「是九皇子呀。」德喜说完似乎朝孟长安确认了一下，然后才说：「督主让您进去呢。」
小九站起来，拖着沉重的脚步进了书房，做错事一般垂下头，双手拿着书背在身后，两条小腿紧张地打哆嗦。
德喜这时候已经出去了，书房里只剩下孟长安和小九两个人。
孟长安看着面前的孩子神色难辨，五年前宁妃死的时候，他正在筹谋东厂提督的位置，后宫里那些女人的争斗他并不关心，只当做笑话听一听，听说宁妃还留下一个孩子，被一个老嬷嬷带在废殿养，他也只是让手底下的人盯着，别让那孩子饿死就行。
后来他掌管东厂忙起来，宫中的事都交给了亲信处理，他连这孩子饿不饿都没心思管了，谁知兜兜转转，小孩又被昭昌帝送来他身边，成了一个甩不掉的麻烦。
「我，我错了。」小九低着头，声音细弱的快听不见了。
孟长安皱了皱眉，沉声道：「抬头，看着本督说话。」
小九身子一抖抬起头，面对孟长安的冷脸，眼圈渐渐红了。
「敢哭就把你扔出去。「
小九眨眨眼把眼泪又憋回去，孟长安有些不耐烦地开口：「找我干什么？」
小九迟疑地把背在身后拿着书的那隻手伸了出来，隔着很远给孟长安看：「问，问……」
问了半天也没问出后面的话，孟长安轻哼一声：「啧，你过来，那么远我能看见？」
小九懂了，迈着小短腿跑到他身边，指着书上的一句话问他，孟长安解释过后，神色莫名地问：「你怎么不去问秦绵？」
小九实诚回答：「姨姨说她不会。」
「她不会？」孟长安轻嗤：「还真是用心良苦。」
小九愣愣地看他，被他抬手敲了一下额头，「去吧，别烦本督，回去给你请个先生教你读书。」
小九捂着额头傻傻地点头，孟督主敲他额头，他打了他，虽然不像打姨姨那样是打屁股，嗯，姨姨说得对，孟督主喜欢他。
「小，小九也喜欢你。」
他结结巴巴说出这句话，害羞的转身就跑了，孟长安微微一滞，随后嗤笑一声：「滑头。」
秦绵这时候走进来，脸上全是笑意，孟长安顿时沉了脸，「好啊，这是拿本督消遣来了。」
秦绵笑嘻嘻地上前抱着他的胳膊撒娇，惹得孟长安身上起火将她圈进怀里，边用牙齿磨着她的耳垂，边恶狠狠地说：「再不老实今晚定不饶你。」
秦绵笑着双手绕上他的脖子在他脸上的泪痣上轻吻了一下，孟长安怔愣了一瞬，而后耳根微微泛红，轻咳一声偏过头。
秦绵见他如此顿时闷头笑倒在他怀里，孟长安恼羞成怒抱着她起身往外走，边走边道：「欠收拾了是吧。」
秦绵惊呼一声赶紧阻拦：「不成，被人看见了不好。」
孟长安也只是吓唬她，这院子好看是好看，但终归不够严密，里头的下人也不都是他们带过来的。
两人闹过之后，秦绵坐在孟长安身边，想起姝妃的嘱託，对孟长安道：「今日我和小九遇上德妃，小猴子去找你求救，结果半路碰上姝妃了，她二话不说就过来想给我解围。」
孟长安嗯了一声，示意她自己在听，秦绵接着道：「我听姝妃说了她的身世，真是可怜啊，幸亏你当初救了她。」
孟长安转头看她，不满地掐她的脸，「有什么话就说，又忘了是不是？」
秦绵拿下他的手，说道：「你为什么救她啊？」
孟长安看了她半响，看出她不是吃醋，有些失望，「顺手为之。」
秦绵不信，直接问道：「她是不是长得像宁妃啊？」
「姝妃让你问的？」孟长安眼中闪过一抹瞭然。
「论起容貌和气质，她与宁妃没一样是相似的，宁妃死后，皇上收了许多像她的美人，但那些连替代品都不是，本督那日在筹划着名把你的百寿图献给皇上，这事有些触怒皇上的风险，当然要先想个法子让他高兴。」
「机缘巧合之下，就遇到了被债主要挟卖到勾栏院的姝妃，她那悍然不畏死的眼神让本督一瞬间就想起了当初的宁妃，当日宁妃被陷害私通侍卫，在皇上面前也是这样。」
「她说，你不信我，就杀了我。」
「后来的事，你大概猜到了，皇上害怕了，他不敢杀她，只能关着她，每日到她宫门口转一圈，宁妃性子烈，隔着一道宫门跟皇上说，今生今世永远不再见他，皇上后来就再也没去过，直到宁妃死了，他把自己关在宁妃的长思宫里，整整三日，出来的时候身形憔悴像个老人。」
秦绵乍一听闻这桩隐秘的旧事，久久不能回神，她想皇上应该是在姝妃身上找到了宁妃的某些影子，才会将这些年无处倾泻的爱都给了她。
所以姝妃害怕自己长得像宁妃，在昭昌帝眼里是个替身。
秦绵嘆息一声，感慨道：「帝王的爱情太复杂了。」
孟长安轻笑着吻她的唇，与她额头相贴，「别想这么多，你只管每日都开开心心的。」
行宫中有一个很大的园子，比宫中的御花园小不了多少，离昭昌帝住的院子很近，从云锦阁门前小荷塘边上的小路就可以绕过去，为了躲着德妃秦绵与小九在云锦阁里待了两日，后来觉得躲也不是办法，何况这行宫一年也就来一次，秦绵便想着带小九出去转转。