青白色的月光，洒在地上。
元簪笔声音都在颤抖，「兄长。」
元簪缨放下书，朝他笑了起来。
这么多年过去，他笑容如初，只是当年被他带回去的孩子，目光早就既不恐惧，也不清澈了。
元簪笔闭上眼，好像害怕眼泪掉下来。
元簪缨站起来，长长的衣袍拖在地上，发出沙沙的响声。
他来床边，伸手想要掀开帘子。
元簪笔倏地醒悟一般，一把按住了元簪缨的手。
元簪缨似乎有点疑惑，眼中茫然之色不加掩饰，「怎么了？」他叫元簪笔，「元二公子。」
乔郁阴阳怪气时叫他元大人，满心欢喜时叫他元璧，皇帝叫他元卿，其他人要么叫他元将军，要么叫他元小大人——这个小，仅仅相较于他的父亲元璁景，而非他的兄长元簪缨。
只有元簪缨会带那么点开玩笑地，但没有任何恶意地叫他一声，「元二公子。」
元簪笔道：「我……」
他声音哑得吓人。
元簪缨任由元簪笔抓着他的手，他的手骨肉匀称，漂亮修长，抓着像握住了一块温软的玉，手还是温热的，偏偏元簪笔一个活人掌心冰冷，比死人也不逞多让。
「嗯？」
元簪笔深吸一口气，道：「我，我无颜面对兄长。」
元簪缨眨了眨眼，这个动作很孩子气，但由他做起来，不仅不幼稚，反而令人觉得如沐春风。
元簪缨坐在床边，却也没有撩开帐子，而是依照元簪笔的意思同他隔帘说话。「为何无颜面对我？」
为何无颜面对呢？
他年纪轻轻已身居要职，深得皇帝信任，几次立下大功，如今显贵非常，怎么都不算辱没门楣，怎么都不算辜负元簪缨的教诲，为何无颜相见？
元簪笔艰难道：「我做错了事。」
他头疼，疼得厉害。
因为太疼了，他甚至不明白元簪缨出现在自己面前有什么不对。
元簪缨声音轻得像是柳枝拂过水麵，「元二公子做了什么错事？」
元簪笔喃喃道：「我辜负了兄长的教诲，兄长从来都教我如何做个温润如玉的谦谦君子，我德行有愧，实在担不得君子二字，为达目的不择手段，杀人构陷无所不作，所做之事罄竹难书，却仍装得光风霁月，还要与我生平最最难以忍受之人……」于他兄长之死推波助澜者，虚与委蛇把酒言欢，「我……」他每说一句话，脸色就白上一些，手指也愈发冰凉了下去，「我对不住乔大人……对不住乔郁。」
宁佑十年，元簪笔也不过是个十五岁的少年人。
乔府一日之间衰败，触目所及之处皆是血色，耳中所听儘是哀嚎。
地上有拖行的长长血迹，死的人被拽到外面，是个年轻的女人，指甲缝里有灰，有泥，更多的是她自己的血。一个月前她还是个漂亮的女孩，会对着所有人笑，眼睛尤其有灵气，笑得时候眼睛眯起，比她端来的桂花糕还甜。
宁佑党人之首乃是元簪缨，乔诣受元簪缨邀请，同他一道。
抄家的是元簪缨的父亲，乔诣的老师。
元簪笔知道消息，日夜兼程，却终究是晚了一刻。
他总想，要是他知道的再早些，要是马跑得再快些，要是他没有身体不适，要是他再拼命些，是不是乔家就不会出事？
没有人知道答案。
更不会有人知道，一个十五岁的少年人亲眼看见的一个家族覆灭，持刀人还是自己的父亲，究竟是何感受。
他能提前知道消息，却救不了乔郁。
他救出了乔郁，但没法护住他，眼睁睁地看着他为了活命折辱自身。
现在乔郁不需要他护了，于是他便为了达成目的，骗了他一次又一次，也利用他了一次又一次。
乔郁常说自己是元簪笔的夫人，他大概也觉得元簪笔待他如同待自己的夫人。
有人会这样对自己的夫人吗？
元簪缨轻轻地将他的手拢在双手之间，道：「粗糙了不少。」他好像没听见元簪笔的自责言辞。
元簪笔低下头，好像想把手抽出来，可不知怎么的没有动，只说：「我对不住兄长。」
元簪缨便笑，「元二公子怎么对不住这个，对不住那个的。」
元簪笔苦笑，「许是亏心事做的太多。」
元簪缨正色道：「何为亏心事？」
元簪笔这时的回答含糊了好些，道：「如我所做的那般。」
认识元簪笔的人都说他性格冷淡，先前乔郁知道内情，也惊讶于元簪笔在事情败露之后表现得冠冕堂皇。
他就该是玩弄权术之人。
他不应有一点犹豫，不应有一点后悔。
可他确实后悔了。
只是这样的后悔，并不会妨碍他做任何事情。
元簪笔或许觉得靠着面对兄长太不尊重，纵然头疼欲裂，还是直起身来，跪坐在元簪缨对面。
倘不是还隔着一层帘子，两人看起来与昔日居然无甚差别。
元簪缨何其聪明，他怎么可能察觉不出元簪笔的话外之意，道：「既然心中有愧，那为何要做？」
元簪笔张口欲言，偏偏却无言以对。
元簪缨应当知道他为何这样做。
可元簪缨会理解他吗？
未必。