许一盏心中微凉，正想提剑和他对峙，却觉手上微重，温热的暖意迭覆在她的手背，身后不知何时立了一道瘦削颀长的身影。
那人的手温柔地裹覆着她的手指，许一盏浑身战栗，剑已脱手杀出，直向释莲的面门掠去。
释莲应声后倒。
梦境坍塌之前，她忽然听见方沅干净的嗓音，恶诅一般萦绕耳廓，他吃吃笑着说：「——好个百战不殆！」
许一盏悚然回身，撞入某人的心怀，对方微微垂首，双唇于她眉额烙下一枚印，轻淡的龙涎香气经久不散。
如尘尽灭。
酒醒了，许一盏坐在床上。
额头撞出了一道红痕。
许一盏放眼望向窗外，目光停在枝头的一簇桂花上。
好黄的桂花。
像......
太子的衣服。
.........靠。
明月别枝，清辉落满长生斋横斜的屋檐。
长生斋的门前挂着鹅黄色的灯笼，明灯长燃，温暖如昼。
凌晨时分，一抹黑影追光蹑行而来，踏过檐上积霜时身形稍滞，垂眸一望，果然对上一干正扎马步的小孩儿们发亮的眼。
「师娘，」领头的小孩儿盯着来人，故作严肃地教训他，「长生斋的宵禁是夜间亥时，你也不能仗着师父疼你就夜不归宿哦。」
卫至殷脚下一滑：「......什么？」
「不能夜不归宿。」
「.........」
卫至殷无话可说。他不知道是该先反驳那声「师娘」，还是先澄清许一盏「疼」他，或者解释一下自己「夜不归宿」的问题。
为人师娘，卫至殷决定暂时不和他们计较，转而挥挥手，从檐上无声跃下。小孩儿们满目惊艷地围上来：「师娘，你好厉害！都快赶上师父了吧？这招师父也会，但她嗖嗖嗖的，几下就不见了，根本不让我们看清动作......诶师娘，你身上这是什么味道？」
卫至殷低眸瞥了一眼身上鲜血泼溅的黑衣，不及出声，远远地传来一声嗤笑，许一盏抱臂立在那头，眼带嘲弄：「——重操旧业啊，卫师娘。」
「许师父，起这么早？」卫至殷心情不错，撩起衣角擦手，「今天天气不错。」
许一盏盈盈含笑，看着他擦手的动作，目光难得柔和，卫至殷正琢磨着她是不是突然想开了什么，却听许一盏道：「退亲吧。」
两人僵持了小半个月，这还是许一盏头一次连太极也不打，卫至殷措手不及，差点步子一滑，摔个结实。
「......当真？」
「我不用剑，长生剑送你了。」
扎着马步的小孩儿们张口结舌，愣愣地看着自家师父，后者唇畔带笑，目光坦然。
卫师娘出师未捷，半晌没有言语：「...理由？」
许一盏露齿一笑，从背后摸出一张摺迭好的公示，卫至殷瞳孔微缩，认出那张公示的内容。
——实则已经在官府门前张贴了不短的时日，因为梅川早已完成规定的数目，少有人再去关注，连他也只是前去杀人的半路瞟过一眼。
那是募兵令。
但凡经手过变法事宜的人都会知悉，永康十年，按照方沅的计划，已经可以试探玄玉岛的敌情部署，登岛驻兵。
卫至殷的眸色陡然变得深沉，他极挣扎地望了许一盏一眼，问：「为了他？」
「——荒谬！」
顾长淮攥着茶杯的手隐隐发颤，但褚晚龄望向他的目光温和如常：「太师不认可本宫？」
「盛何两家根本不可能打赢这场仗！这样明知是输的仗还不如不打！」
「那就不打。」
「言而无信，皇威不继，后续的变法又当如何？！」
「那就打。」
「打不过怎么办！」
「输赢乃兵家常事，太师不必太过看轻盛何两家，实在不行，稍稍还权给顾尚书也不是不行......」
顾长淮厉声打断：「许太傅呢？！」
褚晚龄漂亮的眼眸弯若牙月，却没有应声。
一对师生就此对峙，东宫中只剩一片风雨欲来的静默。
在这对峙中，顾长淮读懂了褚晚龄的未尽之意。
从他笑意微微、也杀气凛然的眼里。
「你明知道...你明知道......」顾长淮痛苦地闭上眼，「你明知道，因为那个人，我们这四年的变法根本没有动到晁相的根基......你明知道，盛何两家主要的将帅驻守西北，根本不能抽调。」
「要求留下那人的是你，说得过且过的是你，要求临阵换将的还是你......太子，你真当这一切都是儿戏吗？」
褚晚龄微一颔首，状似求教：「学生不懂，还请太师解惑。」
「盛何两家还能用的人，只剩个盛宴，何明月难堪主将，顶多从旁辅佐。如此，他们联合，胜算也不会超过五成。」顾长淮同样眯起眼眸，起身望着褚晚龄波澜不惊的脸庞，「可许一盏就不一样了。四年前，你说一定去接许一盏回朝......她没在等你？」
「看来太师已经猜到了，」褚晚龄笑着起身，他如今比顾长淮更高，垂首俯视向他隐隐跳动的眉心，「那是骗你们的。」
顾长淮浑身一颤。
「你们都以为控制了她，就能控制本宫。——你们以为她是本宫的软肋？」
褚晚龄嘆了一声，从怀里摸出一封寄往梅川的信，不无怜悯地道：「太师，您失策了。」