谢棠坐在自己的位置上清查帐目，到了下衙的时候，钱平安已经侯在了宫城之外。
谢棠坐上了新打造的乌木雕棠棣的马车，闻着马车里面的熏香，放鬆了许多。他道：「走吧。」
回到府中，只见前院里的大花厅里面，已经放置好了许多桌案、乐器。屋子内熏好了香。钱平安道：「大爷放心，昨日就已经把帖子送了出去。送完了帖子后就开始准备宴会，不会出先什么差错。」
谢棠听道他的话后，终于放心了许多，然后他道：「盯好这边儿，我先去换身衣裳。」
钱平安道：「大爷儘管放心。」
屋子内的浴桶里已经放好了温水，谢棠浸在水里，洗去一身疲惫。洗好后换了一件月白色长袍，束髮后戴上珊瑚珠饰翼善冠。和二叔谢丕一起到了前院。
请来的宾客们纷纷前来，来的儘是盟友。
室内的舞女歌姬在跳着《踏谣娘》，娇媚的女孩子们穿着锦衣，都有着如同瀑布一般的长髮，全都是由红色髮带繫着，头上仅戴着一根垂着红宝石的金钗。且歌且诉，儘是娇娘清音。
正如同常飞月《咏谈容娘》诗中所记载的：「举手整花钿，翻身舞锦筵。马围行匝处，人簇看场圆。歌要齐声唱，情教细语传。不知心大小，容得许多怜。」
而谢棠和谢丕则是在众人之间互相交流，音乐的声音掩盖了下面小声的细语。一切的秘谋都被轻柔的乐声隐藏。
到了顾晰臣这边儿，顾晰臣道：「早就听闻谢家儿郎如同芝兰玉树，古人诚不欺我。」
芝兰玉树，说的正是东晋谢玄。
谢丕道：「顾家子萧萧肃肃，龙章凤姿。亦为我辈雅重推举。」
顾晰臣笑道：「倒是没见过谢家后辈，不如叫出来给我这个做叔叔的看看。」
谢棠听到，笑道：「好。」然后叫了人过来。笑着吩咐他去吧家里的几位小爷给叫过来。
谢松，谢杨，谢桐和谢涟一起来到了花厅。只听谢棠叫他们过去，虽不知道是为了什么，但还是很快走了过去。
只听谢棠道：「这位是兵部顾晰臣顾大人，想要见见你们。」
众人遂上前行礼，顾晰臣格外多看了一眼谢涟。
眉目清正，年纪小小却礼数有加，有乃父之风。
他道：「果然不愧谢家宝树之名。」
谢棠笑道：「愧对，愧对。」
当天晚上，谢棠就收到了顾晰臣的信。
顾家自然是可以和谢家合作，但是仅仅只是盟约他们还信不过，愿结东床之好。
他们要联姻，看上的自然是未来宗子。
谢棠晚上睡觉之前，对孔令华道：「华儿。」
孔令华吹灭了蜡烛，问他道：「怎么了？」
谢棠道：「过些日子，若是有聚会，且看看顾家的小娘子如何？」
孔令华讶异道：「怎么了？」她心中隐隐已经有了猜测，只不过接下来谢棠的话让她确定了自己的想法。
「顾晰臣有意结亲。」谢棠道。「我是有意答应的，儿女亲家虽然抵不过利益，但也算是给结盟上了一道保险。」
谢棠闭着眼继续道：「但这还得靠娘子你去看看对方姑娘家的品性，平儿的媳妇是未来的宗妇，马虎不得。」
孔令华听了谢棠如此说，心里已经有数。不出意外，这顾家姑娘也就是定下了。她想了想，然后道：「我知道了。」
她看着着屋子内的一片漆黑，然后道：「你放心。」
谢棠道：「好。」
谢棠回京后的这场宴会上不知达成了多少的谋划，而作为宴会主人的谢棠，也达到了自己的目的。
他将自己的势力整合，把那些心志不坚，左右摇摆的人踢出了自己的队伍。自此之后，自然可以放手去干。
第146章
当天晚上下衙之后, 立刻有人去找了张则之，和他禀告了谢棠要查帐的事情。
张则之先是心里一惊，习惯性地想要出去告诉老师，和老师商量对策。
他还没有起身, 就想到他做的这件事情老师并不知情。而且他早已经做好了天衣无缝的安排, 料那个谢家小儿也看不出来有什么毛病, 根本就不能把自己给怎么样。
张则之想到这儿, 彻底放下了心。他看着那些有些惶惶不安的属官，心里暗骂成事不足的东西。面上却温和地道：「没事儿，那个乳臭未干的小儿知道什么。我会安排好的。」
那几个属官看到他胸有成竹的样子，也安心了许多。向他表忠心道：「吾等尽听大人吩咐。」
在这些属官走了之后, 张则之进了书房里的密室。开始整理那些他早已经做好了的假帐和书信。然后抽了一管阿芙蓉水烟, 悠悠然地坐在了藤椅中，畅想起了自己日后成为阁老的风光生活。
兵部
张则之在过了两天「养病」的日子后，果然是慢慢悠悠地「病癒」了。回到兵部之后，立刻「恭敬谦谨」地过来拜见主官, 又十分热心地把记载着军械事宜的册子和帐本都送到了新上任的主官面前。他甚至还有心情说什么自己年纪大了，身体不好, 让对方多多担待。
谢棠笑道：「张大人客气，毕竟不年轻了吗。」他说话的语气有些戏谑, 好似是在调笑一样。但是却莫名地让人觉得有些不舒服。
他本来还有心情去看去看谢棠会不会直接沉不住气，质问他是不是故意针对他的。没想到最先沉不住气的居然是自己。