「到楼下后面的小房间去，」吉米说道，「那里有一张沙发。」
他们顺利地把他安顿在沙发上，邦德尔跪在他的身旁，握住了他软弱无力的手腕。
「还有脉搏，」她说道，「他是怎么啦？」
「刚才我离开时他还好端端的，」吉米说道，「会不会是有人给他注射过什么东西。这很容易……只要扎一下就行。下手的人可能是假装问时间。我必须马上去找个医生来。你们留在这里照顾好他。」
他匆匆走到门口，又停住了脚。
「听着……别害怕。不过最好还是把枪留给你们。我是说……以防万一。我会儘快回来的。」
他把手枪放在沙发旁的小桌子上，然后匆匆离开了。她们听见他随手把前门关上了。
此时，屋子里显得非常寂静。两个女孩一动也不动地守在比尔身旁。邦德尔仍然握着他的手腕，脉搏好像越来越快，而且很不规则。
「但愿我们能做点什么，」她轻声地对洛兰说道，「太可怕了。」
洛兰点了点头。
「我知道。吉米走了好像有好几年了，但其实才不过一分半钟。」
「我老是听见有动静，」邦德尔说道，「楼上有脚步声，还有地板发出的咯吱声……但愿都是幻觉。」
「我不明白吉米为什么要把枪留给我们，」洛兰说道，「不可能有什么危险。」
「如果他们把比尔……」邦德尔说了半截就打住了话头。
洛兰哆嗦了一下。
「我明白……不过我们是在屋子里。谁走进来我们都听得见；再说了，我们还有这把枪呢。」
邦德尔又把注意力转回到比尔身上。
「但愿我知道该怎么做。热咖啡，有时候热咖啡管用。」
「我包里有些溴盐，」洛兰说道，「还有些白兰地。咦，我的包呢？噢，一定是落在楼上了。」
「我去拿，」邦德尔说道，「可能有用。」
她迅速地上了楼，穿过赌博室那扇开着的门，走进了那间隐秘的会议室。洛兰的包就在桌上。
就在邦德尔伸手去拿时，她听见身后传来声响。门背后站着一个人，手里拿着个沙袋，早就在那儿等着了。还没等邦德尔转过头来，他就出手了。
邦德尔轻轻地哼了一声，身子滑倒在地，不省人事。
第三十一章 七面钟
过了很久，邦德尔才慢慢苏醒过来。她眼前一片漆黑，头晕目眩，还伴有剧烈的阵痛。她听见一些说话声，一个她非常熟悉的声音一遍又一遍地说着那么几句话。
接下来，眩晕的感觉不再那么强烈了，很明显，阵痛的部位在自己的头上。此刻，她已经恢復过来了，慢慢地听清楚了耳边不断重复的说话声。
「亲爱的，亲爱的邦德尔。噢，亲爱的邦德尔。她死了，我知道她死了。噢，我亲爱的。邦德尔，亲爱的，亲爱的邦德尔。我真的很爱你。邦德尔……亲爱的……亲爱的……」邦德尔双眼紧闭，静静地躺着。此刻她已经完全恢復了知觉。比尔的双臂正紧紧地搂住她。
「邦德尔，亲爱的……噢，我最亲爱的，亲爱的邦德尔。噢，我亲爱的人儿。噢，邦德尔……邦德尔。我该怎么办啊？噢，亲爱的人儿……我的邦德尔……我最最亲爱的邦德尔。噢，天哪，我该怎么办啊？是我把你害了，是我把你害了。」
邦德尔不情愿地——非常不情愿地开口说话了。
「不，你没害我，你这个白痴。」她说道。
比尔大吃一惊，鬆了一口气。
「邦德尔……你还活着？」
「当然活着。」
「你醒了多久了……我是说你是什么时候苏醒过来的？」
「大约有五分钟了。」
「你为什么不睁开眼睛……或是开口说话？」
「不想嘛。我正乐着呢。」
「乐着？」
「对啊。听得津津有味呢。你再也说不出那么动听的话了。你太腼腆了，会不好意思的。」
比尔一脸羞红。
「邦德尔……你真的不在意？听我说，我真的非常爱你，都好几年了，但我从不敢告诉你。」
「你这大傻瓜，」邦德尔说，「为什么不？」
「我以为你会嘲笑我。我是说……你这么聪明，这么优秀……你肯定会嫁给一个大人物。」
「像乔治·洛马克斯这样的？」邦德尔试探着问道。
「我不是说像老鳕鱼那样的蠢驴，而是真正配得上你的好小伙……可我不认为有谁配得上你。」比尔说道。
「你真是太可爱了，比尔。」
「可是，邦德尔，说正经的，你真的能……我是说，真的能那样吗？」
「能哪样？」
「嫁给我。我知道我很蠢……但我真的爱你，邦德尔。我愿意做你的狗，做你的奴隶……做什么都行。」
「你真的很像一条狗，」邦德尔说道，「我喜欢狗。它们那么友善、那么忠诚、那么热情。我想也许我能嫁给你，比尔……下定决心。」
听邦德尔这么一说，比尔惊得一鬆手，身子直往后缩。他一脸惊诧。
「邦德尔……你没说错吧？」
「真是没办法，」邦德尔说道，「我还是昏过去得了。」
「邦德尔……亲爱的……」比尔把她搂在怀里。他的身子激烈地颤抖着，「邦德尔……你是说真的……是吗？……你不知道我有多爱你。」