「去吧，亲爱的。」她父亲翻了一页名录，心不在焉地说道，「好的，当然，可不是嘛。」
邦德尔不耐烦地嘆了口气，站起身来。
「要是我能记住信的内容就好了，」她像是喃喃自语地说道，「我没仔细读。好像提到了一个玩笑，说什么七面钟不是开玩笑。」
凯特勒姆勋爵突然抬起头来。
「七面钟？」他说，「对！我想起来了。」
「想起什么了？」
「我说怎么这么耳熟呢。乔治·洛马克斯来过了。特雷德韦尔只犯了这一次错，没挡住，让他进来了。他正准备去城里，好像下个星期他要参加双足飞龙教堂举行的什么政治性聚会，而且他收到了一封恐吓信。」
「您说的恐吓信是什么意思？」
「哦，我真的不清楚，他也没细说。我记得好像有『小心点儿』、『麻烦就在眼前』之类的话。无论如何，这封信肯定是从七面钟寄来的，我记得他是这么说的。他正打算进城报告苏格兰场呢。你认识乔治吗？」
邦德尔点了点头。她非常熟悉这位热心公共事务的内阁部长乔治·洛马克斯，他还是国王陛下跟前负责外交事务的终身助理。很多人对他敬而远之，因为他有个改不掉的老毛病，就是在私下聊天时常常喜欢引用自己在公开演讲时说过的话。因为他的那对眼睛鼓得厉害，所以包括比尔·埃弗斯利在内的许多人都管他叫「老鳕鱼」。
「那么，」她说道，「老鳕鱼对格里·韦德的死有兴趣吗？」
「这倒没听说过。当然，也有可能。」
邦德尔沉默了几分钟。她在努力回忆寄给洛兰·韦德的那封信的确切内容，同时在想像这个女孩子的长相。显然，格里·韦德对她有着深厚的感情，那么这样的一个女孩该是副什么模样？她越琢磨，就越觉得这封哥哥写给妹妹的信非同寻常。
「您说那个姓韦德的姑娘是格里同父异母的妹妹？」她冷不丁地问道。
「哦，当然，但严格来说，我想她不是……我是说，以前不是……根本就不是他的妹妹。」
「可她也姓韦德呀？」
「她并不是真的姓韦德。她不是老韦德的孩子。我说过了，老韦德和他的第二任妻子是私奔的，她原先的丈夫是个十足的恶棍。当时法庭把孩子的监护权判给了她的前夫，但显然他没有行使这项权利。老韦德非常喜欢这个孩子，坚持要孩子随自己的姓。」
「我明白了，」邦德尔说，「这就清楚了。」
「清楚什么了？」
「那封信上令我不解的地方。」
「我想她长得挺漂亮的，」凯特勒姆勋爵说道，「我听别人说的。」
邦德尔心事重重地上了楼。现在，她有几件事要做。首先，她必须找到吉米·塞西杰，或许比尔也能帮得上忙。罗尼·德弗卢是比尔的朋友，如果吉米·塞西杰是罗尼的朋友，那么比尔就有可能认识他。还有就是那个女孩洛兰·韦德。她有可能提供一些有关七面钟的线索。显然，格里·韦德跟她说过什么事。他急于要她忘掉，这本身就有点不祥的味道。
第七章 邦德尔造访
要找到比尔并不是什么难事。第二天早上邦德尔就驱车进城，这一次路上没有再遇到什么惊险状况。到了城里之后，她给比尔打了个电话。热情的比尔邀请她一起吃午饭和喝茶，再一起吃晚饭，然后跳舞，但都被邦德尔一一回绝了。
「过一两天我再来陪你吧，比尔。目前我有正事要办。」
「噢，」比尔说道，「真是太没劲了。」
「此事非同小可，」邦德尔说道，「一点也不无聊。比尔，你认识一个叫吉米·塞西杰的人吗？」
「当然，你也认识的。」
「哦，我不认识。」邦德尔说。
「你一定知道的。每个人都认识他。」
「抱歉，」邦德尔说道，「我真的不认识他。」
「不，你肯定见过他——脸红红的，看起来有点傻，不过，实际上他跟我一样很聪明。」
「别这么说，」邦德尔嘲讽道，「他走起路来一定会觉得头重脚轻吧。」
「你不是在挖苦吧？」
「算不上。吉米·塞西杰是做什么的？」
「你说这话什么意思？」
「你在外交部工作，该不会连本国语言都听不懂了吧？」
「噢，我明白了，你是问他有没有工作？没有，他一天到晚瞎混。他为什么要找事做呢？！」
「这么说，他的钱袋里装的东西比脑袋里装的还多？」
「这个不好说，我只是告诉你，他比你想像的要聪明得多。」
邦德尔没有搭腔。她心里越来越没底了。这个叫吉米的纨绔子弟似乎和她不是一路人，但那个垂死的人首先讲出的名字却是他。恰在此时，比尔的声音传了过来。
「罗尼一向觉得他的脑子好使。你该知道罗尼·德弗卢吧，塞西杰是他最好的朋友。」
「罗尼……」
邦德尔又住口了，她不知道是否应该说出来。显然，比尔还不知道罗尼已经死了。邦德尔现在才觉得奇怪，为什么报纸上没有报导罗尼死亡的消息呢？报纸应该不会错过这种抢眼新闻的。只有一个解释，那就是警方把消息封锁了。为什么呢？
比尔接着说道：「我很久没见到罗尼了……还是上次在你家度周末时见过。你知道的，可怜的格里·韦德就是在那次聚会时死的。」