「我当然要继续。」希拉蕊失声叫道，「我丈夫——」她无法说完整句话。
男人笑了，但那不是一个开心的笑容，而有些像鬼鬼祟祟的猫。
他说道：「您的丈夫，是的，据我所知，他正急切地等着您呢。」
希拉蕊不成声地说道：「你无法想像……无法想像他不在的这几个月我是怎么熬过来的。」
「在你看来，英国当局是否知道你对此事的了解程度呢？」
希拉蕊略显激动地摊开双手，说：「在我看来——我怎么知道？他们似乎没什么不满意的。」
「虽说如此……」男人慾言又止。
希拉蕊缓缓应道：「在我看来，很有可能我这一路都有人跟着。我说不出具体哪个人可疑，但自打我离开英国，就一直觉得处在某人的监视之下。」
「这是自然，」劳里埃冷冷地说道，「我们也早就想到了。」
「我想我应该告诉你这些，好让你保持警惕。」
「我亲爱的贝特顿夫人，我们不是孩子。我们明白该做什么。」
「抱歉。」希拉蕊顺从地说，「恐怕是我太无知了。」
「你只要听从指挥就行，无知一点也没关係。」
「我会听从的。」希拉蕊低声说道。
「自你丈夫失踪那天起，在英国的你就被密切监视着，对此我毫不怀疑。但即便如此，你还是收到了消息，不是吗？」
「是的。」希拉蕊答道。
「现在，」劳里埃再次公事公办地说道，「夫人，我要向你传达命令了。」
「快说吧。」
「后天你要从这里前往马拉喀什。这与你的计划及预订的旅馆机票都是吻合的。」
「嗯。」
「抵达那里的第二天，你会收到一封发自英国的电报。我不知道电报具体写了什么内容，但肯定能帮你做好马上回英国的准备。」
「我又要回英国了？」
「请你听我说完。到时候你要去订一张第二天离开卡萨布兰卡的机票。」
「那要是我订不上该怎么办——如果所有座位都被订光了呢？」
「不会都被订光的，所有事都安排好了。那么你听明白指示了吗？」
「明白了。」
「那就请你回去吧，你的导游还在等呢。你在女士盥洗室里待得太久了。哦对了，你是不是和同住在贾尔阿宫殿酒店的一位美国女士和一位英国女士成了朋友？」
「是的。不能这么做吗？当时情势难免。」
「你做得没错，这对我们的计划很有利。如果你能劝说其中一位陪你一起去马拉喀什，那就再好不过了。再见，夫人。」
「再见，先生。」
「我们应该不会再见面了。」劳里埃先生不带丝毫感情地说道。
希拉蕊回到女盥洗室。这次她发现之前那扇门没有上锁。几分钟后她回到茶室，再次见到了她的导游。
「我找到了一辆很好的车，」导游说，「现在我们出发去兜个风吧。」
行程按计划推进。
「这么说您明天就要前往马拉喀什了。」赫瑟林顿小姐说道，「您在菲斯可没待多久啊，不是吗？先去马拉喀什，再来菲斯，最后返回卡萨布兰卡，这样的行程不是更好吗？」
「确实如此。」希拉蕊说道，「但这里的酒店不好预订。人太多了。」
「英国人不是太多。」赫瑟林顿小姐悲伤地说，「现如今，出门旅行都几乎碰不到同胞了。」她轻蔑地四处打量了一番，「都是些法国人。」
希拉蕊微微一笑。在赫瑟林顿小姐看来，摩洛哥是法国的一块殖民地似乎并不能说明什么，她认为，在国外的任何酒店，英国游客都该享受特权。
「法国人、德国人、亚美尼亚人和希腊人。」卡尔文·贝克太太咯咯笑着说道，「我想，那个脏兮兮的小老头一定是个希腊人。」
「有人告诉我他的确是。」希拉蕊说道。
「看起来是个重要人物。」贝克太太说，「看看服务员，总是围着他转来转去。」
「如今他们都对英国人不上心了。」赫瑟林顿小姐沮丧地说道，「总是给我们安排黑乎乎的糟糕房间，以前男仆和女仆住的地方。」
「唔，要我说，摩洛哥的住宿条件没什么毛病。」卡尔文·贝克太太说道，「每次我都能设法搞到最舒适的、能泡澡的房间。」
「您是个美国人。」赫瑟林顿小姐尖酸地说，语调中饱含恶意。她一边说话一边把毛衣针弄得啪啪响。
「要是你们能跟我一起去马拉喀什就好了。」希拉蕊说，「能遇到你们，和你们聊天，真是太愉快了。真的，一个人旅行太孤单了。」
「我去过马拉喀什了。」赫瑟林顿小姐大声说道。
卡尔文·贝克夫人却被这个主意打动了。
「哦，这是个好提议。」她说道，「我是上个月去的马拉喀什，很想再去一趟。我能带您四处转转，贝特顿太太，还能防止您被骗。去一个地方要知道该去哪儿玩，才能体会其中的美妙。我现在就去办事处看看能做些什么安排。」
赫瑟林顿小姐在卡尔文太太离开后刻薄地说道：「美国女人都这样，从一个地方急匆匆赶到另一个地方，在任何地方都不能好好停留。今天在埃及，明天就到了巴勒斯坦。我觉得她们有时连自己身处哪个国家都不清楚。」