“逃荒。”老汉有气无力地说。
“没饭吃了？”
“早没了，连树皮都吃不上了，树都砍去炼钢了。你是省里来的官吧！你给我们说说，啥地方大跃进搞得好，啥地方的人民公社还随便吃，我们到那去。”老汉反问起霍达东来。
霍达东苦笑了一下，这是个没法回答的问题，他当然不能说哪里大跃进都没有搞好，哪里都没有随便吃饭的人民公社，可他也说不出这些灾民应该去的地方，他只能劝导着：“先找找你们县里面的领导，他们没啥法子吗？”
“县里面？毁就毁在县里面的领导身上了，不让我们种地，说是粮食够吃了，都去炼钢，炼出一堆铁渣子来，结果是没有钢，也没有粮，只剩下一群灾民去逃荒，他们让我们想上哪就上哪。”老汉愤怒地控诉着。
霍达东一时也没有什么好办法，只能眼睁睁地看着他们从车边走过，看样子，这些人走不到Ａ省省会，就会有一半人倒毙路边，他让司机打开后车箱盖，把装在一个面袋子里的半袋子烧饼都送给了那些难民，这半袋子烧饼是他带的几天的口粮。
那老汉颤颤巍巍地接过半袋子烧饼，一下子跪在了地上，一边磕头一边说：“你是共产党里的好官，你的大恩大德我们永世不忘，我们要能活下去，一定好好搞大跃进，好好搞人民公社……”
霍达东不忍心再听下去，坐上了汽车。
在车上，白社长问：“霍书记，干粮送人了，到时候你们吃啥？”
“饿着，农民们能饿着，我咋就不能饿着。我也吃过草根、树叶子哩。”
白社长嘟嗽了句：“半口袋干粮只能救几个人，可下面有几十万人等着救啊。”
第二次被一群人将车堵住是黄昏时分的事。那是一群拿着扁担、木棍、甚至还有大刀片子的年轻后生，虽然一个个也都是面黄肌瘦，但却显出凶恶之相。
“站住，站住！”
“停车，把东西都搬下来！”
这显然是一群拦截过往车辆、试图抢劫粮食的灾民。勤务员掏出了出差时不离身的五一式手枪。
霍达东瞪了勤务员一眼，让他把枪塞回去，训斥着说：“这不是地富反坏右，他们是饿的，人饿极了啥事都干，几十万人，你这一支枪打得完吗？”
霍达东又下了车。白社长赶快跟在后面，边走边吼：“干啥，你们干啥？还有点王法没有？这是咱们省的霍书记，霍副省长！”
“嗬，是个大官，保险带着吃的，上去抢！”一个为首的吆喝了一声。
几十个年轻后生不由分说，一拥而上，把汽车里的东西全部抓了出来。然而，除了几件衣服和公文外，只有一包饼干能吃。这饼干是杜娟听霍达东讲了妞妞的来信后，想方设法搞来带给妞妞的。
为首者打开了那包饼干，几十个人咽着口水，都盯住那淡黄色的，不够一人分一块的麵粉烘烤製品，为首者使劲喘了口气：“一人半块，人人有份！”
“不能吃！”杜娟突然站了起来，声色俱厉地阻止着。
为首者凶狠地狞笑了一下：“你给我靠边，我们只有一条命，反正饿死也是死，抢点东西吃还能活。你们这些当官的不管我们农民的死活，惹急了我们，先吃了你！”
霍达东从这个为首者的话中不知咋的听出了自己三十九年前煽动农民砸粮库的声音。他的心收紧了，莫非共产党也到了要被农民砸粮库的地步了吗？
杜娟的神情黯淡了，她难过的说：“我叫你一声农民兄弟，这饼干真的不能吃，这是带给一个奄奄一息的农民的女孩子的。有了这包饼干，她可能就活下来；没有，可能就会死。而你们少吃半块饼干，并不会有太严重的后果。我求你们了。”为首者的神色缓和了，问：“那女孩子是你的亲戚？”
“不是。”
“那你为啥要救她？”
“因为她给霍副省长写了一封信，让霍副省长救救挨饿的农民们！”杜娟的声音悲壮起来。
为首者愣了一下，举着饼干的手慢慢下垂，终于，他把饼干递迴到杜娟手中，然后自己一抱头，蹲在地上，嘟浓着：“我心软，我、我心太软，你们再找个头吧，我干不了……”
霍达东想，若还有机会碰上这为首的后生，他一定要认识他，而且想办法培养他当公社社长，县长，他觉得这后生和他年轻时有相像之处哩。
汽车再一次被人群挡住是快到白水市时，这一次的人约有数百之众，抬着十几具尸体，在月光下有如一片幽灵。他们正在步履沉重地向白水市走着，见到后面来了汽车，不知是否有人指挥，一下子全回过身后，然后齐齐刷刷地跪在了地上，无数双眼睛迎着灯光，每一双眼睛中都映出两个黄色的光斑，让人感觉到好像是鬼火。
霍达东再次下了车。白社长又跟在后面，他看见跪在最前面的那个人，很惊奇地叫起来：“你不是红星社的马社长吗？你这是干啥？省里霍书记来查看灾荒情况来了！”
那个被称作马社长的抬头看了一眼，但没有站起来，依然跪着，大声说：“霍书记来了更好，求霍书记给我们评理！豁出我这个社长不干了，我这个党员不要了，也要争个理字出来。”