曹佾面色微冷，正准备说话，折克行却抢先了。
「那一日下官率军操练神威弩，有人说可惜不能挂上火药飞过去，国舅一听就坐在那里……」
折克行指着侧后方，「国舅就坐在那里沉思，在地上写画，直至晚间。」
赵曙看看那些军士，人人都有怒色，就微微点头，知道这话不假。
「国舅想了许久，就叫人弄了竹筒子来装上火药发射石弹，只是竹筒子柔弱，两次就坏了。国舅又想了许久，随后去京城中求人铸造铁筒子……」
「此事臣知道。」富弼说道：「国舅前阵子都在城中奔走，说是要寻手艺高超的铸铁工匠，可那等工匠少有，一般人也不能驱使，国舅后来寻到了臣，百般解释，臣才出言相助……」
他笑了笑，「国舅当时不肯说情由，只说是在军中弄东西，臣想着……」
他看了折克行一眼，赵曙心中有数，这是暗示他：臣知道有折克行在万胜军，国舅若是要做什么见不得人之事，决计是不可能。
这便是制衡！
「为何不肯说？」赵曙的心情极好，「你能弄出这等利器，对大宋征伐有极大的好处，朕心中欢喜，说，你想要什么？」
大宋提防外戚是惯例，到了神宗朝会好一些，赵顼对自家母亲的伯父高遵裕就不错。
但在赵曙一朝，对外戚的防备依旧，所以赵曙开口问曹佾需要些什么，众人不禁为之一惊。
官家这是欢喜过头了吧，竟然这般许诺。
有人干咳一声，大抵是提醒曹佾莫要提什么过分的要求，否则弹劾顷刻而至。
提防武人，提防外戚，这是既定国策，一旦有谁想跋扈，大伙儿一起上，弄死他。
曾公亮低声道：「可是想要个恩荫？」
老曹家渐渐起来了，可离重振曹彬当年时的气势还差得远呢。而一个家族若是想要重新站起来，下一代的培育至关重要。
曹家子弟这几年管的不错，在京城也有些好名声，但未来的前程如何，还得曹佾为他们去奔波。
这便是一家之主的事儿，是荣耀，也是责任。
曹佾转身，缓缓走过去。
在不远处站着的就是曹太后。
太后出宫让人诟病，宰辅们都有些不满，可官家和皇后都没吭气，他们能说些什么？
——太后娘娘这是不守妇道！
这话谁敢说，回头曹太后就能拎着长刀来寻他说话。
据闻皇后在见到太后时都颇为乖巧，为啥？
一是太后娘娘是她的长辈，还是亲戚。
二是太后娘娘的刀法了得，皇后也担心哪日激怒了她，说不得太后娘娘会拎着长刀杀人。
那等场景想想就可怕，所以宰辅们齐齐闭嘴了。
曹太后一身男装，负手而立。
曹佾缓缓走过去，突然跪下，仰头道：「大姐，这可算是大事吗？」
曹太后微微一笑，「算。」
她今日来只是想见证一番曹佾的用心，可未曾想曹佾竟然给了她一个惊喜。
新式火器，官家和宰辅们都交口称讚的宝贝，这就是曹佾做的大事。
这个弟弟一旦认真起来，不会输给任何人。
曹太后心中欢喜，她下意识的摸摸曹佾的头顶，说道：「好生做。」
曹佾应了，曹太后含笑道：「以后就这般认真可好？」
曹佾本想答应，可想到了沈安的话之后，他犹豫了一下。
曹太后嘆息一声，「也罢。」
她回身上了马车，夏爽跟随，任守忠喊道：「娘娘回宫了！」
太后出宫本就不妥，见证了之后主动回去，这便是不为难赵曙。
曹佾抬头，有些茫然。
他就和个孩子似的向大姐炫耀，可事后却觉着很无趣。
大姐会欢喜，但不能让她太欢喜。
沈安说太后在宫中孤寂，你在外面得时常弄些小动静出来，让她牵挂你，担心你，这样才好。
曹佾明白了，若是自己什么事都做的滴水不漏，大姐固然欢喜，可也失去了牵挂。宫中就像是牢笼，没有牵挂的大姐会变成一段枯木……
只是大姐刚才好像有些失望，会不会难过？
曹佾心中纠结。
马车上，夏爽低声劝道：「娘娘，国舅已经好了许多了。慢慢的来吧。」
曹太后笑了笑，「当年他小时，总是担心我不理他，就爱做些让人怄气的事让人生气。如今他大了，也知道做些不靠谱的事来让我牵挂……牵挂……」
夏爽心中一怔，却不明所以。
曹太后的神色放鬆，突然哼起了曲子。
曲子悠扬，让夏爽想起了秋季的野外……少女在放风筝，笑声洒满天地。
回到宫中后，高滔滔迎了上来，笑道：「娘娘今日可见是欢喜了，可喜可贺。」
曹太后微微颔首，「大郎不错，老身心中欢喜。」
高滔滔心中一怔，不知道那位纨绔国舅干了什么事，竟然能让太后欢喜成这样。
等把曹太后送走后，高滔滔回身问道：「国舅是弄了什么？」
有人说道：「圣人，此事还得等官家回来才知道。」
「去问！」高滔滔也觉得宫中是牢笼，但她是后宫之主，每日有事可做。加之她原先在宫外生活多年，所以比曹太后好了许多。