语调太过于甜蜜了。罗平此时却感觉到了它后面隐藏的威胁。
“很容易。”他颇有信心地说。
“对吧?……我们五天后再见面。塞巴斯蒂安会按往常的约会时间、地点去接您，再把您带到我们面前。您把用支票换回的，马德莱娜·费雷尔交给您的名单交给我们，您就成了我们的人了。您就会永远是‘爪子’的人啦。没有问题吧?”
“没有。”
“散会。啊，再等一等。我差一点儿忘记给您旅费和路途开销了……您也别不高兴，这是规矩，在我们这儿……”
他把一沓钱放在了钥匙和小瓶的旁边，然后做了一个手势。塞巴斯蒂安拿起这些东西，把它们交到拉乌尔先生手里，同时把墨镜也给了他。然后，他带着他往回走。马尔科留在了他主子的身边。
“我把您安排到我的旁边。”塞巴斯蒂安说道，“我们可以平心静气地聊一聊。在马尔科面前，我不敢。他是个危险人物。注意!您把脚移一移，碰到油门了……怎么样?您的印象如何?”
“我的天，到现在还乱七八糟的……我猜想所有的成员并没有都到场。”
“没有。有些在执行任务。况且，头领从来不把我们全部召集在一起。啊!这是很有组织才能的人。当他决定干什么事时，我们只需闭着眼睛去干就行了。他反对临阵应变。您想一下，当他准备进攻方案时，就用按比例缩小的场地，房子小得就像玩具一样。他有一根棍子，像个乐队指挥那样：你们，你们部署在这里……而你们，在那一边……他用指挥棒在沙盘上指指点点。一切都变得简单明了。这就是我愿意跟他干的原因……”
一阵喇叭声。车子突然偏了一下，然后继续前进。
“老妇女们，”塞巴斯蒂安嘟哝着，“她们比那些家禽还要讨厌。她们就在你车轮底下钻来钻去。”
“我想，没有一个人认识他的真面孔。”罗平插话说。
“没有一个人。应该说从不允许一个人在他身边转和在太近的地方观察他。我们都保持一定距离。”
“总之，一个真正的头领。”
“一个真正的……总之，差不多……他所缺乏的，您已经看出来了……他不是人。啊!这很复杂。一方面，我们知道他永远不会抛弃我们。肖米纳尔和贝尔戎，我敢肯定他想给他们做点什么。他也许准备了他们的逃跑……完事之后，他又亲自惩处了他们，请记住……别人的生命，对他来说是无关紧要的，算不得什么的……这位马德莱娜·费雷尔就是个例子。您看他是如何镇定地判处她的。她妨碍了他。他就要干掉她。您会跟我说她叛变了，于是……但这无关紧要，我本希望您能建议一些其它事情……我不知道，我……我只是个小人物……”
“一个无名之辈，一个小喽啰。”罗平低声说，“你在跟我开玩笑。好啦，继续说下去。”
“我，您是知道的，我没有任何权力。可是您!……”
如此自发的遗憾打动了罗平。
“只是我别无选择。”他说，“再晚些时候，当我真正被接纳之后，或许还有办法提出其它的办法……眼下，我只得走下去，心中还不时地默念着这个马德莱娜·费雷尔不好，她真应该珍惜自己的命运。”
汽车正在来时爬过的坡上往下开。罗平又在反覆思索着那些晦暗的想法。
“我能向你提一个比较棘手的问题吗，塞巴斯蒂安?”
“当然可以。”
“你是否已经于过一些事……怎么说呢?……”
“噫，没有。”
“那么你也得通过考验呀，你也是的。”
“头领还没向我要求过，我从未杀过人。不过我感到总有一天他会强迫我干的。而如果我没有这份勇气的话……我想将会出问题。对您，我完全可以信赖地说，我并不勇敢……在一些小事情上，我还能应付得过去……譬如，我会弄锁，我懂得划玻璃……您明白吗?……但是仅此而已。只是，我陷入了错综复杂的事情之中……”
“那么你会参加马赛的这次旅行吗?”
“我想会的……这正是我力所能及的活儿。不过还会有别人、别的我不认识的人。可能有马尔科，他也会去的。”
“我很高兴知道你会去那儿。”
“谢谢。”塞巴斯蒂安十分激动地说。
“你认识这个马德莱娜吗?”
“不认识。我只知道这是一个很漂亮的女人，很有风度……非常有派头……没有一点儿小姑娘的做作。好像她是出身名门望族。”
“我们到哪儿啦，如果这不保密的话?”
“罗亚尔街。”
“那么，把我放在这儿。我已经瞎得够呛了。”
罗平摘下眼镜，用手揉着眼睛，满心欢喜地看着太阳、行人和巴黎黄昏的迷人美景。