福尔摩斯感觉这句话好熟悉啊,想了想,哦,他昨晚不止说了一次,在威克斯小姐询问的时候。

所以这是被威克斯小姐报復了吗?

「好吧,记仇的小姐,原谅我的措辞不严谨,你是怎么推理出来的?」福尔摩斯询问。

「很简单不是嘛,福尔摩斯先生有强烈的表现欲,希望自己查清楚的案子能被人知道,这是你感兴趣的事业,除此之外,你对任何事任何东西都不感兴趣。那么你想炫耀的,也就是昨晚说的那件案子。介于你昨晚心情并不美妙,现在确实心情飞扬,我推测,你一定得到了某些消息,让你能惩治那个恶棍。这当然是值得炫耀的事,而这个时间点,除了我,没人会早起听你阐述自己伟大的推理的,福尔摩斯先生。」

「嗯,措辞严谨,过程简单,我确定你不是在推理。」福尔摩斯总结。

「是的,我是在揣测人心,而福尔摩斯先生,居然格外地好懂,这让我稍稍意外。」洛霜反挑衅回去。

但福尔摩斯并不接茬,而是说起了自己的目的,「你的想法没错,威克斯小姐,今早我收到了来自伦敦的好消息,这让我即便一夜不睡,也足够精神。」

「我洗耳恭听,先生。」洛霜颔首。

「早在我从村民嘴里知道布朗先生的时候,就知道有一个关键的点值得我注意,但这件事年代久远,不一定能带来好消息,所以我并没有提起,然而现在,居然被我找到了,真是太好没有了。」

「是有关于布朗小姐遗失的过程?」洛霜微微沉思,在昨晚的阐述中,她就注意到了这点。

「没错,昨晚我已经提及,布朗先生确认是布朗小姐的继父,是因为一个怀表,布朗小姐从小带在身上,上面还有她母亲的头像。也就是这个,让布朗先生继父的身份无法被指摘。」

「是的。」

「可是能这么轻而易举地证明布朗小姐的身份,为什么布朗先生从来没有寻找过?根据布朗小姐所在的福利院院长的叙述,当初捡到布朗小姐的时候,是一个周日的早晨。当时布朗小姐的穿着是一件比较舒适的衣裙,说明她并不是穷民家的姑娘。院长以为这孩子是走失了,于是登了报,第二天,也就是周一,泰晤士报上就有了。而我确信,布朗先生有看报的习惯,他家里一直常年订阅着泰晤士报,所以,布朗先生不是没有看到这份报纸,而是他不愿意去领。」

「一个四岁的小姑娘,大清早出现在比较偏僻的福利院门口,很大概率是被人扔到那的,而不是自己走失到那的。」洛霜总结。

「没错,所以我找人询问附近的邻居,对十几年前的事情是否还有影响?或者有谁看到有人带着一个小姑娘去那边。」福尔摩斯兴奋道。

「这很难!」洛霜肯定的道,「没有人会去关注一个和自己没关係的小姑娘,介于布朗先生不可能把继女扔到附近的福利院,好让她找回去。周围的人是不会认识布朗小姐的,又是十几年前的事了,谁会注意这个呢。」

「真知灼见,女士,」福尔摩斯大声讚美,「可我依然成功了,因为我想到了送牛奶工。感谢慷慨的农场主,院长说她们十几年来都受到一位伦敦近郊的农场主恩惠,会在周日的早上把一周剩下的奶製品免费送给福利院。而送奶的工人是这家农场的老员工了,也一直都是他在负责运送的。」

「一周……」那还能喝吗?不会变质吗?

「你不用担心这个问题,据说那位慷慨的先生掌握了一种奶製品的方法,最长可以保持两周的时间,虽然福利院的孩子们吃的不是新鲜的牛奶,但至少是在两周内的。所以这些年下来,也没有出事。」福尔摩斯嘲讽似地感嘆道。

是没有出事,但洛霜了解这个时代奶製品的水平,到了第二周即便没有变质,也失去了大部分营养,顶多是能填一填肚子,让孩子们尝个牛奶的味道。

「于是我就想到了那位送奶的工人,周日的早上,多么美妙的时间,他们撞上的可能性相当地大。我叫人去询问那人,是否还记得这件事。」

「他怎么说?」洛霜询问道。

「很幸运不是嘛,那位工人居然全部都看到了,并且记忆深刻。」

「记忆深刻,那就是发生了一些出人意料的事。」

「没错,那天早上,他按照以往的习惯,在7点一刻的时候到达福利院门口,为了保障孩子们的安全,福利院一向管得严,也不允许外人进出。所以他驾来的马车被里面的人接手了,等到奶製品全部搬下来放到地窖储存,马车会重新赶出来的。趁着这空檔,他就躲到了一边的灌木丛里抽烟,顺便休息。然后就看到了神奇的一幕,因为那附近都是平民,几乎没有穿着那么体面的绅士经过。再加上大早上的,绅士们都习惯睡觉,所以看了第一眼,他就被吸引了。」

「那位穿着西装,拿着手杖,左胸前还别着怀表的男士特别有派头,同时,他的右手还牵着一位四五岁左右的小姑娘。两人来到福利院门口,男士放下小姑娘就要离开,小姑娘似乎意识到了什么,抓住男士的衣服不放,嘴里还喊着『不要,父亲,不要抛下我』之类的。工人惊讶极了,没想到这样一位体面的绅士,居然会遗弃自己的女儿。他想着是否要出面阻止,然后就听到了,『你又不是我亲生的女儿,你是你母亲生下的贱种。放开我,不然我就要打你了。』他的手杖高高扬起,小姑娘吓得闭起眼睛,但手却不愿意放开。」

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