露出些怀念的神色，关潜怔怔看着手中糕团。
「我从来没有吃过那么好吃的白粥。每一粒米都绽开米花，还有一股开胃的辛香，说是叫『神仙粥』，倒也不负此名。」
*——*——*
一串「佛珠」往眼前孩子脖子上一套，他就变成了迷你版鲁智深。
可爱的样子看得关鹤谣直乐：「好了，玩儿去罢！」
孩子欢叫着道谢，飞快跑去墙边，眉飞色舞地和伙伴们比较各自的「佛珠」。
「我这个珠子更大！」
「我的更红！」
眼看比不过对方，有个孩子情急之下干脆拽下一颗珠子吃了，喊道：「我的最好吃！」
原来所谓的「佛珠」是山楂穿成。
每一颗山楂都圆润饱满，艷艷灼灼，深海底的红珊瑚雕成的珠子也不过如此。
天气渐凉，催红了山楂。
关鹤谣挑品质极佳的买了许多回来，和掬月穿成了一串串佛珠，又叫「牟尼子」。
正所谓「口念阿弥陀，手数牟尼子。」
街头巷尾很多买山楂的小贩就是这样售卖，关鹤谣觉得很有意思，寓意也好，正合适送给孩子们。（1）
「虽只是照猫画虎，但到底带些佛家庄严，希望能保佑他们。」关鹤谣笑着和李嫂子说道。
李嫂子拿起一串牟尼子端详。
别说，穿得还挺讲究。
最大一颗山楂充做母珠，还郎当着两串小的弟子珠，真的像一串珊瑚牟尼子，没有因为是捐给孩子们吃的就有一丝一毫的马虎。
她一时百感交集。
作为这局里的老人了，她历经几任局丞，也见过无数捐赠钱粮之人，却从没见过真有人将一腔赤诚投注到这小小的慈幼局，凡事亲力亲为，而且这般上心。
「只是要麻烦嫂子看着他们，千万别吃多了酸着胃。……李嫂子？」
李嫂子回神，赶紧应下。
「本来下回想教他们做雪花山楂球和山楂糕，现在看来不行。」
看着那些已经开始大吃特吃的小傢伙，关鹤谣摇摇头笑。
「算了，左右山楂能存住，芋头却是过了九月就没有这么好的了。要不下回做酥黄独？」
她似自言自语，又似和李嫂子交谈。
想着现在孩子们越来越熟悉锅灶之事，稍微做些要用油煎的点心，也没那么危险……
「关姐姐！」
关鹤谣正想着，忽被一声活泼的叫声唤回神思。
一抬头，是季小胜牵着萧屹过来了。
「你跑哪去了？」
弯下身子，关鹤谣点点这小男孩额头，「再不来牟尼子都没有了。」
「带萧哥哥去看我养的小猫了。」
季小胜嘿嘿笑着挠头，另一隻手却还舍不得放开萧屹。
这孩子今年不满八岁，他曾有一个相依为命的哥哥，只可惜去年出意外没了。
他便被不想负责的亲戚丢到了慈幼局门口。
如今关鹤谣来慈幼局，萧屹得空就必然会跟来。
季小胜第一次见到萧屹便哭着说他很像自己的哥哥，总喜欢和他待在一起，小尾巴一般跟着他。
萧屹也由着这可怜的孩子亲近他。许是幼年相同的境遇，他对这些孩子总是抱有足够的爱心和怜惜。
渐渐地，他来此的目的也从保护、接送关鹤谣变成了陪他们玩耍，帮着关鹤谣照看他们。
旁边一个孩子拽了拽季小胜，边吧唧着山楂，边递给他一颗：「萧哥哥要接他娘子回家了，你快放开他。」
「哦。」
季小胜从善如流鬆了手，注意力也马上被又红又大的山楂吸引，再也不管他的萧哥哥了。
萧屹不动声色冲关鹤谣笑笑。
关鹤谣无语地嗔他一眼，在李嫂子局促的目光中红了脸，指尖不自觉摩挲过金指环。
就知道他这么积极来这里，也是为了占这个便宜。
孩子们尚未被礼教框住，更不太区分得清什么婚约啊、避嫌的。
在他们单纯的心中，关鹤谣和萧屹这样同进同出，看着对方时连眼仁里都带着笑，就和阿爹阿娘是一样的。
那不就是夫妻吗？
「我们连草帖子还没过呢……怎么就成了你娘子？」
和萧屹往马车走时，关鹤谣不禁小声自己嘟囔。
这话自然被萧屹听了去，「阿鸢是嫌太慢了？你知道的，义父明日就可以上门……」
他分明连聘礼都备好了，是关鹤谣这边压着日期，迟迟不愿过三书六礼。
关鹤谣脱口而出：「我觉得还是要等到冬至以后——」
她猛然顿住，后悔自己提及这一茬。
果然，随着她的话语，萧屹身形骤停，侧目看着她。
他的目光如同表面沉静，实则暗流汹涌的湖水，闪着忧伤的粼光朝关鹤谣扑来。
她自知理亏，微垂下头不敢看他。
何苦早早定亲呢？
一旦过了明路，两个人的名字就绑在了一起。
若她真在冬至前出了事，哪怕没有过门，他也难免背上个「克妻」的名声，挡了以后的……姻缘。
关鹤谣害怕萧屹像他义父那般石头脑袋，从此孑然一身。
她正在纠结，只觉得双脚离地，被萧屹托举到马车板子上。
他紧随其后跳上来。