赵细烛从怀里摸出了羊皮地图，手指在地图上划着名，停在了写有“五马滩”三个字的一个红圆圈上。
“这儿是五马滩。”赵细烛道。
“五马滩？”金袋子突然失声。
五个人抬头看去，直见乱草间倒着的残碑，碑上果然刻着“五马滩”三个古字。碑上已是爬满了藤蔓，像人的手背之筋。
五个人牵着马走在这像坟地般寂静的滩地中。
风筝推了推金袋子：“金爷，这五马滩不会像无灯谷一样，无路可走吧？”
“怕的不是无路可走，而是无人可活。”金袋子的声音有些异样，眼睛在警觉地四顾着，他肩头的巧妹子也在东张西望。
“无人可活？”风车惊声，“什么意思？”
跳跳爷笑道：“这意思就是，咱们全都得死在这儿。”
“全死在这儿？”风筝道，“莫非这儿是阎王殿？”
金袋子道：“比阎王殿好不了多少。”
赵细烛道：“金爷，还有别的路可走么？”
金袋子道：“跑马帮的都知道一句话：‘进了五马滩，去吃阎王饭’，想必是再回头也难了。”
一声长长的枭声传来，五个人都吓了一跳。
白玉楼和邱雨浓也进入了五马滩的地界。
邱雨浓见到了什么，跳下马，用手指插进地上的几堆马粪，脸色突然一变。
白玉楼问道：“又发现什么了？”
“这几堆新鲜马粪，有凉的，也有热的。”邱雨浓道。
“这说明，至少已经有两拨人进了滩地。”
“除了赵细烛一行，还会有谁呢？”
“当然是曲宝蟠。”白玉楼笑了笑，“看来，大家都在要这里最后摊牌了。”
邱雨浓道：“是的，摊牌的时候快到了。”
白玉楼道：“我在想，我和你经历着的，也许是你我一生中最有意思的传奇。”
“可谁也料不到这个传奇的结局。”
“我有感觉，很快就会有结局了。”
五马滩的日光愈来愈惨白。赵细烛一行人正准备退出开阔地，猛地听到了什么声音。金袋子迅速将手往腰后的手枪摸去。
“放下手！”从石崖上传来了一个男人的重喝声。
金袋子的手垂下了，抬脸朝一处石丘看去，脸色一下重了。
赵细烛、风车、风筝、跳跳爷也闻声抬脸，脸也像金袋子一样沉重起来。不远处的一块突兀的大石上，站着拎着长枪的曲宝蟠！
曲宝蟠冷声一笑：“久违了！无灯谷一别，本以为是无缘再谋面了，可没想到，竟会在黄河边的五马滩又见到了诸位！”
风车大声道：“曲王爷，你没死？”
曲宝蟠：“这就是废话了！自古以来，还没有人敢在五马滩说废话！——各位或许还不知道，这五马滩，之所以取名叫五马滩，是因为自古以来，这儿就是五马分尸的地方！”
“五马分尸？”跳跳爷笑了，“这活儿我见识过！”
“喀嚓”一声，曲宝蟠的长枪推上了子弹，哈哈大笑道：“听着！你们已经进入了本王爷布下的天罡雷阵！在你们身边，已是布满了炸雷，只要本帅愿意，抬手放上一枪，你们就连人带马炸上天了！——听好了！此时，你们唯一的生路就是：留下汗血马，退出五马滩！”
跳跳爷突然大声骂道：“曲宝蟠！你这狗东西！你就是骑上了汗血马，也得摔死！”曲宝蟠笑了：“好个跳跳爷！你和麻大帅签的合同，可是黑字白字。你如今背叛了麻大帅，那就别怪自己命不好，落到了如今这个下场！”
风车和风筝的脸色惨白起来，拔出了手枪。
“都别急！”赵细烛的脸上淌着汗，暗声道，“谁也不要开枪！”
五个人护着汗血马，一步步向来路退去。
大石上，曲宝蟠对着乱石滩里的五个人狂声喊：“都别动！给我留下汗血马！谁再走动一步，本爷就开枪了！”
他对着远处的一个石堆抬起了枪口。
五个人停住了脚步，将汗血马团团护住。曲宝蟠狂声大喊：“都给我散开！把汗血马留下！都给我滚出五马滩去！”
五个人默默在站着，把汗血马围得更紧了。
曲宝蟠重又抬起枪口对准了石堆！
金袋子的头上滚下汗来。他知道，此时人和马的性命，都靠他金袋保全了。一股杀气渐渐从他的手腕间升起，一直逼向耳根。他一边看着曲宝蟠手里的枪，一边对身边的跳跳爷低声问道：“你相信这儿埋着炸药么？”
跳跳爷道：“不相信。”
“我也不相信。”金袋子说着，悄悄把一支火统塞到跳跳爷手里，低声：“会使么？”
跳跳爷点了点头，接过了火统。赵细烛一把抓住了金袋子和跳跳爷的手腕，低声道：“谁都不要开枪！万一曲宝蟠真的埋了炸药，人和马都活不成了！”
跳跳爷道：“这是赌命！”
赵细烛道：“不，人命可赌，马命不可赌！咱们能走在一起，就是为了保全汗血马，谁也不要莽撞！”