方鹤池冷笑道：「一错再错？乔郁确实辱我方氏不假，我所做一切也不过是一报还一报，况且你知道什么？你今日对乔郁手下留情，待他拿带羽先生回中州，你以为，我们方氏会如何？」
方烨喃喃道：「为何会与我们……」他猛地抬头，「父亲竟与叛军勾结！」
儿子的目光让方鹤池太过陌生，他心烦意乱，不想看下去，「你懂什么！」
方烨道：「父亲所为皆为方氏我自然相信，只是我等怎可与叛军……」
啪地一声脆响。
方烨半边脸已肿了起来。
方鹤池收回手，冷笑道：「你以为你自小的荣华富贵都是白白掉下来的吗？有名而无实的家族犹如过江之鲫，不多时，便被世人忘却。你以为家中荣宠都是靠着祖宗声名，而非后人处处维持？！此事一旦败露，他日皇帝问罪，家中上下具被连累，我看你还怎么说得出我等怎么可能与叛军勾结的话！我怎会教出你这样一个蠢货！」
方烨捂着脸。
「你不去自然有人去，有的是人想去。」
方烨长拜，片刻后才道：「是儿子想差了，若是元簪笔不允诺呢？」
方鹤池道：「当真有人会放着功劳独揽的机会不要？就算元簪笔不要，他回邵陵再快也得几个时辰，够用了。」
方烨起身道：「是。」
方烨半个时辰便看完了全部帐目，被上面巨大的数额惊了片刻。
他手持明灯，一行一行地扫过帐本上的字，重重地嘆了口气。
方氏祖宅在邵陵城外，与刺史府不过十几里路。
他去，自然是来得及的。
方烨刚合上帐本，余光猛地瞥到门外的身影，他大惊，猛地回头。
十一岁的方悦披着件外衣，小孩没穿鞋子，赤着脚站在地上，虽然是夏天，但还是冻得发青。
方烨忙过去抱起了他，心疼道：「不好好睡觉，来这里做什么？」
方悦奶声奶气地答道：「外面好吵，我睡不着。」他抱住方烨的脖子，「兄长，今天一直有人来来往往的，好吵呀，连我房中的姐姐们都不大高兴呢，连陪我玩都不大愿意。」
方烨一震，方氏一片乌云惨澹，连带着婢女都察觉出了不对。
方悦是与方烨这一辈最小的孩子，他聪明好看，又无争夺家业的威胁，从小受尽宠爱，几个兄长具将这个孩子视若珍宝。
倘若方家当真出事，谁来护着这个孩子？
方烨猛地想起乔郁的双腿便是在静室中被打断，之后多少名医都无力回天。
他看向方悦的腿，小孩的腿白生生肉乎乎的，用手一捏就是红痕。
「兄长，」小孩把细嫩的小脸贴到方烨脖子上，「兄长和我一起睡好不好？我害怕。」
方烨拍了拍，忍住心中涩然，道：「兄长有急事。」
婢女察觉小少爷不在，匆匆跑了出来，见到方烨怀抱方悦正说着什么，赶紧过来。
方烨冷冷道：「这样晚了还让小少爷跑出来，方家要你们还有什么用？」
婢女跪在地上，不敢言语。
方悦扯了扯方烨的袖子，茫然道：「兄长？」
他好像不明白为什么方烨这么生气。
方烨烦躁道：「起来吧。」他将方悦放到婢女怀中，还未出去，就被抓住的腰间的玉佩。
方悦笑着望他。
方烨解下玉佩，塞到方悦手中。
方悦不明所以，仍然无知无觉地笑着。
方烨上马，脑中仍想着方悦的笑脸。
除了自家人，没有人会护着方悦。
那样小的孩子，若是后果只需要他们来承担，他无话可说。
只是方悦才十一岁，他什么都不知道，也什么都没做过。
方烨长嘆一声，马匹朝与邵陵截然相反的方向跑去。
……
邵陵城中并无什么守卫，青州军本就不多，邵陵又是后方中的后方，因此守卫并不森严。
当一队整装人马进入邵陵城时，城门口守卫认出了方氏家徽，还未等侍卫说话，便摆手放入。
两人对视，同时抽刀，一剑将门口护卫封喉。
而后出来的人将尸体衣裳扒下，换好了衣服，将尸体找了个草丛扔在里面。
邵陵寂静，仿佛数百里外发生的一切都与他们无关。
明月高悬。
刺史府侍卫不过十几人，还是轮值，因此就显得格外悠閒，四人在外面插科打诨，聊着聊着话题就到了乔郁与元簪笔身上。
乔郁做事狠辣虽然众人有目共睹，但他实在貌美，貌美得能成为深夜的谈资，聊天过半，已变成了乔郁女扮男装与元簪笔有私情。
一侍卫对此嗤之以鼻，道：「如乔相和元大人这样的高官，回到中州封赏，多一个人便要分自己的功劳，两个人怎么可能有私情？我要是乔相，恨不得元大人死在外面才好。」
另一侍卫却道：「你懂什么？你有没有看见刺史府着火那日元大人衝进火场救火？要是他俩关係不好，元大人看着他烧死不就完了，救出来干什么？显得自己高风亮节。」
这人不服气道：「那你说他俩什么关係？总不能是元大人看上了乔相的美貌吧。」
几人一顿，俱笑了起来。
邵陵晚上人还是极少，入夜后街道无人，此刻马蹄声疾驰而来，几个侍卫都有些惊讶。