“我去看他！”再也听不下去，肖恩掉头飞奔。希莉丝一把拽住他：“等等！至少吃完饭再走！”
“让他走，希莉丝。”
红髮少女手一松，肖恩乘机挣脱，转眼跑得不见踪影。气急败坏地跺了跺脚，希莉丝转头责怪同伴：“你干嘛让他走啊，阳！”
“他又不是投奔罗兰·福斯，何必这么紧张。”杨阳的口气也不太好，感觉对方太紧迫盯人。
……算了，能把索贝克拉拢过来也好。摆摆手，希莉丝表示休战。
花了半天赶回徒弟所住的别墅，降落在院子里，西方的天空已经涂满金红的霞彩。
“帕尔！帕尔！”
焦急的呼唤很快得到回应，却是一个陌生的男声，穿着园丁服的中年男子匆匆跑近：“你找谁？”肖恩惊讶地瞪视他，浮起不祥的预感：“帕尔…帕尔呢？他不在？”
“帕尔？啊——你说前任屋主帕西尔提斯·费尔南迪先生？他上午搬走了啊。”
“搬走了！？搬去哪儿？”肖恩大惊失色。园丁耸了耸肩：“不清楚，好像是他徒弟派人接他走的。唉，他本来就不是住在这种地方的小老百姓。”
肖恩失魂落魄地站着，虽然只是相差半天，他却感觉这是道无法填补的鸿沟。
致命的错误，和他千年前犯的一样。
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友人离开的当天，维烈就回到西城。不是逃避，实在是他忙得不可开交。
五月下旬，他收到女儿的信，邀请他赏花。
苹果花开了。
米亚古要塞的大街上，成排的矮树绽放出白玉般的花朵，一阵风吹过，如雪飘飞。还称不上美不胜收，也颇为诗情画意。这天，眼巴巴赶来的魔界宰相和女儿一起站在树下，仰着头幻想。
苹果派、苹果饼、苹果蛋糕、苹果麵包、苹果布丁、苹果酱、苹果茶、苹果酒……越想越馋涎欲滴，恨不得把时针拨快两个月。
“他们俩不会吃花瓣吧？”昭霆抹汗。莎莉耶也心有戚戚焉：“难说。”
本来敌城宰相进入军镇一定要有正当理由，被严密监视，但是上至摄政王，下至魔武大会的冠亚军都与这位宰相交好，不看僧面也看佛面。而且西城的民众早已知道肖恩就是復苏本城的大恩人，过去的仇怨一笔勾销，又对自家宰相的本领放心得很，夹道欢送，祝他玩得愉快。
“别看了，我采好了，有的你们吃。”耶拉姆无奈地打断两人的神游。维烈困惑地歪着头。杨阳解释：“神殿的苹果树早结果，虽然是青的，也可以吃。”
于是，一行人顶着满枝头的青色果实，坐在红棕相间的方格子桌布上，享受悠閒的午茶时光。
米亚古的神殿规模不大，风景却极为迷人。花圃与树阴交相环绕，造型古雅的建筑倒影在纯净的湖泊里，满眼浓得化不开的绿。钟声鸣响，幽幽传遍整个市区。不时有白鸽飞起，洗涤心扉的柔和气息瀰漫在每个角落，让人忘却一切俗世烦忧。
“好酸～～～”莎莉耶咬了一口青苹果，小脸皱成一团。诺因面无表情地嚼着：“太甜了。”
“……”
“就是酸才好吃嘛。”不理会味痴的评价，杨阳热情地夸奖喜欢的水果。维烈体贴地端起一盘点心：“来，莎莉耶，鬆饼，这个不酸。”桌巾上除了两篮青得诱人的新鲜苹果，还有甜甜圈、三明治、圆形鬆饼、花色蛋塔、果酱和奶油，红茶咖啡等饮料，浓郁的香气勾动食慾。
“肖恩，喏。”希莉丝把苹果切片，递给情人。肖恩道了声谢，接过吃起来，既不欢呼也不雀跃，一副食不知味的模样。
自从第二趟回来后，他就很少笑，常常若有所思。同伴们都不知道他出了什么问题，暗暗担心。
这会儿，在轻鬆的气氛下，杨阳忍不住问：“那个…肖恩，你没事吧？是不是没见到索贝克？”她都怀疑他被席恩附体了。肖恩低声道：“他搬回东城的上界去了，我没钱乘空浮舟。”
“如果需要钱……”维烈鼓起勇气开口。
“不是钱的问题。”肖恩打断，语气并不粗暴，他还无法原谅友人，托帕西斯的开导，也没有了之前的恨意，“帕尔已经决定帮罗兰，如果我不能下定决心站在他那边，去了只是让他为难。罗兰也未必让我见他，那孩子曾经骂过我，我没放在心上，这次更不会饶恕我。”众人都接不上话，陷入尴尬的沉默。
咚！一颗苹果掉下来，不偏不倚砸中昭霆的脑袋瓜。莎莉耶咋舌：“好巧。”
“我要砍了这棵输！”棕发少女暴走。耶拉姆连忙拉住她：“喂喂，对树发什么火。”杨阳用感嘆的口吻道：“就是，你应该感到光荣，牛顿也是被苹果砸到。”
“我管他牛还是羊！”
吵吵闹闹中，愁绪满怀的棕发青年也微微笑了笑。见状，父女俩鬆了口气。
如果扎姆卡特和月在就好了。
仿佛拾回冒险时的心情，杨阳轻抚膝上的魔封剑，透过树冠仰望晴空。
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北港·希望角——
林立着仓库的码头上，繁忙的人群络绎不绝，吃水线极深的巨大船隻不时驶向蔚蓝的大海。竞价就在岸边进行，卸货的搬运工和上船的客人擦肩而过，从外大陆平安返航的水手蜂拥向酒店狂欢，船长和闻讯赶来的商船长大声交谈，报告损失或收益。
在这样杂乱的景象中，却有两个人显得特别耀眼。
不是外貌的关係，他们都披着旅行者常用的斗篷，而是那种自然散发的气势，一看就知道非常人。
“客人，随便挑，哪箱开得不好，我全部白送您。”
“