又次日，中宗灵柩迁至太极殿，集百官发丧。少年太子李重茂在灵柩前传承帝位，是为殇帝，从此韦后临朝称制。
此后，诸韦势力迅速膨胀。韦后党羽皆劝韦后效仿则天，将南北卫军及尚书省各部通通交韦氏一族统领，且广泛组织朝野内外势力归顺韦氏。宗楚客等韦后党羽又秘密上书，授引图谶，奏请韦后儘早登基称帝，并密谋害死殇帝，诛杀相王李旦及太平公主。
韦后的篡权运动紧锣密鼓，只争朝夕。结果仅仅十几天中，韦后一族势力就遍及朝野，大有一呼百应之势。眼看着韦氏所发动的这场宫廷政变不费一枪一弹就要大功告成。万事俱备，只欠东风。而这东风就是剿灭最后的李唐皇室及余党。风雨飘摇中的李唐王朝已经危如累卵，倘李氏家族再没有人挺身而出，举起义旗，先发制人，那百年来的李唐王朝就真要断送一尽了。
婉儿心急如焚。
当相王也被诸韦罢去政事，婉儿就更是肝胆俱裂，不知道还有谁能来拯救唐朝了。
这时的婉儿孤身一人。是第一次，她竟然已经无法预测未来，无法找到她能走的路。她只能静观朝中的局势。但有一点是肯定的，那就是今后的王朝无论是姓李还是姓韦，她都笃定不会参与其中了。她的使命已尽。
举国为显的早逝而悲伤。在国丧期间，外府的官吏们也纷纷前来京都长安为皇上弔唁。于是，那个刚刚派出为李显开凿商山新路的崔湜，便也在修路工程进行了一半的时候被召回京城为中宗服丧。而此时此刻，即或是对崔湜，婉儿也已经淡心无肠了。
不再有锦瑟之声。更不会有欢歌笑语。显死了便带走了所有的喧嚣和享乐。连诗词歌赋也已成往日云烟。婉儿才知道，那歌舞昇平的一切是怎样地脆弱。就像是显的脆弱的生命。当显的呼吸一停止，那热闹的一切便从此一去不返了，这就是今天这寂寞的现实。
在夜不成寐的时候，婉儿偶尔会想到崔湜。自从崔湜被贬至襄州，她就开始独自一人承受着那相思之苦。然而后来中宗祭天大赦，让崔湜返回长安，他也不曾再来拜访过婉儿，而是一头又扎进了安乐公主的府上，不再来看她。
于是崔湜成为了安乐公主的红人，进而又成为了韦皇后的红人。以至于韦后临朝之后，竟任命崔湜为中书侍郎，如此的被韦后提拔重用，人们自然就又把崔湜当成了韦皇后的党羽。
面对崔湜的迁升，本来婉儿已经心灰意冷，但是她却骤然觉得非常不安。虽然崔湜早已不是她的情人，她却依然对这个男人的安危怀有着很深的牵念。她要提醒崔湜千万不要目光短浅，她要告诫崔湜狡兔必须三窟，不要在李韦两派势力中进退失据，以至于把自己逼到绝境。
于是婉儿在一次与崔湜擦肩而过的时候叫住了他。然而婉儿看到的竟然是崔湜不耐烦的甚至是嫌弃的目光。崔湜说，娘娘有什么要吩咐的？就不能在这大殿中说吗？
婉儿的心立刻像冰川融化，一泻到底。她没有眼泪，也不再委屈。如果说她这个企图关照崔湜的愿望使她失去了自尊，那么她接下来的义正辞严，又使她找回了自尊。
婉儿说，当然没有不可以在大殿中说的话。奴婢只是想告诉大人，从此不再来这政务殿做事了。圣上驾崩，奴婢便也顿生去意，只是希望大人能儘快找个人来接替奴婢，我这就去向皇后请辞。
这一回轮到崔湜怔怔地看着婉儿了。崔湜还没有讲话，便有韦皇后从崔湜的身后闪了出来，她假惺惺地看着婉儿，甚至冷笑着，然后当即就恩准了婉儿，圣上丧期一过，婉儿就可以回家了。
婉儿回到了自己的家中，突然觉得这里真好，真安静。她想恐怕唯有在这里，她才能远离政治，远离争斗，她的心才能是清净的。她只求一死，只求能像当年太宗的婕妤徐惠那样，不吃不喝，陪中宗上路。
婉儿在离开这里的时候依依走过这座豪华宅邸的每一个庭院，每一个房间。婉儿停留的时间最长的是母亲住过的那个庭院。婉儿想幸好母亲是走在这即将到来的劫难之前，幸好母亲看不到她这万劫不復的下场了。婉儿想到此便很欣慰。
婉儿最后走进的那个最深处的庭院是她专为崔湜留下的一处幽静。久已不来的庭院已经是芳草萋萋。但是却依然掩盖不住那屋檐、廊柱下的凋敝。婉儿想她真的老了。老了便有了一种苍凉的心境。这里再没有爱的气息。
婉儿扭转头。那么神秘的，她竟然就和她此刻所思所想的那目光不期而遇。那么熟悉的。她扭转头就看见了他。崔湜，他竟然就在婉儿的面前。
每天离开政务殿我都会从娘娘的门前走过。但每天这大门都紧锁着。我知道娘娘是在为圣上服丧，娘娘不会回来，但是我就是忍不住每天来这里等待，我想终会有一天……
崔湜走过来抚摸着婉儿的脸。崔湜说，我一直想问，为什么，娘娘的头髮全白了？
婉儿说，你能来，真好。
然后，婉儿便被崔湜抱了起来。把她抱进了他们曾有过无数风流的那个昏暗的有些潮湿闷热的小屋。他们像所有的以往那样，彼此抚摸着亲吻着。在那张吱嘎作响的木床上。他们很投入。很投入的很多次。他们不知道门外的太阳已经落山，而漫长的午夜正悄悄向他们逼近。