雷德尔继续说下去："赫伯特先生，只有依靠你的智慧和能力，再进行一次冒险。"
"而且只许成功不能失败。"邓尼茨说。
"你懂了吗？我们再也经不起失败了。像你这样的人才，不是士兵可以招募一个师团。气象学家比金子还宝贵。"
"而且也没有时间。41年春天，我们必须在海上制服英国，卡住它的喉咙。否则，我们就无法……"邓尼茨把嘴向东方一努。
"对付布尔什维克！"雷德尔几乎吼出来。他刚说完，进来一位上校秘书，在他耳边低声说了几句。雷德尔和两个老百姓握了手：
"不能陪你们啦。一切事情让邓尼茨将军和你们谈吧，他会把该说的都告诉你们的。"
邓尼茨让他们坐下来，吩咐给每人端上一杯咖啡，然后说："有什么困难吗？"
赫伯特指指玛丽埃特小姐："根据我在极地生活的体会，最可怕的就是孤寂。它像一座白色的监狱，比暴风雪、饥饿、坏血病更可怕。如果她能同意去，我想其他困难是可以克服的。"
邓尼茨望着年轻姑娘："怎么样，你同意吗？"他脸上露出一种亲切而迷人的微笑，也许就是这种微笑使他的部下心甘情愿到白浪滔天的大洋上赴汤蹈火。这种微笑简直是无法抗御的。
玛丽埃特不由自主地点点头，她既不知道为什么会这样，也没有想后果，只是觉得拒绝将军是根本不可能的。
"同意了！你看怎么样，我说她会同意的。"邓尼茨对赫伯特微微一瞥，原来他们是心照不宣。
赫伯特招呼说："喝咖啡吧。"他想缓和一下紧张的气氛。
喝着咖啡，他们又吃了些荷兰奶酪。邓尼茨问："你们准备怎么去？"
"只能乘潜水艇。"
"好。还有什么困难吗？"
"冬天不行，所有的装备都无法运到设站地点，丹麦海峡全冰冻上了，我们无法抵近格陵兰。"
潜艇司令沉默了，他知道赫伯特的话不是儿戏。"克劳塞维茨"号的损失，无可挽回地失去了时间。而在北极，失去一个夏天就等于失去一年。极地风暴和漫长的极夜对任何探险家都是严重的威胁。
"还有什么别的办法？"
"让我想想。"气象学家抬起头，看到对面墙上有一幅很大的肖像画，画上是阿尔弗雷德·冯·提尔匹茨伯爵。这位德国海军之父正忧虑地看着他的晚辈们，看他们如何绞尽脑汁打赢他梦寐以求的对英国的海上战争。
" 将军，你还有没有一种大型潜艇。我说的不是V -B型这种800吨的玩意。我要大傢伙，续航能力在10000海里以上的远洋型潜艇。这样我起码可以在上面搞一个浮动气象台，它可不是那种一月一换的小东西。我将有效地在北极的几个低压中心活动，把能搞到手的气象资料和预报都拍发给你。等到夏天来了，再从格陵兰登陆。"
"好极了！我们刚建成了一批新式潜艇，是IXB型远洋潜艇。航程12000海里，正好可以满足你的需要。不过……呃……"他略顿了一下，"不过使用它们要元首批准。我想我会跟他说通的。"
赫伯特又补充："我还可以利用这个浮动气象台来训练那些未来的预报员们。还有她，未来的无线电发报员。玛丽埃特，你总不至于在北极天天拉小提琴吧。"
"就这样定啦。"邓尼茨又笑了笑。他站起来宣布："从今天起，你，赫伯特教授，已被任命为德国海军少校。你，玛丽埃特小姐，已经是玛丽埃特海军少尉了。"
"我们？"一对男女互相看了一眼。
"是的，军官先生们。"
一瞬间，两个人仿佛觉得踏上了一条腥风漫漫的路，这条路从来就没有尽头。但有一点，没有人可以从这条路上退出来。
"你们休息去吧，不早了。"
邓尼茨送他们出门。在台阶上遇到三位高大粗犷的海军军官，他们向邓尼茨敬礼，并且很熟地打招呼。
"奥托·克里施玛尔少校、贾希姆·斯普克上尉和根特·普里恩少校。德国水下舰队中的明星。"邓尼茨向赫伯特和玛丽埃特介绍。
"能认识你们真荣幸。"玛丽埃特娇滴滴地伸出手去，仅仅在几分钟内，她已经把自己当成海军的一员了。
布列塔尼半岛的黑森林一直延伸到半岛的尽端，连布雷斯特港四周都密布着桦树、山毛榉和橡树。冬天的冷风把树枝剥得赤裸裸的，大雁在结了薄冰的池沼上宿营。
阴风惨惨的大西洋上翻滚着浪花，海浪涌到港口的防波堤上被击得粉碎，化成蒙蒙的细雨。港口中拴着几艘德国潜艇，随着海浪一起一伏。上次大战中，法国军队从陆地上顶住了，英国海军封锁了设得兰群岛和挪威间的桑格纳海峡，使德国海军一筹莫展。这次战争不同，法国退出了战争，把整个西海岸让给德国。像布雷斯特、洛里昂、圣纳泽尔、拉罗谢尔、拉帕利斯和波尔多这些大西洋港口，都成了德国的潜艇基地。英国海军根本无力封锁比斯开湾，只好听任纳粹潜艇在比斯开湾进进出出，无计可施。除了在波罗的海留下几个训练基地，德国潜艇舰队的重心早移到法国，整个大西洋战役都是以法国港口为基地进行的。