可刚出铁牢，裴熠就察觉到异常，异常的安静，和异常特殊的气味。
他久经战场，最熟悉的莫过于战场厮杀的戾气，如今虽然被蒙着双眼，但充斥着刺鼻的血腥味却非常骇人。
他几乎能断定，此地不久前刚经历过一场屠杀，杀人者应该还未来得及清理，就被他们这两个不速之客搅了进来。
按理说如果穿云寨遭遇的是剿匪的官兵，那见到他们闯进来定是要抓起来细细拷问的，但如果剿匪失败官兵被山匪反杀，那以这群穷凶极恶的匪徒行事来看灭口才是最好的选择。
穿云寨位于谒都城郊深处，距离城中相隔甚远，在这荒郊野岭杀两个人，对山匪而言应该委实正常。
圣祖宣德年间，此地曾设官道，是过往商队的必经之路，到了顺徳年间，有一年隆冬，此地三川皆震，自此这一处才成了山野恶徒的匪窝。
如今此地更是荒寂，鲜少有人经过，若不是抄近道，他们大抵也赶不上这趟热闹。
两人有惊无险的从土匪窝出来，待身旁匪徒的声音渐行渐远，他们才扯开蒙眼的黑布。
一声嘹亮的鹰鸣撕裂于苍穹之下。
山下的车马行人正焦急的等待。
「吁」
城郊的溪边，一匹纯黑色的骏马扬起马蹄，听到哨声突然掉头，朝那声音的方向狂奔，将二十多名随从远远地甩在了身后。
「踏云，回来。」修竹紧随其后，跟上这不知何故突然受惊狂奔的马。
踏云是他们侯爷的爱驹，临行前侯爷嘱咐他，踏云性子烈，千万要看住它，它这一惊，修竹也跟着惊起来。
荒林深处，一个身穿天青色锦服，面容俊朗，气宇不凡的年轻人正抬手心无旁骛的安抚受惊的踏云，他身旁还站着一个短绒利落打扮的少年。
见到修竹，少年立刻狂奔了几步。
「司漠，侯爷他没事吧？」修竹见踏云无恙，转身与短绒少年攀谈。
「没事，」司漠回头瞧了一眼，说：「就是被人请到山寨铁牢里喝了杯茶，喝完又给送回来了。」
裴熠摸了摸踏云的鬃毛，轻拍了一下马背，将勒马的缰绳递给司漠浅笑了一声说：「穿云寨的茶比定安侯府都要好，难怪近些年都是各地落草为寇的事。」
「......」修竹心中疑惑，心说这主仆两人打的什么哑谜。
不待他问，司漠就疑惑道：「侯爷，方才在寨中，你干什么要阻止我出手？就那么几个山野莽夫，用不着半盏茶的功夫我就能给打趴下。」
司漠为方才错失剿匪良机十分不解，修竹还未从司漠的话里分析出发生了什么事，便看见裴熠回头朝山寨的方向看了一眼问他：「你觉得呢？」
「啊？」
修竹微一怔愣，思索片刻犹疑道：「也许穿云寨的土匪并非普通的山匪。」
他这么一说，司漠更加不解：「土匪不就是打家劫舍，杀人放火的恶徒，还分什么普通不普通？难不成还是食朝廷俸禄的土匪，看出了侯爷身份所以放我们一马啊？」
修竹一时不知该如何说，他垂眸静了片刻望向裴熠。
定安侯这个小侍卫司漠，自幼在侯爷身边，年纪不大，功夫却了得，只是赤子之心，时常说出令人啼笑皆非的话来。
「你说土匪都是杀人放火的恶徒，那我问你，我们怎么还能毫髮无损的走出了土匪窝？」
裴熠这样一问，司漠顿时哑口无言。
「侯爷。」修竹说：「是不是穿云寨的事有蹊跷？」
定安侯裴熠奉旨回京，名为国朝封后在即四方王侯皆奉太后懿旨回京朝拜，实则朝中局势紧张，太后藉机召回四方王侯以搅动朝中局势，此事朝中文武大臣皆讳莫如深，他虽多年未身在朝中，却也隐隐能猜到几分。
裴熠思索片刻道：「穿云寨的土匪恐怕在我们去之前就已经被清理了，关押我们的那几个蒙面人虽然伪装成山匪，但从他们的行动看来，个个训练有素，恐怕这回真叫司漠说对了，他们真是朝廷的人。」
「朝廷的人？」修竹眉头一拧，面色突变，手里的剑也跟着抖了一声，片刻后他才沉声道：「难道是官府剿匪？」
这声疑问刚出口，他就摇头否定，「官府剿匪，遇到普通人应当派人护送，怎会关押，他们……到底是太后的人？还是皇上的人？」
「都不像。」裴熠说「穿云寨这样的匪乱太后不会越过皇上管制，至于皇上，要真是他派出的人，朝中文官的那支笔桿子怕都要拗断了。」
「那会是谁？」修竹不禁好奇。
「不必细究，既然放我们出来，我就领了他这个情，我奉旨回京，想来禹州一时半会也回不去了，日后有的是时间查它。」
裴熠望着头顶苍穹里微弱的阳光努力穿透漆黑的乌云，洒下的一丁点亮光在几近荒凉的山野里，眉间不觉浮现出一丝惆怅来。
当今大祁国都的皇帝是顺德帝高叔烨的二皇子，登基之时不过刚满外傅之年，当时朝局动盪，朝中大臣形成两派——
朝中一半老臣以新皇年纪尚幼，且太上皇尚在人世，应当以新皇辅政直至新皇冠礼才可亲政为由不断谏言，另一半则认为太上皇既已患病，且册立新君，自当由新君亲政方才算是遵循圣旨。
天熙元年，大祁先太子高启因病薨逝。