马牙子杀了镇长，随即又砸开了小镇上唯一一家药铺，把上了年纪的医生兼药铺老闆从热乎乎的炕上揪起来，让他拿着药箱准备出诊。
忽然，马牙子灵机一动，拉住霍达东，挺认真地说：“生娃，这方圆百里再没有反动军队，咱犯不着又去山沟沟里受罪哩。绿林好汉还要扎个大寨，咱何不就住这镇上，设立个分队总部，又有粮草，又可以招兵买马。”
有人点头称是，也有人问：“官兵来围剿咋办哩？”
“笨得慌哩，从肤郡城来这里只有一条路，咱五里路外设个探子，见官兵来了，放把火，像古时候的烽火台，等他们到了，咱早无影无踪了。”马牙子出着点子。
霍达东觉得这点子不错，点点头：“行哩，我带两个人去接仲海他们，睡热炕仲海的病好得快。马牙子，你和剩下的人守着这镇子。”
霍达东走了，马牙子领着剩下的人回到红庙大殿，把自卫队刚吃了一半的酒肉给吃了个一干二净，酒烧心，肉热肚，马牙子睡不着觉，想起了镇长家的那一双年轻婆姨，便大大咧咧地让别人睡，说是自己站岗，其实是奔了镇长的家。
到了镇长家，见那两个婆姨还在哭哭啼啼，他吼了一声：“别哭了，你红大大来陪你们。按罪过，你们都该骑木驴。陪了你红大大，就赦你们无罪。”
两个女子胆颤心惊地跪到地上，乞求着：“红大大，我们也是劳苦人家的娃哩。”
“呸！那你们就更要罪加一等了！穷苦人家的女娃心甘情愿让有钱人日，这叫……这叫卖……卖身求荣。让你红大大日，才能赎罪，要不连你家人也受牵连！”马牙子连唬带吓。
两个女子无可奈何，她们无论如何不能再牵连家人，也不愿去骑木驴。只好委曲求全，哆哆嗦嗦地陪马牙子上了炕，马牙子吹熄了灯，左搂右抱，破天荒大享了一次齐人之福，一直睡到大天亮后别的人满镇子找他才慌慌张张地跑出镇长的家。
·２２·
陕北汉子霍达东三十多岁就当上了副省级官员，而后一直到死，他再也没有高升过一级，哪怕是半级。不过，他对此毫无怨言，他觉得若不为农民办事，即使当了皇帝也落个遗臭万年，千古罪名，而哪怕只当个乡农会会长，踏踏实实为农民谋些利益，也活得痛快、舒心哩。
在红庙镇他们一扎就是两年多，有吃有穿，李仲海的病几天就好了。正好又有党的文件送来，说毛润之提出了武装割据，建立红色革命根据地的观点，于是他也就决定以红庙镇为大本营，而不愿意做毛润之所批评的那种流寇，他打内心深处佩服毛润之先生哩。
接受了以前天天暴动、天天失败的教训，几个党员骨干谁也不再是砸肤郡城，打榆林府的话题，而是认认真真地囤集粮草，发展队伍，进行革命宣传。这样做效果倒是不错，一些其他乡镇已经家破人亡的农会会员们听到风声后纷纷寻来，红庙镇周围的几十个村子的农民们也推翻了大户人家的村长，又把农会的牌子重新挂了起来，分大户人家的土地对这些农民是最有诱惑力了。
霍达东再次充当了商人角色，不时来往于其他几个县城之间。一是和刘平的大股红军进行联络，另外是倒腾山货、粮食，以换回枪枝弹药、布匹、药品，同时还收揽了一些无家可归的流浪难民加入红军。
当时正值黄河一带军阀混战，金上岳将全部兵力都抽调集中，全力参加，无暇顾及几个红匪毛贼，因而肤郡县政府虽然在几个月之后得知红庙镇又闹了匪患，霍达东在那里占山为王的消息，可是派不出兵来攻打、围剿。好在红庙镇远离县城，而且这次红匪并没有任何大举攻城的迹象，县长也就放任不理了。
一年之后，女共产党员秀芝生下一个男娃，她无法说清这个孩子的父亲是谁，只好起个名字叫红军。这个孩子长得肥头大耳，颇有福相，人见人爱，这引得霍达东对自己结婚多年依然无儿无女而伤感、忧愁，革命归革命，男人娶婆姨续香火也没错，要不谁来接革命的班哩。
他觉得该找医生去看看了。就在一个晚上，趁着天黑，他把小镇上那位医生接到了自己和桂桂住的窑洞内，告诉医生自己结婚多年不育，请他给诊治一下。
那留有一缕山羊鬍子的医生给霍达东和桂桂都把了脉，然后问了房事情况，轻轻嘆了口气：“霍支队长，你虽身高体大，但脉相枯涩，应是无子。但还有生女之喜，然而令夫人大有问题，胎无居所，何以成形？体内过寒，难能有孕。我先给她开上个方子，不过鹿茸、人参等几味药。因世道纷乱，我那小药铺中已久无存货，还望霍支队长日后外出时到县城的大药铺补齐方可煎熬。”
霍达东有点着急，问：“老先生是说我命中无子了？”
医生摇摇头：“老朽只看脉相，不看命相；只治病，不治命。不敢在霍支队长面前乱说，若霍支队长信不过老朽，还可另请高明。老朽无非山中一草医，难说榆林、西安那些藏龙卧虎之地有再生扁鹊、华陀，能使霍支队长一剂药入口，便喜得贵子。”
霍达东对老中医的话将信将疑，日后他确实又找了众多医生看过，但终无生子，只得一女，倒是正中了他大在算命先生和归元寺老和尚那里卜的卦。