“然后呢?”
“他们会把您带到警察总署去，您在那里可以得到一个舒适的房间和一个看守。如果一切进展顺利，您将得到您的钱……说定就在后天。”
检察长按了一下铃，马上，随身男仆出现了。
“把这位先生带走。”法官冷冰冰地说。
然后，他用手指威胁着还没有走远的马古兰。
“我不希望您，”他继续说，“再在我的面前出现。现在赶快消失吧。”
马古兰匆匆逃了出来。当他来到蒙索街时，他十分不安地观察着身边。街上看不出任何危险。于是，他大步走着，来到奥斯曼大道的拐角处。同时，他马上看到了汽车。是德·弟戎·布东车吗?虽然他断定是，但他也不是分辨得很清楚的，因为车牌子太多了。一个人伏在方向盘上，悠閒地吸着烟斗。另一个人被展开的报纸遮住了一大半。马古兰走上前，敲了敲驾驶员一侧的车窗。后者把车门打开了一条缝。
“什么事?”他傲慢地问道。
“我是……从检察长那儿来的。”
“不太早了点吗。”另一位低声抱怨着，“上车吧。”
还有第三个警探在后座上，他移动一下身子给马古兰让座位，同时，在汽车启动后，要马古兰伸开双臂。他以一种职业的熟练，快速地摸了摸他所有的口袋。
“没有武器。”他对合上报纸的那个人说。
长久以来第一次，马古兰感到了心里真的安定下来了。结束啦，冒险的生活、惊恐不安、挨打和无休止的提心弔胆。他已经站到了资产阶级一边了，现在，他富有了。
汽车朝下开出了奥斯曼大道，驶进了法耶特街。
“这是一条学生走的路。”他心绪极佳地评述着。
他的同伴们不作回答。汽车距法院大道越来越远了。
“我们不是去警署吗?可是检察长亲口告诉我……”
“你的检察长，他并不都知道。”
马古兰的脸色变得灰白了。
“你们是什么人?”他咕哝着。
“是朋友。”他身边的人冷笑着说。
马古兰抓住车门把手，接着就不动了。因为坐在司机旁的那个人转过身来，用手枪逼住了他。
“别乱来。”他命令着。
马古兰瘫下去了。眼看就要成功了，却……
“这是个误会。我向你们保证，这是一场误会。”
“你去跟头领解释去吧。”
“你们是……你们是……的人。可是我从没见到过你们。”
“这说明你并不都认识。”
马古兰用发狂的目光看着被夜晚的灯光照得通亮的街道。要想得救，近在咫尺。
“听着，”他说，“总有办法解决好的……我们一起分这笔奖金……每个人五万……甚至我拿两万就满足了……不行?”
另三个匪徒紧闭嘴巴。
“你们想全都要?”马古兰绝望地喃喃着，“同意。我全都让给你们，只要我……”
“你到底跟他说了些什么，跟那个宪兵?”
“没有……都是些无关紧要的东西。”
“譬如?”
“好吧……我告诉了他我们最后呆过的地方：‘花花公子’地窖。因为它已经没用了。”
“撒谎!”
这个人给司机一个手势，汽车马上停了下来。马古兰感到奇怪，把头伸向前面，结果轻轻地碰到了他迎面的座位后背上。他感到了手腕上有针刺的尖痛感，他挣扎着，与直升到心臟的麻痹抗争着。他马上就要睡过去了……他会被送去……诊所……诊所。
他的脑袋歪到了肩上。
亚森·罗平没有长时间地陷入沉思之中。敌人肯定在策划一次反击，甚至他自己也这么盼望着。只是他老在窥视着马德莱娜·费雷尔这一边。头领很清楚罗平的弱点，一定会采取所有的防范措施。她肯定处于严密的监视之下。把搜寻工作转向她，这将会再一次地碰壁。剩下的就是樊尚·萨拉扎周围的人了。如果这个人还没有不谨慎地辞去职务的话，也还有可能召集警署的所有力量，而且会很快达到目的。
罗平马上起身，开始把自己装扮成贝什罗公证员。“最理想的是，”他一面贴着颊髯，一面想，“我来取代他，我自己成为检察长……如果能够调动警署的力量，那该多美呀!我并不应该是检察长，而应该是警署的头头!嘿!嘿，为什么不呢?……我自己任命自己。以法律的名义，罗平，我向您……还是严肃一点儿吧，牲口。现在，你要马上去这个显赫人物的家，叫他收回辞职的打算，因为他做为法官对你太有利了。在等着取代他时，让他聘你做第三个秘书……”
他注视自己的身影，好像有点驼背，而且也变得不灵活了。他是贝什罗公证员。五分钟后，当他在检察长的门前准备下车时，看到雷蒙·鲁维尔走了出来。一盏路灯把他照得清清楚楚，鲁维尔显得非常不安和衝动。走了几步之后，他在人行道旁站了下来，观察着四周。他的样子像在找计程车。失望之后，他朝大道上走去。好奇心令罗平完全清醒了，他决定放弃这次拜访，去跟踪他。鲁维尔的慌乱表情说明了什么问题?秘书如此匆匆忙忙，是想去什么地方呢?