中央集团军群司令克卢格元帅给莫德尔将军派来了援兵，莫德尔将军可指挥六个装甲师与两个摩托化师来抗击朱可夫的进攻。德第9装甲师机动到突破口堵住了缺口，突入的俄军陷入混乱，进退维谷，大部分被消灭。朱可夫不甘心失败，指挥第41、第22两个集团军沿尔热夫突出部左翼击溃了贝里的筑垒城镇以南的德军前沿防线，企图突入到德军防御的深远后方，形成大包围。但是“根本没有路，运输车辆无法自由开动。敌军在撤退时炸毁了所有的桥樑。厚厚的积雪和大雪中极差的能见度严重阻碍了部队的机动。”
防守重镇贝里是德国名将第41摩托化步兵军军长约瑟夫·哈尔佩上将，他指挥部队在城南构筑支撑点。面对俄军的疯狂进攻第41摩托化步兵军得到了“大德意志”装甲掷弹兵师暨第1装甲师的“魏特瑟姆”（vonWｅitｅrshｅiｍ）战斗群的增援。克卢格元帅、莫德尔将军后来又派来了第12、第20和第19装甲师等部队，德军成功地守住了贝里并转入反攻。俄国第6坦克军（后来史达林下令重建该军）和第20骑兵师的兵力基本上被消灭了，仅有少量残余逃脱；第41集团军也被德军合围并遭受了重创而伤亡惨重。俄第20集团军在五天惨烈的战斗内损失了三万多人和二百辆左右的坦克。
战斗异常地惨烈，譬如在罗珀托克的东南，有一架德国的Ju88对地攻击机用炸弹和机载加农炮就消灭了五个中队的哥萨克骑兵。在威廉森·默里等所着的《赢者之师》中提到了德军方面的一次行动报告，一个沙费尔的军士长指挥着一辆架在四号底盘上的75毫米自行反坦克炮在前一天已经击毁了五辆坦克，他从赫伯特作战基地前进，立即向敌人发起了进攻，这些大都是T34型坦克，有三辆KV—1，上面挤满了步兵……弹药打光后，他将炮车开到隐蔽处重新装填炮弹……他先后摧毁了十五辆KV—1和T—34。
苏联方面错误地把装甲部队集中在狭窄不适宜的地形中使用，或为攻克某个孤立的要塞进行的毫无成效的缠斗。对苏联军队而言，战斗的结果是一场十足的灾难，朱可夫元帅被迫下令结束收穫甚微的进攻。在“马耳斯计划”中俄军大约有十万人死亡，二十三万五千人负伤。而德军则宣称俄军损失了五十万，并有约一千七百辆坦克被毁；德军的损失要远小于俄军，仅有四万人伤亡。[※见註解七]“马耳斯计划”对于俄国而言，唯一值得称道的是战略上阻止了德国中央集团军群向南方战区史达林格勒区域的德军提供增援。
============================================================================================================================================
※註解五：战后，苏联方面解释火星行动是为了让德国人犯错，要让德国法西斯感觉苏军在史达林格勒地区的反攻只是一次辅助性进攻，真正的攻击是“马耳斯计划”的错觉。根据国内知名二战军事研究学者ｍars提供的资料，苏联的情报机构策划了一切，让德国人最信任的苏联两栖间谍Dｅｍianov故意向格伦的情报机构提供了火星行动的情报，以掩盖即将在史达林格勒展开的大反攻，使德军不敢往南部调兵，连朱可夫也被蒙在鼓里，从而误导了德国人的判断，以达到声东击西的效果。
※註解六：关于俄军在马耳斯计划中参战人数的说明：
本书采信的是《东线战场》和《火星行动1942/11～12》的数据，这两本书的作者分别是来自英国安德森（桑德赫斯特皇家军官学院战争研究系主任）等三人组，另一个是美国二战东线史大师davidglanzt上校[原美国陆军外国军事(苏军部分)研究办公室主任]。当然还有另外一份数据供读者参考，由苏联方面提供的：参战兵力只限于第20，第24，第29，第30，第31，第41集团军；共计兵力54.507万。
※註解七：关于俄军在马耳斯计划中伤亡人数同样是争论的焦点。俄军战时称歼敌7.7万，毁获敌坦克610，火炮2091，飞机200；俄军纯减员70373，伤145301。德军战时称苏军损失50万，坦克1700；己方损失4万。而davidglanzt显然同意了德军的数据，据信他还查阅苏联的绝密檔案，红军有近50万人伤亡或被俘。个别苏军战斗单位在行动中损失极其惨重。第20集团军在开战前的超过114，000人中损失了58，524人。第1机械化军损失了12，000人中的8，100人以及全部的220辆坦克，而与之协同的第6史达林步兵军损失了30，000人中的20，000人。在级别更低的兵团中损失甚至更高。第8近卫步兵军第26近卫步兵师在战斗结束后其7，000名战斗人员中只有500人尚有战斗力，而第148和150步兵旅的4，500人在行动结束时分别只有27和110名“战士”了，鑑于双方争议很大，本书采信了哈佛大学版本《赢者之师》的数据。
（七）“突出部”的形成
更新时间2007-8-