时光在她梦境里流水般飞过，恍惚间是她和嫂嫂一起出门的花朝节，她被庸宴提着领子扔到江蕊的船上。
江蕊她老爹江法那时候还没现在这么招人恨，他让江蕊把秦桥带回了江家修养，这一天的晚些时候，庸宴上江家的门来接她了。
梦境里，秦桥隐约觉着，这时候来接自己的人好像不应该是他。
所以她问：「我嫂嫂呢？」
少年庸宴穿着一身青色的常服，已隐隐现出属于男人的可靠：「太子妃遇刺去世了。」
秦桥要跑去港口，被少年庸宴拦下扣在怀里：「秦桥，听话。」
秦桥说：「不对，不对，有大哥在，怎么可能让嫂嫂受伤？我哥呢？」
那像是庸宴的声音，又好像不是，重重迭迭的，眼前的人一下子成了穿着太学衣裳的瓷学，眼圈通红，手里拿着一道明黄的圣旨，站在妙都城外对她吼道：
「太子哥哥死了！死在东肃人手里了！」
秦桥看见那个十几岁的自己把圣旨摔在地上：「你让开！我要进宫见陛下！」
瓷学从马上跳下来，死死抱住她：
「你听我一次，拿着这道旨意去给殿下守陵。」
秦桥不管不顾地要挣开，疯了般又哭又叫：「然后呢？他把四哥派去战场上做什么？大哥二哥死了还不够，是不是要把我们所有人都搭上才肯罢休？！他在做什么，他为什么不来？难道让我哥魂散在血肉场里，走的时候也看不见亲生父亲吗？！」
「秦桥，秦桥，」瓷学眼里也都是泪水，几乎是哭着哀求道：「太子殿下的灵柩已经到了，但是今天是徐妃娘娘的产期，你们家最小的弟弟出生了。」
秦桥气得笑了，怎么，多了个小儿子，便可以放任大儿子孤孤单单地死吗？
她挣扎不休，最后是庸宴来了。
庸宴叫了一声桥桥，她便扑在他怀里安静地大哭起来。
少年庸宴说：「你嫂嫂还在皇陵等着，这就启程，我陪你去。」
你陪我，你怎么陪我？
她看见自己木然地跪在祠堂里，耳边一声接着一声，四哥走了，五哥走了，最爱笑的六哥也走了，最后是天天跟在后边叫她姐姐的瓷如意。
出征时瓷如意还不到二十，因为他出生的时候，太后和先帝都觉着这就是最后一个孩子了，就始终把他当小孩养着，只给了个小名叫如意。
谁能想到皇室最后打空了，打得将如意也逼上了战场。这个小儿子没让先帝失望，他一手把着大荆国门，生生在东肃的绝对实力下抗了四年。
四年之后，督察院首秦桥，在内阁收到了他的死讯。
她不再是那个只会用哭叫来发泄情绪的小女孩了，收到消息那天，她和先帝并排站在流水淙淙的御花园里。
秦桥：「三哥你不放心，阿愿又太小了，我去吧。」
那时先帝的脊背还是挺拔的，只是已经瘦得不像样子。他听了这话，却风马牛不相及地问：「你和庸家的小子怎么样了？」
秦桥忘了当时自己如何回答，只记得说是挺好的一类的话。
「哦，」先帝说：「想去他们家当国公夫人吗？」
梦里的秦桥警醒起来。
这么快就到了这一天吗？
先帝没有等她回答，自顾自地说：「阿房啊，你这些哥哥走了，你觉着他们心里有怨气吗？」
秦桥说不知道。
先帝又说：「没有的。我瓷家的儿子，除非他自己选了这条路，否则我不会逼迫他们非要做选择。我是他们的老子，但老子也不能替儿子做主。因此他们走了自己的道，我心里虽然痛，却也替他们觉着痛快。」
他慈和又严肃的目光看过来：「阿房，你上战场没用，你不是打仗那块料。大荆三十三州，你做御史的时候都走过了；朝堂六部和都察院，你也多多少少都有了解。秦桥，我问你，你现在知道自己是谁了吗？」
梦里的秦桥听见自己说：「还不是你让我是谁就是谁？阿爹就不要说这样冠冕堂皇的话了。」
先帝没有生气，只是包容地说：「阿爹看着你长大，只是希望你明白，什么江山故土，说这些都没有意义。」
他悠远的声音恍惚间和庸宴的声线摺迭起来，像命运在冥冥中天音般诉说：
「此前千年没有大荆，此后千年也不会有。人活着只有一个使命，那就是活成他自己。」
「阿房，你若愿意嫁进国公府，会是个不怎么像样但总归不离谱的主母。」先帝的声音似乎是带着点他这辈子也脱不开的戏谑：
「但你如果在朝为官，阿爹这双眼还没昏花，已能看到你成为托承国运的名臣宿相，将来万代青史之上，必定有你秦阿房。」
「孩子，阿房，你自己选吧，无论你选什么，阿爹都支持你；别去想什么家国，甚至也不必想那些已经走了的人，这是你自己的一辈子，你只需想你自己。想你要怎么活成你的使命。」
然后秦桥就做了她这辈子最重要的选择。
那个夏季的最后一天，她怀里揣着瓷如意出征前亲手给她削的小木头兔子，把庸宴约到了大理寺门前的那棵花树下面。
「要不算了吧，我们。」
那时候她太年轻了，还不知道自己放弃的到底是什么，她手里摩挲着那隻兔子，脸上无波无澜地说：