"对呀！""对呀！"队伍中传出一阵应声。
"上次大战我们没有及时认识到这一点，光和皇家海军的舰队作战，白白消耗了力气。这是个错误，这次再也不会这样了。"他环视一下人群。
"潜艇必须有气象情报才能作战。你们的工作决定了大西洋之战的前途。所以说，切断英国脐带的刀子就在你们手中！"他鼓足了劲。
"战争的命运也握在你们手中，元首注视着你们。虽然你们将远离德国踏上一个荒凉的冰雪大陆，但德意志就在你们背后！"
他对向他欢呼的水兵招招手："上船吧，小伙子们，祝你们一帆风顺！"
军舰和气象船鸣号起锚，渐渐消失在林伐胥岛和南克伐吕岛之间窄小的海峡中。挪威海上荒凉寂寞，一艘船也没有。它们像两隻离群的北极海鸥，远赴命运难测的天涯。邓尼茨一直等它们不见了才走开，其怅然之情有如自己的爱子克劳斯和彼得离家远行。
两艘船穿过海峡后，驶入一望无边的挪威海。开始还有大风，后来风平浪静，大海显示了自己很难得的妩媚。高纬度的太阳无力地悬在天边，水波反射着粼粼的金光。这个时节，北极圈的白夜将尽，船行不久，天色暗下来。
在单调的轮机声中，一天过去了，平安无事。接着又是离地不高的斜射太阳，嘎嘎叫的海鸥，从斯匹兹伯根群岛向南飞的候鸟，像沙漠一样荒凉的大海和柴油机噗噗的声音。然而这一切都无法减轻舰长的紧张。斯特扬霍芬海军中校心里清清楚楚：此次远航根本就不是在柏林大街上的菩提树下散步，而是要穿过英国本土舰队的虎口。以苏格兰奥克尼群岛斯卡帕湾为基地的皇家海军本土舰队，完全把北海视为自己的内湖。英国人已经占领了冰岛，只要高兴，它完全可以把舰队开到挪威海。
"旗语兵！"中校在舰桥上下达命令，"通知'克劳塞维茨'号离开我舰后方25海里，无线电保持静默。"
"是！通知'克劳塞维茨'号离开我舰后方25海里……"旗语兵背诵了一遍他的命令，立刻就向气象船发出信号。
"克劳塞维茨"号的航速减慢了，和驱逐舰的距离越拉越远，最后变成一个小点消失在天水线上。即便斯特扬霍芬舰长用了他高倍数的蔡斯航海望远镜，也终于无法找到它。
中校放下心，把指挥职务交给副舰长汉斯少校，然后从舰桥上下来，回到军官餐厅。他在椅子上活动了一下站得发麻的双腿，要了一盘汉堡牛排和巴伐利亚黑啤酒。
除那些火力强大的海上袭击舰以外，单艘的德国驱逐舰很少有机会离开基地远航。想起码头上的隆重场面和自己采取的安全措施，中校感到满意。"又会有一枚铁十字勋章，弄好了还可能得一枚橡叶勋章呢！"他心里想着，对墙上的希佩尔海军上将像耸耸肩，一口气喝下了半瓶啤酒……
尖急的警报声把中校唤醒，他醉眼惺忪地爬上舰桥。"在哪里？有什么情况吗？"
观测兵向远方指去，他顺势一看，酒意全消。一缕缕淡淡的烟气从西南方天水线上飘起，军舰的主桅从地球曲面看不见的地方爬上来，像一排密密的树林。
敌舰很快就看清了。斯特扬霍芬不用查海军手册就可以将它们-一数出。巡洋舰"索斯安普敦"号、"考文垂"号、"得文郡"号在左舷，战列舰"尼德罗"号和"英勇"号在右舷，5艘驱逐舰在前方护卫，中间是一艘庞大的战列舰，它的桅杆上挂着福布斯海军上将的三角指挥旗，8门15英寸巨炮令人胆寒。它陈旧的式样和斑驳的油漆表明它是上次大战中的"老兵"。
"啊！'沃斯派特'号！英国本土舰队的主力全都在这里了。"斯特扬霍芬舰长喊了出来。
"而且摆得完全符合海战章法。"汉斯副舰长补充道。
"简直把我们当成'俾斯麦'号战列舰来欢迎了。想不到一艘德国驱逐舰竟能有如此排场！"舰长死死抓着望远镜，喃喃自语。
"怎么办？舰长，打吗？"
"当然不能逃走！"斯特扬霍芬命令，"奥尔特上士，立刻用明码报告发现英国本土舰队主力在高纬度。"
"是北纬72度38分，西经5度24分。"汉斯作了具体说明。
"一直拍发到……拍发到你不能再拍为止。"
"是！一直拍发到不能再拍为止。"无线电上士在话筒中应道。
"轰！轰！"英国军舰开炮了，军舰的前方升起巨大的水柱。同时皇家海军发来信号：
"立刻关掉无线电台。停止发动机。马上投降！"
斯特扬霍芬对信号兵说："告诉他们--放屁！"
汉斯少校发出命令："前主炮准备--开火！"
激烈的海战开始了。双方众寡悬殊，胜负早成定局。对于"梭罗"号上的德军官兵来讲，他们根本就不抱幻想，主要是拖延时间，让后面的气象船躲远点。
"梭罗"号在密集的弹雨中奋力趋前，力图让它的5英寸主炮能够得着敌人。英国舰队排炮齐射，水柱像森林一样遮住了德国驱逐舰。过了一阵，它们的大炮减慢射速，想看看"梭罗"号还在不在。