几天之后,英国使团回了京城,和珅向使团呈交了干隆的回信和回礼,使团离开了京城。
在这中间,倒也发生了一件趣事,随同英使一起前来的使臣中有个叫斯当东的人,他的儿子小斯当东,才不过十三岁,却很快就学会了中文,还和干隆用官话交谈,后来干隆送了他一个槟榔荷包。
而干隆在知道绵怡也会拉丁语之后,也让他充作翻译,向英国使臣表达了自己的意思,后来也给绵怡赏了一个荷包。
如此倒是成了一桩嘉话,只是后来英国使臣随着和珅下去详谈,绵怡就没有资格再参与了,具体的内容,都是事后永琰找人打探来的。
永琰对于英国的这些无理要求很是生气,和绵怡说起来的时候,也是气愤难忍。
不过绵怡倒是挺淡定的,还问了问这次英国使团带来的贺礼怎么处置。
永琰嘆了口气:「都在圆明园里放着呢,怎么?你想要?」
绵怡笑了笑:「只是学了许多书上的道理,却是没见过真东西。」
永琰笑着摇了摇头:「你这孩子,若是真想要那些西洋物件,咱们造办处做的比他们贡上来的更精美,赶明儿我让人给你送过去一些,只是不许因为这个,耽搁了学业。」
绵怡笑着点点头,答应的很爽快,心里却在忧虑,英吉利的国势不可小觑,这次皇玛法如此干脆利落的拒绝了他们,不会引起什么问题吧。
之后干隆的行为,也很好的呼应了绵怡的担忧。
干隆不是个傻子,更不是真的像他表现出来的那样傲慢自大,之前在廓尔喀的作战中,他就已经通过俘虏的一个廓尔喀的细作,知道了英国在印度的统治权,也知道了英国的威胁。
因此在英国使团离开之后,他就立刻让沿海加强了军事防御准备。
这些消息永琰陆陆续续的得到之后,都和绵怡仔细分析了一番,说完之后还感嘆了一句:「英吉利在西洋诸国中,最为慓悍,日后面对这些人,必要小心谨慎才是。」
绵怡也认同这一点,之前他去找那些英吉利使臣说话,就能从他们的言语中打探出英吉利这个国家的国情,的确是不容小觑。
……
英吉利使臣来朝的波澜很快就过去了,但是留下的暗涌却依旧藏在暗处。
绵怡在之后去见干隆的时候,发现英吉利上贡的大望远镜和大灵司放在屋里,干隆坐在榻上,几个匠人正在前后盯着看。
见着绵怡来了,他对着绵怡招了招手:「你往日里爱这些西洋玩意,今儿得了个这个,你也来看看。」
绵怡行了一礼,这才恭敬的走上前去,仔细看了一下这个大望远镜,的确比平时用的那种小的要看的清晰。
绵怡细细将自己的使用体验和干隆说了一遍,干隆笑了笑,对着匠人们摆摆手:「行了,你们抬下去仔细研究吧,若是能做出更精细的,朕重重有赏。」
匠人们磕头谢恩,抬着大望远镜,一同退了出去。
等到人走了,干隆这才招呼绵怡坐下,胡世杰给绵怡上了茶,绵怡没敢喝,只放在一边。
倒是干隆抿了一口茶,这才不缓不急的道:「往日里看你爱这些西洋的东西,我觉得无伤大雅,倒也从未和你详谈过这些,这回西洋的使臣来朝,你可有什么想法?」
绵怡迟疑了片刻,这才道:「自打皇玛法开广州十三行之后,国朝就与西洋诸国贸易频繁,与英吉利更是其中大头,只是英吉利人贪婪奸诈,想要更多利益,这才有了这次来朝之举。」
干隆听了这话,笑着点点头:「能看到这一点,已是很不错了,之前征伐廓尔喀,英吉利人就与廓尔喀有所勾结,可见其所图甚大,虽观其献礼,也不见有多机巧,但是却仍旧不得不防,你学习西洋的这些知识是好事,知己知彼才能百战不殆,但是却也不可因为这些东西移了性情,为这些奇技淫巧所迷。」
绵怡这才听出来,这是干隆在暗自点对自己,他急忙起身,对着干隆行了一礼:「孙儿谨遵皇玛法训诫。」
干隆笑着抚了抚须:「倒也无非训诫,你虽聪慧过人,很有决断,性情却缺乏磨炼,日后行事,还是要三思而后行。」
绵怡又讷讷称是。
训诫完孙子之后,干隆还是知道给个甜枣的,因此就让胡世杰领着绵怡去府库之中,挑选几个英吉利送过来的东西中看得过眼的作为赏赐。
绵怡欣喜应下。
……
等到绵怡离开之后,干隆站在窗边,看着院子里的一地萧瑟。
难道他也能有明成祖的福分,得了一个好圣孙?
干隆抚了抚须,觉得还是要再看一段时间。
……
很快的,思宁一行人就回了京,眼看着要到了年底,宫里又开始忙碌起来。
不过这次福晋身体好了许多,可以自己操持,因此思宁倒是清閒了许多。
看着福晋兴致勃勃的前后忙活,思宁第一次认识到,人与人之间的追求还真是相差甚远。
等过完了年,宫里再一次陷入了清净,思宁掐着手指算着时间,竟然已经是干隆五十九年了,距离干隆退位,不到一年时间。
思宁心里有些茫然,她来到这个世界,也有十几年了啊,这日子过得也太快了。
……
五十八年不算特别安生的年份,干隆也不知是年纪大了,还是旁的什么缘故,停了这一年的木兰行围,大傢伙在避暑山庄住了几个月,就回了圆明园。