一路把曹佾送到门外，管家才说出了自己早些时候劝阻的缘由，「郎君，外戚不易，小人只是担心曹家被官家厌弃了。」
曹佾点头，「某知道，否则先前就会收拾你。」
管家苦笑道：「郎君可后悔了吗？」
曹佾上马，微微皱眉道：「不曾。」
他一路进宫，等见到曹太后时，虽然做好了心理建设，却依旧有些害怕。
「大……大姐。」
曹太后站在外面，阳光温柔挥洒下来，曹佾的眼神不错，看到了几丝银白。
大姐也有白髮了。
「你出手打断了夏铮的腿？」
「是。」
曹太后的声音听不出喜怒了，她深吸一口气，「让你去殿前司任职我是不同意的，你可知为何？」
「不知。」曹佾很老实的有一说一。
这个世间唯一能让他老实的也就是大姐了。
「因为你是外戚，更因为你不是宿将。」曹太后背身看着前方的墙角，那里有几株绿草。
宫中不能有大些的树木存在，所以只能是种些矮小的花树。
「你去做了殿前司副都指挥使，这是官家对曹家的信任，可这份信任你要如何报答？」
「某忠心耿耿。」曹佾觉得自己的忠心不容置疑。
「于是你就去和那些狐朋狗友欢呼雀跃，通宵达旦的吃喝玩乐？」
「大姐，那……那没什么吧？」曹佾觉着自家大姐过于谨慎了，「遵道升职我们也曾为他弄了酒宴庆贺。」
「折克行的庆贺有哪些人？」曹太后淡淡的道：「你，大王，苏轼，沈安，王雱……还有谁？」
「没了。」
曹佾一个激灵，「大姐，你是说……那些人？」
「你以为呢？」曹太后说道：「官家信任你，让你去殿前司。可殿前司何等的要紧？身为副都指挥使，你和那些狐朋狗友厮混，喝的烂醉，一起去青楼玩女人……若是有人让你做内应，你可答应？」
曹佾愕然，「某当然不愿意，某会弄死那人。」
「可你不愿意的心思……谁知道？」
曹佾明白了，浑身冷汗的道：「那些人里面……原先的那些好友里多是无能之辈，近几日却混进来了几个权贵，某没留心，他们……他们……」
「他们什么？」曹太后冷冷的道：「你的眼光太过狭窄，做了大将，你要跟着官家走，可官家在想什么？官家在想着推行新政，你却和反对新政的人抱作一团，这是想在殿前司做他们的内应吗？」
曹佾浑身冷汗，「某错了。」
「我一直在等你入宫，好提点你，谁知道你却乐不思蜀。」曹太后嘆息一声，「就在我准备让人去召唤你时，却听闻你打断了夏铮的腿。
夏铮是谁？他就是这批官吏里的蛊惑者，他的背后就是那些新政的反对者，你打断了他的腿，也算是坦露心迹，官家那边该是释疑了。只是以后你交友要谨慎些，那些别有用心的要学会拒绝……」
「大姐！」
曹佾明白了，「先前沈安来曹家，和某玩笑了几句，说是拜託某打断夏铮的腿……某当时还以为他是不好下手……」
「他这是在救你！」
曹太后缓缓回身，眉间多了欣慰之色，「你帮他是义气，他出手也是义气，两个义气才让你免祸，来人。」
「娘娘。」任守忠不甘落人后的抢在了最前面。
曹太后看了他一眼，说道：「笔墨纸砚。」
曹太后进了里间，稍后笔墨纸砚齐毕，她一挥而就。
——义气无双！
这是说谁？
任守忠楞了一下，边上的一个内侍就抢先把这幅字弄了起来。
曹太后接过毛巾吩咐道：「夏爽送去沈家，亲手交给沈安。」
「是！」
夏爽接过了捲起来的字，曹佾有些难过，「安北担心直接说出来某会难为情，就用了请某帮忙的说法，他这是在为某留脸面呢！」
「你知道就好。」
曹太后不喜欢呆在这间屋子里，她走了出去，微笑道：「人这一辈子啊！有对手才不寂寞，但更要紧的是有朋友。人吃亏多了，许多话都不敢说出来，唯有在真正的兄弟朋友之前才敢说出一二。」
她看到曹佾眼睛发红，就莞尔道：「你虽然不笨，可在这些事务上却远远不及沈安。既然他当你是兄弟，你也当他是兄弟，以后你听他的劝诫就是了。」
夏爽一路到了沈家，一进去就看到乌压压一群人，把沈家的院子都挤满了。
「……什么叫做理想？就是你想干却不敢去干的事，或是你想干却干不了的事。比如说你年轻的时候看上了街头酒肆掌柜家的小娘子，她胸大屁股大，可你却胆怯不敢去提亲，多年后你再次遇到她时，她依然俏丽如初，你却把肠子都悔青了，恨不能回到当年，衝进酒肆里去告诉她……」
有人大抵是有这等遭遇，很是惆怅的道：「沈龙图，可某就算是回到过去，也无法让她动心啊！」
沈安站在台阶上，所有人都仰头在看着他。
「你等做官不用心，所以被閒置。这是为何？因为你等的意志不够坚定，动辄放弃，动辄不肯努力做事。不就是让女子动心吗？」
他负手，微微昂首看着虚空。
「美人不是母胎生，应是桃花树长成，已恨桃花容易落，落花比汝尚多情。静时修止动修观……」