元簪笔颔首，却道：「五日之内手都不要碰水。」
连句解释都没有，简简单单一句话，却刺得乔郁心口都疼了起来。
他想，谁要是再睡元簪笔不会说话，他一定要挖了对方的眼睛，有眼无珠的东西眼睛留着也是无用。
乔郁一言不发地坐着，直到元簪笔的脚步声听不清了，才抬起手，看了看被血渗湿的纱布。
其实眼下最重要的事情不是元簪笔骗他和利用他，而是元簪笔为什么要这么做？
以他的身份，世家千秋万代才是好事，他何必参与其中自毁江山？
就算元簪笔当真骗他了如何，就算元簪笔利用他了又如何？朝中多年，乔郁再问真心已是天真至极，难道他就清清白白干干净净？难道乔郁不曾骗过元簪笔，不曾想接别人的手取他的性命？
乔郁深深地吸了一口气，第一次知晓原来棋差一招是如此憋闷滋味。
他骗人，人也骗他，他将旁人视做报仇的物件，旁人也未必不是将他看做是杀人的利器，一切本该如此。
唯独对方是元簪笔。
乔郁半闭上眼，想起第一次他，弹珠射穿窗纸，元簪笔开窗，满面怒容。
乔郁朝他一笑。
元小公子啪地将窗户关上了。
乔郁颇为得意自己准头了得，日后定然是不世的将才。
他对侍女道：「我送了南海珠过去，可不算失礼。礼尚往来，来而不往非礼也，往而不来，亦非礼也，我都这样了，他再不理我，失礼的可就是他了。」
侍女听着他的歪理邪说，重重地嘆了口气。
乔郁满腹期待地以为下午会有人来，结果风平浪静。
他思索了半天，又上了墙，对着关紧的窗户连射四五颗银珠，把雪白的窗户纸打出好几个洞。
元小公子拿着书本，气得脸色发白。
他实在想不明白兄长为什么会对这种人家礼遇有加！乔大人他未见过，只是这乔公子，实在不容恭维，难道他平日里没事干，只知道讨人嫌吗？！
元小公子合上书，回房去了。
元簪缨回到书房没见到弟弟，却在卧房见到了，孩子皱眉盯着书，恨不得将书本盯出一个窟窿，元簪缨道：「怎么了？」
小公子一惊，合上书，道：「兄长。」
元簪缨顺手揉了揉弟弟的头髮，「可有什么不懂之处？」
孩子头髮柔软，又黑又亮，小脸又板着，实在很有趣。
元簪缨以前觉得是元家对元簪笔苛责，才养成了他不爱说笑的性格，现在看来，他是当真不爱说话，只想一个人呆着。
元簪笔道：「没什么。」
元簪缨怎会看不出元簪笔不高兴，但元簪笔不愿意让他知道，他也没有提，道：「怎么不在书房看书了？」
元簪笔表情更复杂了。
「兄长公务繁忙，有许多文书都在书房，」元簪笔道：「我，我觉得还是不在书房为好。」
这话哪里像是八九岁的孩子说出来的？元簪缨心底柔软一片，道：「无事，你愿意在哪里看就在哪里。」元簪笔很聪明，他一直都知道，但有时又觉得他心思太细了，「我今日同乔大人一道回来，才知道乔大人家的孩子就比小几个月，叫乔郁，你见过他吗？」
元簪笔想起那些东西，不由自主地皱眉，摇头道：「没有见过。」
他打定主意以后不去书房，几次短暂的见面姑且当时诀别，再也不见才好。
但他显然低估了乔郁的执着。
乔郁从此惯性往书房中射东西，如翡翠玛瑙琉璃金珠还有些精巧的小玩意，不知道的还以为他在讨人欢心。
元簪笔收了满满一盒，让下人转交给乔夫人。
不多时，下人回来，盒子原封不动。
元簪笔不解，「何意？」
下人苦着脸道：「没碰到乔夫人，倒是碰到了乔公子，乔公子让您去墙边等他，他有话和您说。」
元簪笔难得流露出几分孩子气，「我不去。」
「乔公子还说：您不去，他就不收。」下人也深受其害，「哪怕为着大人书房的窗户纸，您就去看看吧。」
元簪笔咬牙忍了半天，壮士断腕似的去后院了。
乔郁果然坐在墙头上，两条腿一盪一盪的，看见元簪笔来了，懒洋洋地打了个招呼，「喜欢吗？」
元簪笔深吸一口气，「不喜欢。还请乔小公子收回，以后不要再来打搅。」
乔郁摇头道：「不要，我爹说了，娶妻娶贤，元小公子那么喜欢读书，想必贤惠的很。」他对着元簪笔笑，「这权作我下的聘礼了。」
十几岁的孩子哪里知道什么是调戏，这话挑衅似的，半点暧昧也无，元簪笔气得不行，可又没学过什么骂人话，一时之间竟只挤出两个字，「无耻！」
乔郁没想到自己的一番殷勤竟得了如此评价，更觉得元簪笔像个小姑娘了，还是娇养在闺阁中，半点委屈没受过，半点亏没吃过的小姑娘，他觉得很有意思，笑着道：「你喜欢什么，我可以买来送给你。」
他生得好，一双眼睛里星河似的璀璨，却看得元簪笔更想打他了。
元簪笔本想把东西扔过去，但是这一盒扔过去定然有所损失，他还要原封不动地还给乔郁呢，况且扔过去实在失礼，他忍了半天，扭头就走了。