鬼手道：“不，应该说，是我一直在跟着汗血宝马！”
白玉楼对着白袍人重声道：“不要再说废话了！你心里很明白，只要杀了我们三人，你就不必再替汗血宝马担心了！为什么还不动手？”
鬼手道：“我留着你们不杀，是因为还不到该杀的时辰。”
白玉楼道：“难道你杀人也要选定时辰再杀？”
鬼手道：“每个人都有该死的时辰。你们听着，如果想活命，从此远离汗血宝马，要是不想活命，现在就可以出手。”
一阵沉默。山谷间，风声夹着的滚石声在骇人地吼响着。白玉楼的双枪慢慢举了起来。曲宝蟠的长枪慢慢抬了起来。鬼手握枪的手也慢慢抬了起来。
四支枪口对峙着，都在沉默。
曲宝蟠的长枪终于垂下了，“退！”他吐出了一个字，一夹马腹，向着山谷外衝去。白玉楼对着白袍人冷哼一声，收回双枪，也拍马离去。
只有邱雨浓仍沉默地看着白袍人。
“你为什么不退？”鬼手垂下了手，问。
邱雨浓道：“想问你两句话。第一句：你不杀我们三人，是因为你知道我们三人谁都得不到汗血宝马？”
鬼手道：“是的！”邱雨浓道：“第二句：如果你认定哪个人会得到汗血宝马，你就会毫不犹豫地杀了他？”鬼手道：“是的！”
“很好！”邱雨浓笑了一下，“我已经知道，你心里怕着的，正是这个能得到汗血宝马的人！而这个人，你至今还不知道他是谁！”他一抖皮缰，朝着山谷外驰去。
鬼手摘下了马脸面具。她的美颜无比的脸上满是汗水。她看着离去的邱雨浓，冷冷一笑，策马衝下了谷坡。
大风中，赵细烛找着被风颳走的羊皮地图。突然，他感觉到什么，回脸找着鬼手。鬼手不见了！“鬼手！”赵细烛大声喊道，“我在这儿！你在哪？”
他被风颳得东倒西歪，根本就看不见鬼手的影子。
“鬼手！鬼手！”赵细烛顶着风大声喊叫，在滩里奔走着。风扫起的枯枝败叶在汇涌向一处干涸的河床。他向干河床跑去。
刚要下干河床，赵细烛吓了一大跳：乱石上，卧着一具马的白骨和一辆破烂散架的马车！赵细烛走近马骨和破车，吃惊地看着。大风吹来的沙子在马骨上流动，低矮的灌木从马骨和破车的缝隙间生长着，摇颤着尖利的针刺。赵细烛默默地蹲下身，从破车边的砂石里抽出了一块黑漆斑驳的车牌，抹去牌上的积沙，露出了金红色的字迹，依稀可辨“马政司粮车”一行字。
“是朝廷的马粮车？”赵细烛猛地抬起脸，失声道。
他仿佛看到了当年倾翻的马车——拉着马粮的马车在河堤上突然翻倒，马和车滚下河去……黑豆和草料漂浮在水上……河水退尽，河床裸露，马骨与车骸形如化石……
赵细烛看着手里的车牌，发起呆来。他双膝跪在地上，用木头车牌当工具，在破马车边用力刨起了坑。突然，他停下手，回过脸来。
鬼手站在他身后！
“你去哪了？”赵细烛问。
“找地图去了！”
“找到了么？”
“没有！”鬼手道，“赵细烛！别找了，这么大的风，别说一块羊皮，就是一头羊也早颳得不知去向了！”
赵细烛不再理她，继续刨起来。
“这不是马骨头么？”鬼手打量着赵细烛身边，吃惊地道，“还是一匹拉车的马？”赵细烛一声不吭，用力刨着坑。鬼手问：“刨坑干什么？”
“把马骨头埋了。”赵细烛道，“我赵细烛好像是替马活着的，命中注定要替马干活。”鬼手道：“我问你，世上任何事都会有暗示，你相信么？”
赵细烛摇了摇头：“不信。”
“可我信。”
“你是说，这马骨头，暗示了什么东西？”
“咱们要走的山谷叫无灯谷，对么？”
赵细烛点头。鬼手道：“无灯的意思就是黑暗，对么？”
赵细烛点头。
鬼手道：“黑暗的意思就着死亡，对么？”
赵细烛点头。
鬼手道：“你被一张古老的羊皮地图引到了一个通向死亡的山谷，是为了找一匹马，对么？”
赵细烛点头。
鬼手道：“一阵大风把那张古老的羊皮地图吹走，于是，你就被引到了这条干涸的河床，让你看到了一具马的骨头，对么？”
赵细烛又点点头。
鬼手道：“这么连起来想，你就不会不明白，你在这儿碰到的一切，都在暗示着一个字！”
“一个字？”赵细烛问，“什么字？”
鬼手道：“死。”赵细烛停下了手，脸灰白起来。大风捲动着他的外衣叭叭地作响。好一会，他对鬼手道：“要是我不怕死，你说的这个暗示……还会应验么？”
“在你身上不应验，就会在另个人身上应验。”鬼手道。
“这个人是谁？”