「我当初把你带来纽奥良，就是为了让你挣脱那个束缚着你的小世界的。」
「现在你为了一点点閒言碎语，就这么没骨气，想着要逃开？」
罗兰郁闷地抬起头，望着白瑞德。
卫希礼还提到过一个可能：就是嫁给白瑞德——成为白太太之后，她照样能够回归「上流社会」的那个圈子，理所当然地留在纽奥良，成为梅利韦瑟太太她们的座上宾——只不过那样就意味着她放弃小餐厅的生活方式，把她和瑞德一起绑回原来的那个体制去。
白瑞德却从来没有把这条路当成一个解决方式说出来。
大概他也不认可这种解决方案吧。
毕竟他自己也亲口说过：他不适合婚姻。
他应该也和她一样，完全无意踏入婚姻吧？
「别傻了，思嘉。」
白瑞德突然胳膊用力，把她的肩膀握得更紧了一些。
「我总是说你不懂感情，但我想你今天已经明白了：爱是独占的，一个人心里不可能做到同时爱着两个人，而情感关係中的任何一方，都不可能容许爱人的心里有第三个人的存在。否则那就是侮辱，就是欺骗。」
「我爱你的前提，是我有机会爱上你的全部，你整个人——不止是你这副光彩照人的外貌，你聪明绝伦的脑瓜，还有你的心，你的这颗心……」
「嗯？」罗兰含含糊糊地回答。在这种事情上她的反应一直很慢，她那一双祖母绿一般的眼睛盯住白瑞德盯了半晌，才渐渐反应过来——
白瑞德这是……在讨论爱上她的概率和可能性？
「我的小傻瓜，」瑞德掰着她的肩膀，让她转过来望着自己，「你是不是连自己也不明白？你不爱卫希礼，你一直都不爱。」
「说真的，爱不爱希礼，连我自己都不怎么在意了。」
她低低地长嘆一声。
真实情况就是这样，理智与情感其实并不是谁能战胜谁的一对，它们在同一个人心里并存的情况比较多见。
而真正重要的是，在关键时刻，她会受理智还是感情支配。
而罗兰现在却不巧受着「感伤」所支配。
似乎是驻唱乐队赶到了餐厅里，罗兰仿佛听见女歌手在隔壁用烟嗓慢慢地开口唱道：
「他们说时间能治癒一切创伤，
他们说你总能把它忘得精光，
但是这些年来的笑容和泪痕，
却仍使我心痛像刀割一样。」1
她蹙起眉，她的忧郁像这抓人耳朵的歌声一样无法消散。
——就算是抛开「植入」的影响，她也很能理解思嘉对希礼的感情。
她、希礼和媚兰，其实他们都有理由相互敌视，相爱相杀的；但不可否认的是，他们在一起经历过太长的岁月，拥有太多共同的回忆，随手撷取，都是可供他们在余生里慢慢咀嚼回味的。
「思嘉——」
「可是我在意。」
白瑞德突然低下头，在她的嘴唇上轻轻啄了一下，惊破了她所有梦境与幻想。
「你的心终于腾出来了，有了一个可以容纳他人的位置。」
白瑞德盯着她那双渐渐清明的绿色眼睛。
「那么我就希望下一个住进去的人会是我。」
他把她放开，然后匆匆离去。他并没有打招呼，而是一去就一连好几天，一直不曾出现。
罗兰有些担心，甚至去了瑞德的住处查看。
他的住处也没有任何主人离开的迹象，日常用具都在原位，平时穿的衣物都随意地丢在地板上，衣橱里，出门旅行用的藤箱放在柜子顶上没有挪窝——就是人不见了。
罗兰：……
好不容易有了个免费的帮工，现在连招呼都没打一声就跑了。
但是瑞德的邻居说他确实留了话：会很快回来。
罗兰只得作罢——
有白瑞德在的时候，经营餐厅其实无比轻鬆。
现在瑞德不在了，她虽然能把所有的事都重新扛起来，但是还是觉得需要一段时间重新适应。
——职场恋情真是要不得啊！
罗兰感慨。
不过，她在餐厅的柜檯后面找到了一对轻巧灵便的手铳，隐秘地藏在一隻抽屉的夹层了。
这个傢伙，即便是旷工，也还是为她做好了安全后备预案的。
白瑞德不在的这段时间里，她的经纪猫无声无息地摸了过来：「兰兰——」
「就是向你通报一下，上次製作方说的位面bug。」
「应该是有位面外的人不慎误入位面，因为人设契合而自动成为了这个位面中的某个人物——这个位面，原本只应该有且仅有你一个『选手』的，现在却有两名。」
「我们姑且称另外一名是『选手』吧，他其实也挺惨的，因为是误入，他的『转移舱』已经被挪走了，想要回到位面之外会很困难。」
「天吶！」罗兰听说这种「惊悚」的消息，忍不住在胸前划了一个十字，「这不就是被困在这个位面里了？这个选手好可怜！」
「听说最近他去找製作方交涉去了。兰兰，你觉得……」
经纪猫各种暗示。
罗兰浑然不觉：「我这边还好，好像并没有受到什么影响。我们的转移舱还一切正常吗？发生了这么多事，製作方最近一定焦头烂额，咱们暂时先别给他们找麻烦了。」