「巴特尔警司！」邦德尔唤道。
「什么事，艾琳小姐？」
「奥斯瓦德爵士没有说起过深更半夜他为什么在花园里閒逛，您不觉得奇怪吗？」
「哦！」巴特尔答道，「他是个大人物……大人物总是很精明，是不会主动解释的——动不动就解释或找藉口向来就是软弱的表现。奥斯瓦德爵士明白，我也明白。他怎么会过来解释和道歉呢——那就不是他了。他只会大摇大摆地走进来责备我一顿。奥斯瓦德爵士，他是个大人物。」
警司这番话充满了钦佩之情，于是邦德尔也就不再往下说了。
「好了，」巴特尔警司目光炯炯地四下扫了一眼，「既然大家都是朋友……我想请韦德小姐解释一下，为什么不早不晚恰恰在那个时候出现在现场。」
「她应该羞愧才对，」吉米说，「把我们都耍了。」
「为什么我就该袖手旁观？」洛兰激动地叫道，「从一开始我就不想……那天在你家，你们俩要我最好是乖乖地待在家里远离危险，当时我虽然什么都没说，但已经打定了主意。」
「我当时就半信半疑，」邦德尔说道，「你顺从得出奇。我早该知道你下定决心了。」
「我还以为你很讲道理。」吉米·塞西杰说。
「你竟会这么想，亲爱的吉米，」洛兰说道，「要骗你真是太容易了。」
「谢谢你抬举，」吉米说道，「接着说吧，别介意我。」
「当你打电话跟我说可能有危险时，我就越发下定了决心，」洛兰继续说道，「我去哈罗斯买了一把手枪。瞧。」
她掏出了那把精緻的武器，巴特尔警司从她手里接过来，仔细地看了看。
「真是一个小得要命的玩意儿，韦德小姐，」他说道，「你拿它……呃……练过枪法吗？」
「一次也没有，」洛兰答道。「不过要是带在身上……嗯，它会给我安全感。」
「说得没错。」巴特尔一本正经地说道。
「我是想到这里来看看会发生什么事。我把车停在路边，翻过篱笆，爬上露台，正四下打量……扑通一声……有一样东西正好落在我的脚边，我就把它捡起来，然后瞧了瞧，想搞清楚是从什么地方掉下来的。然后，我就看到那个人顺着常春藤爬下来，于是我赶快跑开了。」
「正是这样，」巴特尔说，「对了，韦德小姐，你能不能描述一下那个人的长相？」
女孩摇了摇头。
「太暗了，看不清楚。我想他是个大个子……其他就不好说了。」
「现在轮到你了，塞西杰先生。」巴特尔转向他，「你跟他扭打过……能跟我说说吗？」
「他是个力大如牛的傢伙……我只说得上这些。我掐住他的喉咙时，他还哑着嗓子吼了几声，好像是『放开我，老爷』之类的话。」
「这么说是个没怎么读过书的人？」
「是的，我猜是吧。他说起话来像是没什么文化。」
「那个纸包我还是不太明白，」洛兰插嘴问道，「他干嘛要扔下来？是因为拿着它不方便往下爬吗？」
「不是，」巴特尔答道，「我的看法完全不同。韦德小姐，那个纸包是故意扔给你的……我相信是这样的。」
「给我？」
「应该说……扔给接应的人。」
「事情越搞越大了啊。」吉米说道。
「塞西杰先生，你进来时有没有开过灯？」
「开过。」
「里面是不是没人？」
「一个人也没有。」
「但是之前你听见了有人在这里走动？」
「没错。」
「然后，你在查看好窗户之后，又把灯关掉，再把门锁上？」
吉米点了点头。
巴特尔警司缓缓地环视四周，他的目光停在了书架旁的一扇西班牙皮革屏风之上。
他快步走上前去，朝屏风后瞧了瞧。
突然，他大叫了一声，三个年轻人赶忙围拢过来。
只见拉兹基伯爵夫人不省人事地蜷缩在地上。
第二十二章 拉兹基伯爵夫人的故事
伯爵夫人苏醒过来的过程跟吉米·塞西杰很不一样。不仅时间更长，而且要精彩得多。
「精彩」是邦德尔的说法。她一直在旁边热心地帮忙照料——主要是帮着浇冷水——伯爵夫人很快就有了反应，把那隻苍白无力不知所措的小手从额头挪开，嘴里有气无力地呻吟着。
就在这时，打完电话请好医生的比尔匆匆忙忙地走进来，一进来就开始丢人现眼——在邦德尔看来。
他俯下身子守在伯爵夫人身旁，脸上满是焦虑和关心，嘴里冒出一连串的傻话：
「嗨，伯爵夫人，会好起来的，真的会好起来的。别说话，这样对您不好。好好躺着，您很快就会好的。您会完全恢復过来的。等您完全好了再说，别急，慢慢来。好好躺着，闭上眼睛，很快您就会记起来的。再喝口水。喝点白兰地，对了，来点白兰地。邦德尔，你不觉得来点白兰地……」
「看在老天的分儿上，比尔，让她静一静吧，」邦德尔恼火地说道，「她会没事的。」
然后她老练地用手指往伯爵夫人优雅的脸庞上弹了许多冷水。
伯爵夫人的身子往后缩了缩，坐了起来。她比刚才要清醒多了。