，朕已经全部知晓，当年你为了国之大业欺骗于她，没想到她却依旧有情有义，还替你生了一对儿女，这样的奇女子实在难得。”
见李世民并不责怪自己与甄云的事情，余长宁不禁心头一喜，正色道：“陛下，甄云虽然是突厥人，但她昔年曾留学长安久矣，深受中原文化熏陶，并非是那种言而无信的草原蛮夷，臣以为应该派出使臣与突厥汗国斡旋谈判，努力达成两国互不侵犯的盟约，维持漠南的稳定。”
李世民早就成算在胸，加之又有甄云对他的承诺，闻言淡淡笑道：“余卿此言不错，若是能够与突厥汗国达成协议，实乃两国之幸，的确应该派出使臣前往突厥汗国商谈，余卿身为鸿胪寺卿，对于使臣之选，不知你心中可有定见？”
余长宁等的就是李世民这句话，拱手慨然请命道：“鸿胪寺主管天下四夷诸事，微臣忝为鸿胪寺卿，愿意毛遂自荐前往漠北，与突厥汗国签订互不侵犯协议。”
李世民本想让他推荐一可靠之人前往，没想到他却自己主动请缨，不禁为之好笑不已，细长的手指敲了敲长案道：“余卿一片忠心朕岂能不知？然而你刚返回长安，实在不宜再长途跋涉前往漠北，使臣还是另选他人为上。”
听到此言，余长宁心里止不住的失望，但是李世民接下来的一句话立即又让他为之心花怒放。
李世民捋须沉声道：“朕将你留在长安，一来是准备让你担当国之重任，二来是因为高句丽已经护送汉和公主前来大唐，相信汉和公主銮驾不久便会抵达长安，你与汉和公主本是名正言顺的夫妻，自然应该留在长安等候公主。”
李世民之言等于是默认了瑶瑶的身份，余长宁自然大喜过望，不过旋即又有些犹豫地开口道：“陛下，微臣乃是长乐公主殿下的驸马，若是事先没有得到公主的同意，只怕公主会大发雷霆。”
“这事朕已经与长乐说过。”李世民轻轻一声嘆息，接着又说道：“长乐的个性很是倔强，死也不肯退让一步，朕虽然是她的父皇，但你们夫妻之间的事情也不好多管，所以也是无可奈何，但愿你能想出一个两全齐美的方法，解开这一个死结。”
一听李世民言语中无可奈何之意，余长宁不禁大感郁闷，明白了这事主要还得靠自己，只得拱手应命道：“微臣遵旨，回去之后就去找公主殿下商量。”
李世民微微颔首，突然轻声提醒道：“长乐已经去了位于九嵕山的昭陵，所以你也不用去公主府了。”
余长宁闻言一愣，略一思忖点头道：“微臣这就出发前去九嵕山。微臣告退。”
李世民点了点头，见他转身离去之后，这才喟然一嘆道：“但愿你能够劝得长乐回心转意，若是因为国之利益牺牲长乐的婚姻，朕实在问心有愧啊！”
……
出了皇宫，余长宁孤身一人离开长安朝着九嵕山而去。
此刻刚到辰时，官道上的行客旅商络绎不绝，华丽飞驰的马车，迤逦而行的牛车，熙熙攘攘的人流，平坦通达的官道一片热闹。
余长宁纵马飞驰毫不停歇，胯下的黄鬃马神骏非凡，犹如一根离弦的利箭般直往前冲，黄昏时刻便已抵达了九嵕山下。
九嵕山地处泾河之阴、渭河之阳，位于离长安城西北数十里的醴泉县境内，山势南隔关中平原，与太白、终南诸峰遥相对峙。
九嵕山山峦起伏冈峰横截，东西两侧层峦迭嶂亘及平野，均匀地分布着九道山樑，把主峰高高拱举，古代把小的山樑称为嵕，故得名为九嵕山。
大唐立国之初，李世民带兵征战多次经过九嵕山一带，非常喜欢九嵕山的挺拔奇绝和美丽风光，贞观十年长孙皇后病危，临终之时，对李世民叮嘱后事说：“今死，不可厚费。且葬者，藏也，欲人之不见。自古圣贤皆崇俭薄，惟无道之世，大起山陵，劳费天下，为有识者笑。但请因山而葬，不须起坟，无用棺椁，所须器服，皆以木瓦，俭薄送终，则是不忘妾也。”