名王名臣列传
王是最高爵位，一般赐与皇子。因为世袭的原因，子孙也能享有王爵。此外，清初一些有大功的人也获赐王爵。
清初名王，属于皇帝子侄的有太祖次子礼亲王代善、太祖侄郑亲王济尔哈朗、太祖弟庄亲王舒尔哈齐、太祖十四子睿亲王多尔衮、太祖十五子豫亲王多铎、太宗长子肃亲王豪格、太宗十二子阿济格、太宗五子承泽亲王硕塞、太祖孙克勤亲王岳托。晚请名王，属于皇子的有道光帝六子恭亲王奕、道光帝七子醇亲王奕，干隆帝重孙庆亲王奕劻。因袭爵而为王，有名的，满人有杰书（代善孙，袭封康郡王）、勒尔锦（勒可得浑子，袭父爵）载沣（奕子，袭封醇贤亲王）、载垣（康熙帝13子胤祥5世孙，袭封怡亲王）、端华（济尔哈朗七世孙，袭封郑亲王）。蒙人则有僧格林沁（袭科尔沁郡王爵）。清初汉人有定南王孔有德、靖南王耿仲明、平南王尚可喜、平西王吴三桂、义王孙可望等。睿亲王、礼亲王、郑亲王、豫亲王、肃亲王、庄亲王以及克勤、顺承两郡王有世袭罔替之权，被誉为铁帽子王。
大臣指高级官员。清朝高级官吏，据严復的统计有2748人。有名的，如顺治朝范文程、洪承畴、陈名夏、冯铨等，康熙朝有鰲拜、索额图、图海、赵勇、赵良栋、张伯行、李光地、施琅、张廷玉、明珠、靳辅、于成龙等，雍正朝有鄂尔泰、李卫、田文镜、隆科多、岳钟琪、年羹尧、张广驷、讷亲、梁诗正等，干隆朝有傅恆、阿桂、于敏中、梁国治、纪昀、和珅、福康安、海兰察等，嘉庆朝有勒保、额勒登保、杨遇春、洪亮吉等，道光朝有曹振镛、长龄、林则徐、邓廷桢、关天培、叶名琛、琦善、耆英等，咸丰到宣统时期有杜受田、肃顺、向荣、曾国藩、左宗棠、沈葆桢、李鸿章、胡林翼，荣禄、曾纪泽、郭嵩焘、刘锦棠、董福祥、冯子材、袁世凯等。下面挑出起了关键作用的十几位名王名臣立传。他们是多尔衮、范文程、于成龙、鄂尔泰、张廷玉、田文镜、林则徐、肃顺、僧格林沁、曾国藩、李鸿章、左宗棠。其他还有一些对清王朝影响较大的名王名臣如袁世凯，未给他们专门立传的原因，是他们的主要事迹在书中都有了介绍。
多尔衮列传
多尔衮像多尔衮对清朝来说是个极重要的关键性人物。他是军事家又是政治家。他不仅战功赫赫，协助皇太极统一了东北蒙古，臣服朝鲜，而且率清军入关，建立了统一全国的清王朝。
多尔衮（1612－1650），努尔哈赤十四子，15岁封为贝勒。年轻时经常随皇太极出征或亲自率兵出征，身经百战。天聪二年(1628)出征察哈尔多罗特部，立大功，封墨尔根戴青号（聪明王）。三年九月随皇太极从龙井关（靠近喜峰口）进入明边，与贝勒莽古尔泰等攻下汉儿庄，二十日在接近北京广渠门外击败明援兵宁远巡抚袁崇焕、锦州总兵祖大寿。接着又在蓟州歼灭山海关援兵五千。天聪五年（1631）初，后金设六部，多尔衮主持吏部。同年又跟随皇太极围明大凌河，六年五月出征察哈尔，八年五月随皇太极攻明，克保安、取朔州。九年与岳托招抚蒙古察哈尔林丹汗子额哲，获元玉玺。崇德元年进封为睿亲王。皇太极令多尔衮偕同多铎攻打山海关，牵制明兵，协助阿济格掠夺北京附近城镇，使阿济格打了56个胜仗。十二月，多尔衮跟随大军进攻朝鲜，在江华岛俘获朝鲜王妃与其2子，国王李倧投降。三年八月与豪格等分8路大举伐明。从山西到天津，出青山关（喜峰口旁边）回，攻克城池40多座，俘获25万人口，掠得金银无数。五年，皇太极开始做攻打松山、锦州准备。五年多尔衮受命屯田义州，攻克锦州城西九台。六年受命率兵围困锦州，多尔衮因擅自下令让士兵轮流回家，使城里的军民得以自由出入，被皇太极处罚，降为多罗郡王，罚银万两。由济尔哈朗替代他围城。几个月后，皇太极才让他继续围城，将济尔哈朗换下来。
说多尔衮是政治家，一是在选择皇太极嗣位者时出现政治危机，他善于改变策略，避免了清廷的分裂，使形势恢復正常，二是他听取范文程的劝告，率兵顺利入关并使清廷建都北京，建立起统治全国的政权。他摄政7年，使清朝统治中国开了个好头。
崇德八年（1643）四月，皇太极暴卒。清廷在继承人的问题上出现重大分歧。正黄、镶黄两旗拥护皇太极长子豪格，并得到索尼、鰲拜的支持。多铎、阿济格支持多尔衮。双方争得到了剑拔弩张的地步。多尔衮认识到，自己这方不如对方。他马上改变主意，建议立皇太极九子福临，得到对方同意，避免了清廷的分裂。
福临即位，是为世祖，以多尔衮与济尔哈朗辅政。顺治元年春，多尔衮计划率师伐明。四月四日与十五日，清大学士范文程两上“进取中原”之策，特别强调要改变过去入关抢劫、掠夺的做法，要申明纪律，秋毫无犯，要注意安抚百姓和明朝宗室。为了改变八旗兵惯于抄掠的军风，多尔衮给每个士兵发了两个月的粮饷。下令“勿杀无辜，勿焚庐舍，不如约者罪之”。
由于明平西伯吴三桂因其宠妾陈圆圆为李自成部下刘宗敏夺去而大怒，改变投降李自成的主意，转而投降多尔衮，以借其力报復农民军。四月十五日，吴三桂派人向多尔衮乞师，得到承诺。二十一日晚多尔