这两个美国历史学家在最后一部分的叙述中，讲到了正义在德国潜艇一边的这次意外事件在美国公众中产生的政治上的后果，罗斯福总统应对此后果负有责任。他在一次广播讲话中利用这次意外事件企图使美国人民相信：从现在起，必须结束美国人在大西洋的“不参战”状态，美国军舰现在也必须攻击和消灭德国潜艇。在1941年9 月Ｕ日的一次广播讲话中，罗斯福总统对美国人民谈到了这一意图的理由：“大家务须认清，需要我们冷酷无情的时刻已经到来，我们必须告诉那些妄图征服世界、建立永久的世界霸权的惨无人道、贪得无厌的冒险家们：‘你们企图把我们的子孙后代，置于你们的恐怖统治和奴役之下。
你们现在已侵犯了我们的安全。
到此为止，不许你们再继续下去！’”
接着，美国海军部长诺克斯于1941年9 月15日向美国舰队发出命令：“对轴心国所有袭击商船的舰艇，不管它们是水上海盗还是水下海盗，都应采取一切可行的手段予以捕获或歼灭之。”
在美国总统发出这一“开火令”之后，从1941年9 月起，美国在大西洋战场上就与德国处于战争状态了。
但是，德国政策的原则，仍然是避免与美国发生任何进一步的战争衝突。儘管罗斯福发布了新的“开火令”，我在前面已经提到的相应地限制德国潜艇的命令依旧不变。
美国的这种非中立的、战争的行为，当然使德国潜艇和美国驱逐舰之间的进一步衝突成为不可避免。
对此，兰格和格利森这两位美国历史学家在上述历史着作中写道：“令人奇怪的不是击沉一些美国船隻而是没有击沉更多的美国船隻。”
1944年3 月27日，美国大西洋舰队司令海军上将金在他向美国海军部长写的报告中，谈到了他的部下在一场“不宣而战”的战争中对这种不仅非中立而且是战争的行为所持的态度：“儘管人们可以用国际法的观点来看待形势，而美国海军对大西洋上发生的事件则持一种现实的态度。”
美国的这种在战争史上和国际法中几乎是绝无仅有的行为，至今未受到任何一个国际法庭的调查，更不用说惩罚了。
但是，与控告者的愿望相反，儘管我们在1941年12月 11 日由于我们的盟友日本参战而对美国宣战，纽伦堡国际军事法庭却提不出确凿的证据来证明德国对美国发动了一场进攻战。在最后一场美德战争中，进攻者毫无疑义地正是美国。
十七、对美国宣战后，您认为出现了什么样的战略形势?
1941年9 月17日，我作为当时的潜艇司令，陪同海军总司令雷德尔去同希特勒进行一次会谈。雷德尔根据海军作战部的建议，试图通过元首发布一项新的命令，来改善德国潜艇在大西洋的困难处境。这些德国潜艇只有在受到他们的主要对手驱逐舰、护航舰和巡防舰的直接攻击时，才可以实行自卫。
但是，在谈话中，希特勒似乎仍然想坚持他的观点，避免一切可能导致同美国海军发生意外衝突的事件。因为罗斯福总统肯定会充分利用这些意外衝突事件，在政治上采取其他措施来对付德国。
不过，希特勒在作出决定之前问我，如果他放手让潜艇攻击驱逐舰的话，潜艇能击沉多少驱逐舰。我回答他说：“恐怕连一艘也击沉不了！”——因为不言而喻，潜艇的基本战略任务在于击沉英国的商船，这是必须坚持的原则。所以，德国潜艇只有在需要保障安全的时候，才可对敌方的驱逐舰采取战斗行动。我回答了之后，希特勒作出了最后决定，依然维持原先我在回答第十六个问题时已经讲过的对德国潜艇的命令。
在1941年9 月17日的谈话中，商讨了这样一个问题，即儘管我们尽了一切相应的努力，而仍将出现同美国的正式战争状态，到那时，我们将会面临怎样的局面。遇到这种情况，我要求能及时地得到这方面的指示，以便潜艇在战争一爆发，就进入美国的海域。我认为在这种情况下，美国领海是非常有利于进行潜艇战争的。
但是，形势却急转直下。1941年12月7 日，日本袭击珍珠港，使德国大为震惊。之后，日本同美国处于战争状态，而作为日本盟国的德国，认为有义务向美国宣战。
1941年12月9 日，海军作战部通知我说，取消一切以前关于克制地对付美国船隻的决定。于是我要求立即派十二艘潜艇进入美国海域去进行一次有准备的“重点打击”。
这里，我必须就我在这段时间内所拥有的潜艇数字作一点补充说明。在我的作战日誌1942年1 月1 日那天对此有一个精确的统计。
在这时期，德国在前线作战的潜艇总数为九十—‘艘。其中二十三艘在地中海，另外两艘根据海军作战部的命令还得进入地中海，六艘布置在直布罗陀海峡西面，四艘在挪威海域。用于吨位战的其余五十五艘潜艇中，由于严重缺少造船工人，有百分之六十还停泊在港口进行修理。
因此，在海上的前线作战的潜艇只有二十二艘，其中一半左右在往返途中。
在这场具有最重要的战略任务的吨位战中，全部潜艇实际上只有十至十二艘在接近敌人，以便击沉商船。
即使在这种形势下，我在1941年12月9 日提出派遣十二艘潜艇进入美国领海的要求，也被海军作战部拒绝了，而只有六艘