「周报上那些小豆腐块文章就是这种人写的，什么『如何让铜护栏保持明亮』啦、『杜泊甲虫是昆虫世界最有趣的一员』啦、『芬格利斯印地安人的婚俗』啦，等等。」
「其实都是很普通的知识。」
「普通的知识？你还能找到更中听的字眼吗？」奥罗克先生说道，然后装模作样地补充了一句，「谢天谢地，我这个受过教育的人竟然对这些问题一无所知。」
「您这儿可以玩钟面式高尔夫球吧？」邦德尔对库特夫人说道。
「我倒愿意跟你较量一下，艾琳小姐。」奥罗克说道。
「咱们还是组队较量吧，」邦德尔说道，「洛兰，奥罗克先生和我，想跟你和贝特曼先生比一场。」
「一定要打，贝特曼先生，」见这位秘书犹豫不决，库特夫人说道，「这个时候，奥斯瓦德爵士肯定不会有事找你的。」
四个人来到外面的草坪上。
「怎么样，聪明吧？」邦德尔对洛兰耳语道，「为我们女孩子的手段祝贺吧。」
比赛一直持续到将近一点才结束，最后，贝特曼和洛兰赢了。
「我想你会同意我的说法，搭檔，」奥罗克先生说道，「我们更有运动员的风范。」
他和邦德尔稍微落后一点点。
「黑猩猩这傢伙打得很谨慎……不愿冒任何风险。哼，我就喜欢孤注一掷。这是人生当中一句很好的格言，你不觉得吗，艾琳小组？」
「你没有因为孤注一掷而惹上过麻烦吧？」邦德尔笑着问道。
「当然有，好几百万次呢。不过，我还是奉行这句格言。真的，除非是刽子手的绞索，否则没有什么能够把我击垮。」
这时，只见吉米·塞西杰在房子的一角閒逛。
「邦德尔，没想到你在这儿！」他大声说道。
「你错过了一场精彩的比赛。」奥罗克说道。
「刚才我去散步了，」吉米说道，「这些漂亮的姑娘是从哪儿掉下来的？」
「我们是走路过来的，」邦德尔答道，「西斯巴诺开到半途中抛锚了。」
她又把车子抛锚的经过说了一遍。
吉米专心地听着，一副体谅的神情。
「不走运，」他允诺道，「如果修车要花不少时间的话，吃好饭之后我开车送你们过去吧。」
这时，那面锣又响了，他们全都进了屋子。邦德尔偷偷地观察吉米，发现他说话的声音中带有一种不同寻常的得意腔调，让她觉得一切都很顺利。
午饭之后，他们客气地跟库特夫人道了别，吉米则自告奋勇开着自己的车送她们去修车厂。引擎刚发动，两个女孩子便异口同声地问道：
「怎么样？」
吉米故意卖了个关子。
「什么怎么样？噢，谢谢关心。饼干吃太多了，有些消化不良。」
「出了什么事？」
「告诉你们吧，为了献身事业，我吃了太多的饼干。不过，我们的英雄退缩了吗？不，他没有。」
「唉，吉米——」洛兰嗔怪道。
吉米的心一软。「你们想知道什么？」
「噢，一切。我们干得不漂亮吗？我是说我们缠住了黑猩猩和特伦斯·奥罗克。」
「祝贺你们把黑猩猩玩得团团转。奥罗克可能还容易对付……但黑猩猩就大大不同了。只有一个词才可以形容他……上个星期的《星期日新闻荟萃》上的字谜游戏中有这个词——无所不在，说得太准确了。你到哪儿都没办法避开他……更糟的是他冒出来时还没声音。」
「你觉得他很危险吗？」
「危险？他当然没危险。谁会想到黑猩猩危险？太搞笑了。他就是一头蠢驴。不过，就像我刚刚说的，他是一头无所不在的蠢驴。他甚至不像一般人那样需要睡眠。老实说，这小子就是个该死的讨厌鬼。」
然后，吉米有些愤愤不平地把昨天晚上的事情叙述了一遍。
可是邦德尔并没有表示同情。
「我不知道你去那里偷偷摸摸地在干些什么。」
「为了七点钟，」吉米的回答很干脆，「我在找七点钟。」
「你觉得在这幢房子里能找到七点钟？」
「我原本以为可以找到一点线索。」
「但你没有？」
「昨天晚上没有……没找到。」
「可是今天上午，」洛兰突然插嘴道，「吉米，你肯定有了发现。看你的脸我就知道。」
「唉，也不知道有没有用。我在閒逛的时候……」
「你应该没有逛很远吧。」
「没多远，可以说只是在宅子里绕了个圈子。好啦，我刚才说过了，我不知道有没有用，我找到的是这个。」
他像变魔术似的取出了一隻小瓶，抛给了两个女孩子。瓶子里面装着半瓶白色粉末。
「里面是什么？」邦德尔问道。
「一种白色粉末，这不是明摆着吗？」吉米说道，「对于爱读侦探小说的人来说，『白色粉末』这个字眼一定不会陌生，而且有暗示作用。当然，如果化验结果证明它只是一种新型的牙粉，那就太令我失望和懊恼了。」
「你在哪儿找到的？」邦德尔突然问道。
「哦！」吉米说道，「这个可不能说。」
无论她们俩再怎么威逼利诱，吉米也毫不鬆口。