这倒不是因为暴雨，而是因为一些其他的东西……
「公爵大人，阿莱西法师大人到了……」
终于，
当卢恩公爵解决完最后一块带血的牛肉，灌下一大口苹果浓汤之后，老迈的管家的身影，出现在了宴会厅的门口。
跟在管家身后的大法师阿莱西显得有些焦急，迈着小碎步匆匆地来到了卢恩公爵的身侧。
「公爵大人！」
看着阿莱西凝重的面庞，卢恩公爵的心里仿佛突然有了些什么不好的预感。
作为帝国西部的大贵族，布拉德家族拥有着一支由几十名法师和数名大法术组成的专业法师团队，而阿莱西便是大法师之中的佼佼者，被卢恩公爵曼昆·布拉德视作自己的左膀右臂。
这些受僱于布拉德家族的法师们不但对于魔法有着深入的研究，而且还利用帝国西部魔力充沛的环境，开闢了不少的试验田，用以种植数量稀缺的魔法植物。
而就在一周以前，试验田中的魔法植物就像是中了邪一般，毫无征兆的陆续枯萎！
这是在此之前从未有过的现象！
「试验田中的魔法植物怎么样了？有没有什么新的变化？」
阿莱西沮丧的摇了摇头，无奈地回答道：
「这些年的心血几乎一朝尽毁，我们好不容易才从试验田中抢到了几十株极为珍惜的魔法植物，移栽到了法师塔之中，勉强保留了一点儿希望。」
「移栽到法师塔中就可以？」
阿莱西摇了摇头，道：「法师塔中的魔力环境虽然更为稳定，但是也只能起到延缓枯萎的作用……」
闻言，卢恩公爵不露声色地攥起了自己的拳头。
作为伊伦学派的重要支持者之一，布拉德家族每年都会向试验田中投入大量的金币。
可是如今……
不但这些钱财却是统统打了水漂，就连仅剩的这区区几十株魔法植物，却也岌岌可危。
「谁能告诉我，到底发生了什么？！」
这一刻，卢恩公爵的语气当中，已然带着些愠怒。
「公爵大人，这种现象在此之前从未发生过，我们只能通过自己的经验以及查阅过去的资料，来寻找线索……」大法师阿莱西面露难色。
「有眉目了吗？我不想知道过程，我需要只是一个答案！」
卢恩公爵倚靠在了宽大的座椅上，从自己的怀里摸出了一个烟盒，自顾自地冒起了烟。
虽然伊达尔人的商品主要售往巴塞尔王国，但是往来于伊达尔公国的商旅却也会将这些新鲜玩意儿带往诺曼帝国各地。
而身为诺曼帝国地位最高的几名公爵之一，卢恩公爵自然也对那个刚刚诞生在帝国东部的公爵零燃起了浓厚的兴趣。
所以，
当这种来自于帝国东部的捲烟，第一次被往来的商旅贩售到帝国西部的时候，卢恩公爵便已经深深地喜欢上了这种感觉。
不知怎么，或许是某种来自于心理上的慰藉，他总能在冒烟的同时理清自己杂乱无章的思绪。
烟味有些呛，但阿莱西还是一五一十地说道：
「魔法植物对于魔力的感知要远比人类法师更为敏感，而大量魔法植物的突然枯萎的原因通常也只会与魔力有关，所以……在查阅了大量的魔法相关书籍并非借鑑了法师学派的经验之后，我们认为只有一种情况才可能会造成如今的现象。」
阿莱西深吸了一口气，正色道：
「只有在出现魔力元素的大范围减少的时候，魔法植物才会出现这样集体枯萎的现象……」
「魔力元素的大范围减少？」
卢恩公爵愣了一下，
然后……
他的目光之中闪过了一丝茫然，以及……难以置信的神情。
「你们确定么吗？你们可是法师，如果魔力元素大范围减少的话，你们应该也是可以感受出来的吧？」
「回禀公爵大人，我们尝试着进行了几次试验，帝国西部的魔力浓度……似乎的确有所降低。不过！这几天里一直有着连绵的阴雨，天气的变化在有些时候也会影响到环境之中的魔力浓度，所以暂且还不能得出一个准确的结论。」阿莱西法师低头说道。
「恐怕是你们不愿意相信魔力元素的浓度正在降低吧……」卢恩公爵冒着烟说道。
「这种事情怎么可能发生……」阿莱西露出了一丝苦笑，算是默认了卢恩公爵的说法。
沉默半晌之后，卢恩公爵再度点起了一根捲烟：「你去找阿西莫夫家族的法师，问问他们，阿西莫夫家族的领地里有没有发生这样的情况。」
卢恩公爵所说的阿西莫夫家族，
其实就是身为五大摄政公爵之一的卡特公爵，所代表的家族势力。
阿西莫夫家族的领土就位于赤水河以北的卡特高原，与卢恩公爵所代表的布拉德家族相距不远。
要知道，卡特公爵与卢恩公爵两人，可以说是整个帝国西部的无冕之王，是整个帝国西部贵族利益集团的两大核心人物！
诺曼帝国五大摄政公爵，帝国西部独占其二！
「明白。」
闻言，阿莱西连忙点了点头。
「慢着！」
正当阿莱西转过身的那一刻，卢恩公爵补充道：「……不仅仅是阿西莫夫家族，整个帝国西部所有种植魔法植物或是僱佣了法师顾问的贵族领，你都要去走一趟……」