回到央华宫，卫封喝过醒酒汤与震龙草熬製的汤药，已洗漱毕步入寝宫。
冬日里，庄妍音身上纱裙单薄，瞧见他来，盈盈款步，腰肢在薄纱后曼妙尽显。
她圈住他腰，踮起脚尖亲吻了他。
卫封气息粗重，紧箍臂弯，恨不得将她揉进骨子里。
这一晚，她热烈似火，也如同春水一般温柔。
卫封第一次缴械投降，脚踝痉挛般颤动，气息几欲熄灭。庄妍音面颊酡红，眼尾旖旎湿红一片，她捧着他脸：「哥哥，你没事吧？」
他终于缓回来呼吸，粗沉低喘，咬着她下唇：「我就是死，也要死在你枕边。」
她紧拥着他：「卫封，我爱你啊。」
……
冬日的大周没有大齐寒冷，但身为父亲，庄振羡还是会担心远嫁他国的女儿会不会冻到，身体好不好。
他批阅奏摺到昏昏欲睡，宋梁寅近日风寒不愈，往日都是宋梁寅在揽着这些朝事，现在他接手，还是有诸多政务不知该如何颁法治理。虽然极困，手上的奏疏也不敢合上，怕对不起女儿的付出。
直至殿上响起向狄的声音：「皇上，汤大人求见。」
庄振羡有些愕然：「汤康赫痊癒了？」
没有痊癒，是迴光返照。
汤康赫瘫痪了四年，这四年里庄振羡派尽了名医给他瞧病，庄沁也时常去探望他。
他活了一世，半截身子都入土的人，还有什么是想不开的。
汤康赫被家丁抬来殿上，老年斑遍布了全脸，头髮已是银白憔悴的，但却梳得一丝不苟，戴着文儒的发冠。
他撑着最后那口气：「皇上，亥国臣服了，您有何打算啊？」
庄振羡不解地望着他。
「皇上，强若吴国也终不过成为了附属国，您有什么打算啊？」不等庄振羡回答，他说，「齐帝统一了天下，他是难得的帝王之才，这样的帝心不难猜，您同为皇帝，是不是能猜到他治世的愿望？」
他这样引导，庄振羡已差不多明白他想说什么了。
「皇上，咱们也归顺吧。」
庄振羡垂下一双风流的丹凤眼，无人瞧见他龙袍袖中轻颤的手。
「我们是可以仗着公主在那里而继续做我们的大周，可太子呢？若将来公主护不住周国了，太子与大周该怎么办？齐帝是个明君，他肯把心爱的臣子送到我们大周来，肯罢黜后宫只对公主一人好，咱们趁着这最好的时刻，就归顺吧。
也许这样百年后还有一个周国，您成全了齐帝的夙愿，对公主也是一桩庆事。
您该是能想到公主要顾全两边，不好过吧。她不敢要您归顺，她若站出来了，她会考虑您会不会伤心，大周的子民会不会骂她背国弃民。老臣想，公主大抵享受着齐帝宠爱的每一日，内心都会觉得愧对于齐帝吧。一边是您，一边是丈夫。」
庄振羡哑然应承：「嗯。」
汤康赫竭力撑开布满皱纹的眼：「您说什么？」
「嗯。」
「您答应了？」
庄振羡点头，四十多岁的人竟在这一刻如个没长大的稚子，茫然无措地望着汤康赫：「百姓会骂朕吗？后世人会如何看待朕？」
「百姓不会骂您，这是老臣出的主意呀。」汤康赫艰难地冲他笑。
庄振羡动容地张了张唇：「老匹夫……」
汤康赫看着御案上堆积的奏疏，最后一眼看清那些奏疏，凌乱的，也是竭尽全力用心摆放的。
他笑：「皇上，奏疏不好看吧？」
「不好看，枯燥得很啊。」
两人相视苦笑。
汤康赫撑着最后一口气道：「少了压力，今后您就没这般累了，将国事交给宋相吧，他不会叛国，老臣看人还是清楚的，让他辅佐好太子。总归曾是齐帝的人，今后也了解齐帝的政令。皇上，皇上……」他唤了数声皇上。
「你这么唤朕做什么呢，是听不到了？」
「不是，臣是怕您以后听不到了。」
庄振羡凝望这老头，只能笑起。
……
卫封接见到周国使臣与周帝的信，只以为是一如往常对庄妍音的问候，但看完信后他许久都没有说话，好久才抬首唤宫人去请庄妍音。
他屏退了宫人，将那封归顺请愿书递给她。
庄妍音看完，眼眶酸胀，泪水忍不住滑出眼眶。
卫封起身来擦她眼泪：「莫哭，我就当不曾见过这东西。」他从她手上拿过，正要放到烛火上。
「你答应吧。」
卫封怔住，凝眸看她。
「我父皇也没有治国的才能，归顺于齐也能得你庇佑，也可全你统一的名声。」庄妍音歪着头笑起，泪光仍在眼中闪烁，但她却没有为母国说话，而是道：「藩属国也挺好的，哥哥是我心中顶天立地的男儿，我也渴望看见你统一天下，成为我梦中那个千古一帝。」
「那是你的母国，你不心疼母国，不怕后世人说你？」
「说我做什么呢，汤大人冒死谏言的啊。」
两人沉默了片刻，卫封俯身紧拥住庄妍音，呢喃：「小卫，我会一直对你好，对周国顾全。谢谢你。」
他如何不懂，他们都知道那不是汤康赫冒死谏言，而是他背负了这提议归顺的名声。她也完全可以让他将这封信烧掉，但却宁愿成全他的夙愿。